14 febbraio 1995: Apple Computer estende una causa contro lo sviluppatore San Francisco Canyon Company per includere anche Microsoft e Intel. La causa riguarda il codice presumibilmente rubato da Apple e utilizzato per migliorare la tecnologia Video for Windows di Microsoft.
La causa arriva al culmine con Apple che minaccia una causa multimiliardaria contro Microsoft. Nel frattempo, il CEO di Microsoft Bill Gates minaccia di cancellare Office per Mac.
Manzo di Cupertino con la San Francisco Canyon Company iniziato in modo relativamente banale, ma ha minacciato di esplodere in grande stile. La causa finì per colpire profondamente Apple.
QuickTime su Windows
Negli anni '90, Apple si è trovata molto più avanti dei suoi rivali quando si trattava di video sui personal computer. Nel 1992, Apple ha incaricato lo sviluppatore di software San Francisco Canyon di portare la sua tecnologia QuickTime su Windows. Una versione PC QuickTime è arrivata nel novembre 1992. Il luglio successivo, Intel ha assunto il San Francisco Canyon per migliorare la tecnologia Video per Windows di Microsoft.
Il problema è iniziato quando Apple ha affermato che il software risultante includeva diverse migliaia di righe di codice scritte mentre il San Francisco Canyon era sotto contratto con Cupertino. Apple ha intentato una causa contro lo sviluppatore e il 14 febbraio l'ha estesa per coprire Microsoft e Intel.
Non molto tempo dopo, un giudice federale ha ordinato a Microsoft di interrompere la distribuzione dell'attuale versione di Video per Windows. Seguì una nuova versione, con note di rilascio che dicevano che non "includeva il codice del driver di basso livello concesso in licenza da Intel Corporation".
Microsoft voleva tutto
Quella che sarebbe stata solo un'altra causa ordinaria è diventata molto più affascinante a causa delle accuse mosse a Microsoft dagli avvocati di Apple.
Con Microsoft all'apice del suo successo grazie a Windows 95, Apple è entrata in modalità di attacco. Apple ha accusato Microsoft di aver tentato di indebolirlo trattenendo le versioni beta del nuovo sistema operativo in modo che Apple potesse rendere i suoi Mac compatibili con Windows.
A quel tempo, Microsoft aveva dato il software a circa 40.000 sviluppatori di software indipendenti. Tuttavia, la società lo ha trattenuto da Apple a meno che Cupertino non abbia accettato di abbandonare le cause legali esistenti contro Microsoft. Redmond voleva anche che Apple cancellasse OpenDoc, un programma software che Cupertino stava sviluppando in competizione con quello di Microsoft Collegamento e incorporamento di oggetti tecnologia.
La portavoce di Microsoft Pam Edstrom ha dichiarato: “Legalmente, Microsoft non ha l'obbligo di distribuire copie beta del suo software. Microsoft sceglie di rendere ampiamente disponibili le versioni pre-release del suo software alle società di software perché offrono input che consentono a Microsoft di migliorare il prodotto e perché i loro mezzi di sussistenza dipendono da Finestre. Né è il caso di Apple".
Microsoft e Apple vengono a patti
Molti lo hanno visto come un esempio di Microsoft che ha picchiato uno sviluppatore più piccolo e marginale. Come la Los Angeles Times ha scritto:
"L'ultima disputa tra Apple e Microsoft intensifica una crescente faida tra le due società che nasce fondamentalmente dalla loro rivalità nel mercato per il software di base di base che controlla il personale della nazione computer. Microsoft realizza il sistema operativo, o software di base, per circa l'85% di tutti i PC, ma vuole anche il 15% che Apple controlla".
Alla fine, Microsoft e Apple hanno risolto la loro controversia nell'agosto 1997. Apple ha accettato di abbandonare tutte le cause contro Microsoft, incluso il codice sorgente di QuickTime. Apple ha anche accettato di rendere Internet Explorer il suo browser predefinito (in seguito sostituito da Safari). Microsoft ha lanciato a Cupertino un'ancora di salvezza da acquistare 150 milioni di dollari di azioni Apple senza diritto di voto e continuare a supportare il Mac in termini di software.
L'iniezione di denaro è arrivata in un momento in cui, secondo quanto riferito, Apple ha dovuto affrontare la bancarotta nel giro di pochi mesi. Non molto tempo dopo, Microsoft ha raggiunto il suo picco di bolla tecnologica e iniziò un declino all'inizio degli anni 2000. Apple ha rilasciato il iMac G3, iTunes, iPod, iPhone e altri prodotti che hanno alimentato la sua ascesa al dominio tecnologico.
