6 luglio 1997: Dopo una massiccia perdita trimestrale per Apple, il membro del consiglio di amministrazione Edgar S. Woolard Jr. chiama il CEO Gil Amelio e lo informa che deve dimettersi. "Hai fatto molto per aiutare l'azienda, ma le vendite non sono aumentate", afferma Woolard.
Steve Jobs nega di essere responsabile della cacciata di Amelio. Tuttavia, la mossa lo porta a diventare per la prima volta CEO di Apple. Ora è il momento di un vero girarsi!
Gil Amelio: Artista del turnaround?
Amelio è arrivato in Apple con un forte reputazione come artista di svolta che potrebbe risollevare le sorti fallimentari dell'azienda a metà degli anni '90.
Ha affrontato cinque problemi principali quando ha iniziato il suo mandato come CEO di Apple nel febbraio 1996: mancanza di denaro, bassa qualità prodotti, ricerca e sviluppo non focalizzati, una strategia del sistema operativo Mac OS fallimentare e un'azienda tossica cultura.
Amelio ha imposto soluzioni drastiche. Ha ridotto la forza lavoro di Apple di circa un terzo, tagliando 5.600 posti di lavoro nel tentativo di tagliare le spese. Ha detto che Apple avrebbe raddoppiato il suo
decisione di concedere in licenza Mac OS ai produttori di cloni.La sua mossa più significativa, tuttavia, probabilmente lo ha ferito a lungo termine, anche se alla fine ha salvato Apple.
Nel dicembre 1996, Apple ha acquistato NeXT, l'azienda di computer fondata da Jobs dopo aver lasciato Apple un decennio prima. L'accordo da 429 milioni di dollari ha riportato Jobs ad Apple per supportare Amelio come consulente. Il motivo principale per l'acquisto di NeXT era ottenere il suo sistema operativo di nuova generazione, che alla fine si è trasformato in OS X.
All'epoca, Apple stava lottando con il suo sfortunato sistema operativo Copland, che è stato progettato per sostituire l'invecchiamento Sistema 7.
Amelio fuori, lavori dentro
Da un punto di vista esterno, tre eventi hanno cospirato per costare ad Amelio il suo lavoro in Apple.
Il primo era che i suoi cambiamenti non erano abbastanza aggressivi. Apple aveva un disperato bisogno di nuove idee e strategie. Ma Amelio non era visto come il tipo di genio del marketing che poteva consegnarli. A differenza dei keynote ben curati che Apple offre oggi, i discorsi tortuosi di Amelio si sono rivelati a corto di sostanza.
Il secondo è stato un trimestre disastroso che si è verificato sotto la sua guida. In fine giugno 1997, l'ultimo trimestre di Apple ha contribuito a un deficit complessivo di $ 1,6 miliardi accumulato durante il regno di Amelio. Il crollo ha effettivamente spazzato via ogni centesimo di profitto che Cupertino aveva guadagnato dall'anno fiscale 1991.
Il terzo era Jobs, che ora era un combattente aziendale molto più esperto del leader rozzo che era stato... costretto a lasciare Apple 12 anni prima. Indipendentemente dal fatto che Jobs abbia tirato le fila dietro le quinte per cacciare Amelio, è stato percepito dal consiglio di amministrazione di Apple come un solido candidato per la gestione dell'azienda. Nel 1997, Jobs era diventato un miliardario grazie al suo ruolo alla guida della Pixar. Sembrava contenere molte delle risposte di cui Apple aveva bisogno.
Amelio parte con un colpo di fortuna
Quando gli è stato chiesto di lasciare Apple, Amelio inizialmente ha protestato. Ha detto che aveva semplicemente bisogno di più tempo per dare una svolta all'azienda. Come accadde, Jobs in seguito perseguì molte delle strategie di Amelio: semplificare le linee di prodotti di Apple, accumulare denaro, rilasciare alcuni ottimi prodotti. (In effetti, Jobs li farebbe fare un ulteriore passo avanti.)
Alla fine, Amelio ha lasciato Apple con un pagamento a sette cifre e 130.960 azioni AAPL.
Dopo aver lasciato Cupertino, Amelio è diventato un venture capitalist. Ha co-fondato Tecnologia Acquicor con il co-fondatore di Apple Steve Wozniak e l'ex CTO di Apple Ellen Hancock.
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