La recensione definitiva del corridore di Apple Watch Series 2

Con il lancio di un orologio GPS e una rinnovata partnership con Nike, Apple sta prendendo sul serio l'obiettivo di prendere di mira i runner. Quindi Apple Watch Series 2 è il partner di corsa perfetto che Cupertino promette?

Essendo anch'io un appassionato corridore, ero ansioso di scoprirlo. Negli ultimi due mesi, mi sono allenato per il TCS Maratona di New York City, e ho portato con me il mio Apple Watch Series 2 in ogni fase del percorso, fino al traguardo a Central Park la scorsa settimana. Ecco come si è misurato.

Come ho testato Apple Watch Series 2

A differenza della maggior parte degli orologi da corsa, Apple Watch Series 2 non si basa solo sul GPS integrato per seguire il percorso della corsa. Può anche ricevere assistenza dal GPS del tuo iPhone. Ciò consente di risparmiare batteria e aumentare la precisione. Ma l'intero vantaggio di avere il GPS integrato è che dovresti essere in grado di lasciare il tuo iPhone alle spalle quando vai a correre. Quindi, in tutti i miei test per questa recensione, mi sono assicurato che il mio iPhone fosse fuori portata.

Apple offre due varianti principali del suo orologio Serie 2: modelli standard e con marchio Nike. Ho acquistato e testato entrambi, ma non ho riscontrato differenze significative tra loro in termini di funzionalità e precisione.

Ho usato l'app Workout di Apple nella maggior parte dei miei test, ma ho anche provato il Nike Run Club app inclusa con il modello Nike.

L'orologio da corsa dei miei sogni

La mia passione per Nike+ Running risale a molto tempo fa. Il primo orologio da corsa GPS che abbia mai posseduto è stato il Nike SportWatch GPS, che ho recensito per Culto di Mac indietro nel 2011.

Sapevo di volere un Nike Apple Watch molto prima che fosse annunciato. L'anno scorso ho scritto un articolo con prototipi suggerendo che Apple dovrebbe rilasciare un "Apple Watch Nike Edition” con GPS integrato, cinturini progettati da Nike, quadranti personalizzati e app Nike+ integrata. Ed è esattamente ciò che ha fatto Cupertino. Quindi dire che ero predisposto ad apprezzare il nuovo orologio è un eufemismo.

Gli orologi da corsa non sono noti per la loro eleganza sartoriale. Ma la combinazione di stile Nike e Apple lo rende il wearable più bello che abbia mai visto. Sembra così bello, infatti, che ho iniziato a indossarlo per la maggior parte del tempo, risparmiando il mio modello di bracciale a maglie in acciaio più elaborato per le occasioni speciali. Non riesco a pensare a nessun altro orologio da corsa che sarei felice di indossare sempre in quel modo.

L'unica piccola lamentela che ho sul design è il colore. Nike chiama il suo marchio di fabbrica fluorescente giallo-verde "Volt". Questo colore è utilizzato sul quadrante e sul cinturino. Alla luce del giorno, i colori si abbinano perfettamente. Ma alla luce artificiale, lo schermo appare verde mentre il cinturino sembra giallo, il che crea un brutto contrasto di colori. Forse un modello futuro potrebbe usare quello di Apple Tecnologia True Tone di iPad Pro per abbinare il colore del display all'illuminazione dell'ambiente.

Ma c'è di più in un ottimo orologio da corsa oltre al suo aspetto. Se prendi sul serio la tua corsa, allora vuoi essere sicuro che il tuo orologio stia monitorando accuratamente tutto il tuo duro lavoro.

È ora di portare il mio Apple Watch a fare una corsa

Dopo aver preso il mio nuovo Apple Watch Series 2 per alcune corse, mi sono presto reso conto che mi stava dando stime di distanza significativamente diverse da quelle che ottengo dal mio fidato TomTom Runner 2. Non ero del tutto sorpreso da questo, perché avevo letto Impegnarsi's Recensione di Apple Watch, che ha riportato che le stime di distanza e andatura variavano dal Garmin del revisore.

