Perché ad Apple mancherà il favoloso "fattore violino" di Jony Ive

Come studente di design negli anni '80, un adolescente Jony Ive ha trascorso un semestre presso un'agenzia di design a Londra, il Roberts Weaver Group. Uno dei suoi primi progetti è stato la progettazione di una nuova penna per la giapponese Zebra Co. Ltd., un produttore di penne con sede a Tokyo.

La penna TX2 di Ive era realizzata in plastica bianca - l'inizio di un'ossessione per il colore che durava tutta la vita - e aveva un paio di pannelli laterali in gomma per una presa migliore. Ma ciò che distingueva la penna da tutte le altre era una caratteristica non essenziale: un meccanismo a sfera e clip sulla parte superiore che non serviva altro che dare al proprietario qualcosa con cui giocherellare.

Ho notato che le persone giocherellavano sempre con le loro penne. Così ha deciso di dare alla sua penna qualcosa che ha chiamato il "fattore violino". Questa intuizione cruciale alla fine è diventato un elemento essenziale del design Apple quando Ive è diventato il capo del design di Cupertino ufficiale.

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Con Apple che lo conferma giovedì Lascerò l'azienda per avviare la propria azienda, molti la chiamano la "fine di un'era". Lavorare fianco a fianco con il defunto Steve Jobs, ho realizzato dispositivi straordinari che hanno trasformato il rapporto del mondo con tecnologia. La grande domanda rimane, Apple può continuare la sua serie di prodotti di successo?

Il fattore violino e Jony Ive

Il fattore violino di Ive ha svolto un ruolo innegabile nelle principali creazioni Apple nel corso degli anni. Tuttavia, al momento del Penna TX2, il fattore violino sembrava banale e persino sciocco ad alcuni designer di Zebra. Tuttavia, ha trasformato l'umile strumento di scrittura in qualcosa di speciale.

La decorazione apparentemente semplice ha fatto desiderare alle persone di toccare la penna e giocarci. Zebra ha messo in produzione la TX2 - un riconoscimento raro per un semplice studente - e i proprietari delle penne le hanno adorate. Il TX2 è diventato un grande successo.

"All'epoca era una nuova idea, mettere qualcosa su una penna che fosse lì solo per giocherellare", mi ha detto Clive Grinyer, un ex collega di Ive, mentre cercavo il mio libro, Jony Ive: il genio dietro i migliori prodotti Apple. “Il design della penna non riguardava solo la forma, ma c'era anche un lato emotivo. Questo, che ci crediate o no, è stato piuttosto sbalorditivo, soprattutto da parte di una persona così giovane".

Il fattore violino taglia al cuore il genio del design di Jony Ive. In una carriera durata 30 anni, nessun designer ha avuto più successo nel rendere i computer amichevoli e accessibili, in gran parte aggiungendo elementi tattili ai suoi progetti.

Il primo iMac, ad esempio, aveva una maniglia sulla parte superiore. Per Ive, la maniglia dell'iMac non era proprio per portarlo in giro, ma per costruire un legame con il consumatore incoraggiandolo a toccarlo. È stata un'innovazione importante ma quasi immateriale che ha cambiato radicalmente il modo in cui le persone interagiscono con i computer.

“Allora, le persone non erano a loro agio con la tecnologia", ho detto a Walter Isaacson per la sua biografia di Steve Jobs. “Se hai paura di qualcosa, non la tocchi. Vedevo che mia madre aveva paura di toccarlo. Quindi ho pensato, se c'è questa maniglia, rende possibile una relazione. È accessibile. È intuitivo. Ti dà il permesso di toccare. Dà un senso della sua deferenza nei tuoi confronti.”

Design Apple: estremamente tangibile

Da allora, quasi tutti i progetti di Ive in Apple hanno incluso maniglie o altri elementi che incoraggiano il tocco, dall'iBook del 1999 a diverse generazioni di Power Mac e persino il ultimo Mac Pro.

I computer erano complessi e intimidatori. Renderli tattili ti incoraggia a prenderli e capire come usarli immediatamente, senza bisogno di manuali o istruzioni. Il software e le interfacce di facile utilizzo ovviamente contribuiscono, ma anche i piccoli tocchi non pubblicizzati che rendono l'hardware tattile e ti incoraggiano a prenderlo e giocarci.

Ricordi quando hai preso in mano per la prima volta un iPod e hai iniziato a scherzare con la rotellina di scorrimento? Era ovvio come funzionava. Probabilmente hai riso di gioia.

Stessa cosa con iPhone, iPad e Apple Watch. In larga misura, non è necessario che ti venga mostrato come utilizzarli. È ovvio e intuitivo, soprattutto perché sono tattili.

Jony Ive: un designer tattile

La tattilità è un filo conduttore importante che attraversa tutto il lavoro di Ive. Lavora sempre duramente per rendere i prodotti accessibili incoraggiando le persone a toccarli.

Questo approccio demistifica la tecnologia e la rende personale, amichevole e facile da usare. Ti diverti a gestirlo. Il design è emozionale.

La carriera di Ive è stata una lunga marcia per rendere i computer più personali. In 30 anni in Apple, ha goduto di una corsa senza precedenti rendendo la tecnologia - in precedenza dominio esclusivo di appassionati e aziende hobbisti - assolutamente intuitiva.

A quel tempo, Ive e i suoi colleghi hanno sostanzialmente ridotto l'iMac e l'iBook per creare dispositivi come l'Apple Watch, un potente computer al polso con cui interagisci usando la punta delle dita. I computer di oggi sono più tattili: il mouse è stato sostituito dalla punta delle dita.

Il segreto tangibile del design Apple

Molte altre aziende hanno capito come realizzare un ottimo design industriale. Guarda l'hardware più recente di Samsung e Huawei. Splendidamente realizzati, rivaleggiano facilmente con il miglior hardware Apple.

Ma quell'empatia intuitiva e umana - e il desiderio infinito di rendere la tecnologia tangibile - sarà forse la cosa più difficile da sostituire per Apple mentre Ive se ne va. avviare la propria azienda di design, LoveFrom.

Mentre Apple si tuffa più a fondo nei dispositivi indossabili e nella tecnologia sanitaria, il che sarà chiaramente una grande spinta per il azienda, avrà bisogno di designer con il senso intuitivo di Ive di come rendere personali e prodotti complessi amichevole.

Apple può farcela? Speriamo che il favoloso fattore violino di Jony Ive abbia contagiato i suoi colleghi di Cupertino.