| Culto di Mac

Il New York Times ha fatto un bel po' di puzza all'inizio di quest'anno con la sua provocazione serie "iEconomy" sul cattive condizioni di lavoro alla Foxconn, il più grande partner di produzione di Apple in Cina. Dopo aver pubblicato titoli come "In Cina, i costi umani sono incorporati in un iPad," il Volteha pubblicato un nuovo rapporto che ritrae in modo più positivo i recenti sforzi di Apple per migliorare le condizioni di lavoro nella catena di approvvigionamento.

Dopo che i media mainstream hanno rivolto la loro attenzione ad Apple e Foxconn, la Fair Labor Association (FLA) è stato coinvolto per contribuire a garantire la qualità della vita in fabbrica per i lavoratori cinesi. Per anni, Apple ha anche eseguito audit dettagliati di oltre 800 strutture in cui vengono realizzate e assemblate le parti per i suoi prodotti. L'azienda di Cupertino ha rafforzato i suoi requisiti per alzare ulteriormente l'asticella nella catena di approvvigionamento. Tutti gli sforzi combinati hanno portato a migliori condizioni di lavoro complessive e ad aumenti salariali per i dipendenti Foxconn. Ma questo non significa che non ci siano più progressi da fare.

I gadget Apple che acquisterai in futuro potrebbero essere stati assemblati da macchine mentre il più grande partner di produzione di Apple, Foxconn, inizia a sostituire i suoi lavoratori con robot. Si prevede che la mossa migliorerà l'efficienza negli stabilimenti cinesi di Foxconn, oltre a combattere l'aumento dei costi del lavoro.

Foxconn ha ammesso di aver trovato tirocinanti minorenni di appena 14 anni che lavorano in uno dei suoi stabilimenti cinesi, dove l'età minima legale per lavorare è 16 anni. La società, che assembla i popolarissimi dispositivi iOS di Apple, ha rimandato tutti i lavoratori minorenni nelle loro scuole e ora sta indagando su come sono finiti nel suo stabilimento.

Foxconn ha confermato che un lavoratore di 23 anni si è suicidato questa settimana lanciandosi dal suo appartamento nella città sudoccidentale di Chengdu. Il lavoratore ha iniziato il suo lavoro con Foxconn solo il mese scorso. La polizia sta indagando sulla morte.

A seguito dell'audit della Fair Labor Association sulle condizioni di lavoro di Foxconn all'inizio di quest'anno, che ha portato alla luce diverse violazioni del lavoro, tra cui orari di lavoro illegali, scarsa retribuzione e un totale disprezzo per la salute e la sicurezza, Apple e Foxconn hanno promesso di fare alcuni importanti miglioramenti.

Tuttavia, due mesi dopo, gli attivisti affermano che le violazioni "rimangono la norma" e che non ci sono prove di cambiamenti significativi nelle fabbriche cinesi di Foxconn.

Se le fabbriche sfruttatrici di Foxconn o meno sono oggetto di dibattito. Il China Labor Watch dice Le catene di montaggio degli iPhone di Foxconn sono fabbriche sfruttatrici, mentre il Associazione del lavoro equo dice che le condizioni dei lavoratori in fabbrica sono molto, molto migliori che nelle vere e proprie fabbriche sfruttatrici.

Ora il CEO di Foxconn Terry Gou sta cercando di risolvere il dibattito. Sì, dice Gou, Foxconn potrebbe anche gestire un'officina sfruttatrice... ma comunque cosa c'è di sbagliato nelle officine sfruttatrici?

Apple è pronta ad espandere la sua preoccupazione ambientale collaborando con l'Istituto cinese per gli affari pubblici e ambientali per verificare l'inquinamento della sua catena di approvvigionamento cinese. Secondo un rapporto, le indagini congiunte dovrebbero iniziare "nelle prossime settimane", con "un produttore di circuiti stampati" il primo dei fornitori di Apple ad entrare sotto i riflettori.

Abbiamo letto il Rapporto della Fair Labor Association sulle strutture di Foxconn, e mentre il quadro che dipinge delle condizioni è desolante, non sono insormontabilmente orribili, o addirittura particolarmente dickensiano. Piuttosto, questi sono problemi che possono essere risolti... molti attraverso una semplice comunicazione.

Ecco tutto il male nel rapporto della FLA e cosa può fare Foxconn per sistemare le cose.

Il CEO di Apple Tim Cook ha detto a lungo che "nessuno nel nostro settore sta promuovendo miglioramenti per i lavoratori nel modo in cui Apple è oggi" e per mettere i soldi dell'azienda dove era la sua bocca, Cupertino ha invitato il Associazione del lavoro equo effettuare un controllo approfondito delle condizioni di lavoro presso Foxconn.

Ora i risultati sono arrivati, e ci sono buone notizie e cattive notizie.

La cattiva notizia è che la Fair Labor Association ha riscontrato violazioni su vasta scala delle leggi cinesi sul lavoro, inclusa la quantità di lavoro straordinario, il compenso ricevuto per lavoro straordinario, e numerosi rischi per la salute e la sicurezza, nonché “deficit di comunicazione cruciali che hanno portato a un diffuso senso di condizioni di lavoro non sicure tra lavoratori."

Le buone notizie? Apple e Foxconn sono pienamente d'accordo nel risolvere i problemi. Ecco perché hanno accettato l'audit ed è per questo che si impegnano a rispettare tutte le linee guida della FLA entro il 2013. Oh, e assumeranno molto più personale e lavoratori per aiutare anche il carico.

Il monologo NPR di Mike Daisey potrebbe avere ha travisato la sua esperienza alla Foxconn in Cina, ma le sue principali scoperte sulle condizioni di lavoro lì suonano vere.

Lavoratori minorenni, rischi per la salute e straordinari debilitanti sono risultati a cui fa eco il sociologo Dr. Boy Lüthje, che ha trascorso l'ultimo decennio a fare ricerche condizioni di lavoro presso i produttori cinesi a contratto, dove i giganti tecnologici statunitensi tra cui Apple, Dell e HP producono i dispositivi elettronici che popolano il nostro le case.

(Puoi leggere l'intervista esclusiva di Cult of Mac con lui qui.)

Insieme a un team di ricercatori, è autore di un prossimo lavoro accademico intitolato Dalla Silicon Valley a Shenzen. I dati qui, osserva Lüthje, risalgono alla fine del 2009 (prima che l'ondata di suicidi colpisse Foxconn) ma le condizioni generali rimangono sostanzialmente inalterate. Quando arriverà sugli scaffali, il libro includerà commenti aggiornati su Foxconn e Apple, dice.

Editore Rowman e Littlefield ha concesso a Cult of Mac il permesso di pubblicare un estratto dal capitolo 4, che presenta somiglianze tra gli impianti di assemblaggio di componenti elettronici in Messico, Cina ed Europa orientale.