Il problema con questo tipo di confronto è che non puoi essere sicuro di quale sia l'orologio giusto. Forse Impegnarsi's Garmin e il mio TomTom erano sempre fuori luogo e Apple Watch è in effetti più preciso.

Il test standard per la precisione dell'orologio da corsa

Ho deciso di diventare scientifico e di sottoporre entrambi gli orologi a un test più obiettivo. Così sono andato alla mia pista da corsa locale, dove le distanze vengono misurate con precisione.

Una pista da corsa standard è di 400 metri (1.312,3 piedi), quindi 2,5 giri sono un chilometro. Per testare gli orologi, ho eseguito sei corse separate di 1 chilometro, indossando il mio Apple Watch Series 2 su un polso e il mio TomTom sull'altro. Per ogni corsa, ho iniziato un nuovo allenamento su entrambi gli orologi alla linea di partenza e l'ho terminato al traguardo.

I risultati mi hanno sorpreso. Apple Watch si è rivelato più accurato in tutti e sei i test. Di quanto? Per rispondere, dovremo diventare un po' geek. La tabella dei risultati seguente mostra le distanze registrate da entrambi gli orologi e lo scostamento dalla distanza effettiva (1 chilometro). I dati mostrano un errore standard di 38 metri per Apple Watch contro gli enormi 69 metri per TomTom, (data una distribuzione normale con una confidenza del 95 percento). In altre parole, Apple Watch era preciso quasi il doppio.

Le distanze sono precise, ma la mappatura del percorso no

Mentre le stime della distanza di Apple Watch erano straordinariamente accurate nel mio test, è emersa un'immagine diversa quando ho esaminato la mappatura del percorso. Come puoi vedere di seguito, la mappa di TomTom segue da vicino la traccia, mentre quella di Apple sembra più uno scarabocchio casuale.

È strano che le stime della distanza di Apple Watch possano essere così precise quando la sua mappatura del percorso è così approssimativa: sembra che il software di mappatura stia semplificando eccessivamente i dati GPS. Prendi questo esempio di incrocio stradale: mentre il TomTom mostra dove e come ho attraversato la strada in molti dettagli, Apple Watch lo uniforma in una semplice linea retta.

Durante il mio allenamento per la maratona, la mappatura del percorso di Apple tendeva a semplificare eccessivamente, a vagare fuori pista, a passare casualmente attraverso gli isolati delle città e persino alla deriva nei fiumi. Le mappe dei percorsi di TomTom erano costantemente più affidabili.

Posizione, posizione, posizione

La posizione sembra avere un grande impatto. Ho fatto allenamenti in quattro città diverse: Barcellona, ​​Stoccolma, Londra e New York. La città di Stoccolma è costruita su un arcipelago, con molte isole separate da ampi spazi aperti, mentre il mio percorso di corsa a Barcellona mi porta principalmente sul lungomare. In entrambi i casi, la mappatura di Apple Watch era abbastanza affidabile.

Ma Londra e New York sono città più grandi e costruite con molti edifici alti. Qui, la mappatura di Apple Watch è diventata molto meno affidabile. Ad esempio, nel centro di Manhattan, circondato da grattacieli, ho scoperto che grandi parti della mia corsa semplicemente non erano affatto mappate. Questa è nota come interferenza del "canyon urbano" e riguarda tutti i dispositivi GPS. Ma il mio TomTom ha gestito meglio queste condizioni, fornendo una mappatura ragionevolmente accurata dove il mio Apple Watch non lo faceva.

La precisione della mappatura influisce sulle stime della distanza?

Per la maggior parte dei corridori, le mappe dei percorsi sono solo un divertente promemoria delle corse passate e la loro precisione non è così importante. Sono le metriche di distanza, tempo e ritmo che contano davvero.

La maggior parte dei problemi di mappatura che sto descrivendo sono evidenti solo se ingrandisci la mappa e dai un'occhiata da vicino, quindi probabilmente non sono così importanti. Ma ero preoccupato che potessero avere un impatto sulle stime della distanza di Apple Watch. Il mio test sulla pista da corsa aveva dimostrato che Apple Watch era molto accurato nelle stime della distanza nonostante la sua scarsa mappatura del percorso. Ma per quanto riguarda i percorsi di corsa più tipici che ti portano attraverso le strade della città con ricezione GPS intermittente?

