Gli HomePods sono stati messi in vendita in Europa questa settimana e ne ho ordinato uno. È arrivato il giorno dopo. L'ho provato e poi l'ho rispedito ad Apple il giorno dopo. Come mai? Perché è un prodotto finito a metà. Siri è altrettanto glitch e fastidioso su HomePod come altrove. Non funziona correttamente con un Mac. E non è nemmeno un ottimo oratore.
Ehi Siri. Siri?
Affinché l'HomePod funzioni, Siri deve essere eccellente e Siri è tutt'altro che eccellente. Nella chat di Cult of Mac Slack, il nostro Luke Dormehl ha affermato che Apple ha completamente mancato il punto degli altoparlanti intelligenti quando ha realizzato un altoparlante di fascia alta senza funzionalità intelligenti decenti. Non sono d'accordo. Qualsiasi hardware progettato da Apple sarà sempre ben realizzato e di fascia alta, anche quando non funziona correttamente. Quindi quella parte era scontata.
Non è che Apple si sia concentrata sull'aspetto sbagliato di uno smart speaker. Apple ha realizzato il miglior altoparlante intelligente possibile. È solo che Siri non è neanche lontanamente abbastanza buono e non sembra che Apple sappia come risolverlo. Anno dopo anno, la capacità di Siri di riconoscere e agire sui comandi più semplici continua a essere un brutto scherzo. Uso Siri per impostare un tempo di quattro minuti per inzuppare il mio tè quasi tutti i giorni, e forse un quarto delle volte non riesce nemmeno a farlo.
Dimentica per un secondo le fantasiose funzionalità di controllo della casa o l'integrazione con i calendari. Siri non è nemmeno in grado di gestire in modo affidabile la riproduzione della canzone giusta, il salto di tracce o altri controlli musicali. E con una funzionalità del genere, Siri deve funzionare vicino al 100%. Immagina se i pulsanti del volume sul tuo iPhone funzionassero solo la metà del tempo e non sapessi mai quale metà? Lo accetteresti?
Multiutente
L'iPhone e l'iPad non hanno bisogno del supporto multiutente, perché sono dispositivi personali. Ma un oratore con cui chiunque può parlare? Questo è già un dispositivo multiutente. La mancanza di più account è sconcertante. Ricorda, questo non è un pezzo di software beta. È un prodotto hardware di punta, eppure mancano così tante basi essenziali che potrebbe anche essere.
Mac, AirPlay 2
Se guardi un film sul tuo iPad e trasmetti l'audio a un altoparlante AirPlay di qualsiasi annata, l'audio si sincronizzerà perfettamente. Provalo su un Mac con HomePod e sei sfortunato. Anche se utilizzi iTunes per riprodurre il film utilizzando lo streaming AirPlay integrato, l'audio ritarderà di un paio di secondi.
Cattivo oratore
Ma tutto questo potrebbe essere perdonato se l'HomePod fosse un diffusore decente. È piccolo, ha un bell'aspetto e, poiché l'airplay 2 di t9, non soffre dei problemi di connessione di altri altoparlanti AirPlay. È quasi affidabile come avere un filo, solo senza il filo. Il problema è che non suona bene.
Alzato il volume, la quantità di suono e il tonfo controllato dei bassi sono impressionanti. Non sembra davvero che un suono così grande possa provenire da un pacchetto così piccolo. Ma se ascolti davvero la musica, non è eccezionale. Voci e strumenti possono essere aspri e appariscenti. Se usato in silenzio o a normali volumi di ascolto domestico, l'HomePod non è migliore del bambino di sei anni Libratone Zipp uso ancora.
Non so perché HomePod abbia ricevuto recensioni così entusiastiche quando è stato lanciato. I revisori audiofili sono stati coinvolti nel clamore, immagino. L'HomePod non è male, ma non è nemmeno particolarmente speciale. Ecco cosa Luke ha detto delle recensioni quando l'HomePod viene lanciato negli Stati Uniti:
Finora, quasi tutti i revisori (compreso il nostro) ha menzionato il suono di alta qualità prodotto dall'altoparlante intelligente HomePod da 350 dollari di Apple. Il solo l'eccezione è stata Consumer Reports, anche se si sono concentrati più sul suono delle canzoni, piuttosto che sull'impressionante HomePod tecnologia brevettata per riempire lo spazio.
Giusto. L'unico recensore che ha recensito come suona effettivamente l'altoparlante, invece delle sue specifiche, l'ha trovato carente.
E ricorda, se vuoi usarlo al massimo del suo potenziale audio, hai bisogno di un paio di cose, che costa € 700 dove vivo, o più di $ 800. Per questo puoi compra un paio davvero impressionante di altoparlanti amplificati che faranno esplodere HomePod. No, non hanno Siri, ma funzionano con qualsiasi dispositivo che possiedi e Siri non funziona comunque.
L'HomePod, quindi, è a metà. Sembra ok, fa alcune cose intelligenti ok e non funziona correttamente con qualsiasi cosa tranne un dispositivo iOS. Alcuni di questi, ad esempio la mancanza di AirPlay 2 nel Mac, sono già abbastanza imbarazzanti. Ma il grosso problema è Siri. È come quel film Corse fantastiche, che segue la squadra olimpica di bob giamaicana. Siri è quella squadra: molto indietro rispetto alla concorrenza e apparentemente incapace di recuperare il ritardo, eppure Apple continua a mandarla fuori comunque.