Senza la precisione della pista da corsa, è difficile sapere con certezza quanto sia lungo il tuo percorso di corsa. Quindi, invece, ho esaminato la coerenza delle stime della distanza dei miei orologi quando ho completato più corse seguendo esattamente lo stesso percorso. Lo stesso percorso dovrebbe portare alla stessa stima. Qualsiasi variazione della distanza è quindi indice di imprecisione.

Ho usato tre percorsi diversi per questo test: uno a Barcellona, ​​uno a Stoccolma e uno a Londra. La tabella seguente mostra le stime della distanza che ho ricevuto dal mio Apple Watch e TomTom.

Entrambi gli orologi si sono dimostrati ragionevolmente coerenti, ma Apple Watch è variato più di TomTom, specialmente a Londra, dove ho ottenuto un risultato particolarmente impreciso (il 12 ottobre). Ciò potrebbe indicare che il mio Apple Watch è meno preciso del mio TomTom nei centri abitati, anche se dovrò eseguire ulteriori test per confermarlo.

Ottenere un segnale GPS: da dove cominciamo?

A differenza di ogni altro dispositivo GPS che abbia mai incontrato, Apple Watch Series 2 non fornisce alcuna indicazione della potenza del segnale GPS. Non si ferma nemmeno per acquisire una posizione GPS prima di farti iniziare un allenamento. Apple afferma che in qualche modo "raccoglie subito un segnale".

Non dover aspettare per iniziare la tua corsa è davvero una grande caratteristica. Con altri orologi che ho usato, a volte ci vogliono diversi minuti prima che siano pronti.

Ma poiché la potenza del segnale GPS sembra avere un impatto significativo sulla precisione della mappatura del percorso di Apple Watch, penso che sarebbe utile se ti desse un'indicazione del segnale forza all'inizio della tua corsa, e ti permettono di scegliere se fare una partenza veloce e rischiare di non ottenere una mappa del percorso completa, o aspettare che il segnale GPS migliori.

Correre una maratona con Apple Watch

La più grande sfida che la maggior parte dei corridori intraprenderà è una maratona. La distanza estenuante di 26,2 miglia ti mette alla prova al limite, e non è nemmeno un picnic per un orologio da corsa.

Durante una maratona, dipendi dal tuo orologio da corsa. È uno strumento essenziale per tenere d'occhio il tuo ritmo, per assicurarti di rispettare il tuo piano di gara. E quando tagli il traguardo, vuoi che il tuo orologio registri il tuo successo in tutto il suo splendore.

Quando si registra un allenamento, Apple Watch utilizza continuamente il GPS e i sensori di frequenza cardiaca, il che potrebbe scaricare la batteria abbastanza rapidamente. Quindi ero preoccupato che potesse non durare l'intera maratona. Sono felice di riferire, tuttavia, che sia io che il mio Apple Watch siamo arrivati ​​fino al traguardo quest'anno. In effetti, il mio Apple Watch ha continuato a funzionare anche per il resto della giornata, anche se devo ammettere che ho avuto una meritata prima notte.

Se è probabile che siano necessarie cinque ore o più per completare la maratona, Apple consiglia di abilitare la modalità di risparmio energetico dell'app Allenamento (accendi l'interruttore nell'app Orologio sul tuo iPhone). Ciò disabiliterà il monitoraggio della frequenza cardiaca durante la gara, ma almeno la batteria ha maggiori possibilità di arrivare al traguardo.

Ma per me questo non era necessario. L'unico problema che ho riscontrato durante la gara è stato quando ho versato Gatorade sull'orologio in una stazione di bevande, che ha bloccato la corona digitale. Da allora non è più stato lo stesso.

Dopo la gara, sono rimasto sorpreso e un po' deluso dal fatto che Apple Watch non si fosse accorto che avevo appena registrato una maratona. Dato che Apple ora si rivolge ai corridori, penso che i "Risultati" dell'app Activity dovrebbero includere medaglie per distanze di corsa popolari come 10K, mezza maratona e maratona completa.

Al contrario, quando ho caricato la corsa dal mio TomTom, Strava ha riconosciuto automaticamente non solo il distanza, ma anche la gara, inviandomi un'e-mail di congratulazioni per aver completato il TCS New York City Maratona.

Anche la mappa del percorso della gara di Apple è stata un po' deludente: il suo strano schema di colori giallo su giallo lo rende difficile da vedere. La mappatura di Nike si è rivelata molto più chiara.

Un percorso di maratona è lungo 42,19 chilometri. Ma in realtà, quando corri una maratona finisci per andare un po' più lontano, mentre ti fai strada tra la folla. Apple Watch ha stimato la mia distanza per la gara in 43,37 chilometri, mentre il mio TomTom è arrivato a 43,07 chilometri. Non c'è modo di sapere con certezza quale sia stato il più accurato, ma la mia ipotesi è che TomTom fosse più vicino, dal momento che la varianza di 1,18 chilometri di Apple è molto da spiegare semplicemente attraversando la folla.

Il display è un'idea così brillante?

Apple ha raddoppiato la luminosità del display della Serie 2, che ne migliora la visibilità quando corri sotto il sole meteo, anche se trovo più difficile da leggere rispetto ai display LCD riflettenti che si trovano più comunemente in altre corse orologi. Per le corse notturne, tuttavia, è perfetto: il miglior display che abbia mai usato.

Come con l'Apple Watch originale, c'è ancora un ritardo quando alzi il polso, mentre aspetti che lo schermo si riattivi. Ciò si rivela particolarmente problematico per i corridori, poiché ti fa distogliere lo sguardo dalla strada più a lungo. La buona notizia, tuttavia, è che non si verifica più un doppio ritardo, in attesa che l'app si aggiorni una volta che lo schermo si è svegliato. Grazie ai miglioramenti di watchOS 3.1, anche le app di terze parti come Nike+ Run Club ora mostrano immediatamente le ultime statistiche.

Non si tratta solo dell'orologio

C'è di più in un buon orologio da corsa di quello che va al polso. Il suo scopo principale è raccogliere dati, quindi cosa succede ai dati quando finisci una corsa è molto importante. E questa è attualmente una delle principali aree di debolezza per Apple Watch.

Non esiste un compagno iPhone per l'app Allenamento. Invece, tutti gli allenamenti vengono salvati nell'app Attività sul telefono, dove si perdono. Troverai un elenco di base di tutte le tue corse, ma questo è tutto. Non ci sono grafici né statistiche interessanti per mostrare i tuoi progressi. Una caratteristica essenziale che mi aspetterei di vedere in qualsiasi app per la corsa è un grafico della distanza giornaliera percorsa, ma manca anche questo.

Le mappe dei percorsi sono stranamente nascoste. Li troverai solo se guardi una singola corsa, in basso nella parte inferiore dello schermo in un quadratino che devi toccare per ingrandire. Peggio ancora, le mappe non vengono visualizzate immediatamente: possono essere necessari diversi minuti dopo una corsa prima che vengano visualizzate. Durante l'attesa, l'app Attività non fornisce alcuna indicazione sui progressi o se la mappa verrà mai visualizzata.

Quando trovi una mappa, i dettagli disponibili sono molto semplici. Sarebbe bello avere la possibilità di vedere indicatori di miglia o chilometri lungo il percorso, oltre a grafici di elevazione, frequenza cardiaca e andatura accanto alla mappa. Penso che Apple potrebbe davvero andare in città con questa funzione, integrando le sue impressionanti mappe Flyover 3D per creare fantastiche animazioni del tuo percorso.

Certo, questa è solo la versione 1.0 della mappatura del percorso di Apple. Speriamo di vedere più funzionalità e innovazioni nei successivi aggiornamenti software. Nel frattempo, c'è sempre la possibilità di utilizzare invece app per orologi di terze parti.

Nike plus Apple: questo orologio non è abbastanza grande per entrambi

Sebbene ci siano alcune piccole differenze nel processo di installazione di Nike Apple Watch, dal punto di vista del software, è essenzialmente lo stesso di ogni altro modello della Serie 2.

Con la partnership originale Nike+ Apple, l'app per la corsa di Nike è stata davvero integrata nell'iPod. Quando hai registrato una corsa, hai utilizzato l'app Nike+ e questa si è sincronizzata con il sito web Nike. Con Nike Apple Watch, però, non è così semplice. Stranamente, viene fornito con due app di allenamento separate: una di Nike e una di Apple.

Apple afferma di voler dare agli utenti la possibilità di scegliere quale app utilizzare. Ma non sarebbe molto meglio se l'utente non dovesse affatto scegliere? Su un dispositivo a marchio congiunto come questo, mi aspettavo una soluzione più integrata, che mi permettesse di utilizzare l'app Workout integrata di Apple e continuare a vedere le mie corse sincronizzate con il sito web Nike+.

Se scegli di utilizzare l'app Nike Run Club invece dell'app Workout integrata, i tuoi allenamenti continueranno appaiono nell'app Attività di Apple, ma solo come qualsiasi altra app di terze parti e le mappe non lo saranno incluso.

Questo è in definitiva il problema. Apple sembra pensare a Nike Run Club come a un'app di terze parti. Ma su un orologio con marchio Nike, dovrebbe essere un'app proprietaria completamente integrata.

Questa disconnessione tra Apple e Nike è evidente in tutta l'interfaccia utente dell'orologio. Se registri una corsa utilizzando l'app di Apple, non viene visualizzata nella complicazione "Last Run" di Nike. Ogni volta che finivo una corsa con l'app Nike Run Club, il messaggio attaboy di Nike veniva immediatamente nascosto da una notifica attaboy concorrente dall'app Activity di Apple. Anche la combinazione di colori di watchOS appare un po' stonata accanto al colore Volt del quadrante Nike.

In definitiva, sembra che due aziende competano per attirare la tua attenzione su un singolo dispositivo e manca dell'eleganza senza soluzione di continuità della partnership originale Nike+iPod.

Indosso ancora due orologi quando corro

Nell'ultimo anno ho indossato due orologi quando vado a correre. Il mio Apple Watch (perché sono un fan di Apple) e il mio TomTom (perché voglio i dati GPS). Pensavo che quando avrei acquistato un Apple Watch Series 2, sarei stato finalmente in grado di abbandonare il mio TomTom.

Adoro il design del mio Nike Apple Watch e la precisione e la mappatura sono sufficienti per le mie esigenze. Ma per ora mi limito a due orologi.

Come mai? Perché Apple Watch al momento non mi dà accesso diretto ai miei dati di corsa.

La maggior parte degli orologi da corsa GPS ti consente di esportare File GPX, così hai la libertà di condividere e caricare i tuoi dati di allenamento, comprese le mappe dei percorsi, su qualsiasi sito web di corsa che ti piace. Quando finisco una corsa con il mio TomTom, sincronizza automaticamente anche i miei allenamenti con Strava, RunKeeper, Runtastic e Nike+. I miei amici possono vedere i miei allenamenti, indipendentemente dall'app in esecuzione che utilizzano.

Al contrario, quando finisci un allenamento con Apple Watch, i tuoi dati vengono bloccati nell'app Activity o nell'app Nike Run Club, senza possibilità di esportarli. Col tempo, le app di terze parti potrebbero risolvere questo problema man mano che vengono aggiornate per watchOS 3, ma preferirei poter utilizzare l'app Workout integrata di Apple.

Apple migliora continuamente i suoi prodotti e questa è solo la prima versione del suo orologio da corsa GPS. Il grande vantaggio che Apple ha con watchOS è che l'azienda può fornire aggiornamenti software regolari. In cima alla mia lista dei desideri per futuri aggiornamenti ci sono:

• mappatura migliorata con maggiori dettagli
• un indicatore della potenza del segnale GPS quando inizi un allenamento
• più stretta integrazione Nike+ per l'app Workout integrata
• un'app di allenamento per iPhone con analisi dettagliate dell'allenamento
• l'opzione per esportare gli allenamenti come file GPX

Fino ad allora, indosserò ancora due orologi quando corro.