Il commento sulla battaglia sulla crittografia tra Apple e il governo degli Stati Uniti potrebbe aver ricevuto la sua metafora più strana.
Stewart Baker, che era un consulente per la National Security Agency, è apparso in un panel al festival South by Southwest Interactive ad Austin questa settimana. Durante la discussione, ha affermato che l'attuale posizione schietta di Apple a favore della privacy è uno sviluppo recente e lo ha paragonato al tipo di imbiancatura guidata dalle pubbliche relazioni che gli studi di Hollywood hanno usato per promuovere le attrici come "innocenti" e "puro."
"Chi ricorda Tim Cook prima che fosse vergine?" Baker ha detto, parafrasando la battuta del compositore Oscar Levant alla Everygirl Doris Day degli anni '60.
Da lì è diventato un po' meno educato.
"Guarda il suo record in Cina", ha detto Baker (via Il guardiano). “Quando la Cina ha chiesto, [Apple] non ci ha nemmeno detto che lo stavano facendo. Altri paesi richiederanno l'accesso e le aziende glielo concederanno una volta che dimostreranno di averne davvero bisogno".
Baker, che ha rappresentato la NSA dal 1992 al 1994, non aveva nemmeno finito di prendere a schiaffi Apple. La società è attualmente impegnata in una battaglia con il governo federale per il contenuto dell'iPhone 5s bloccato dello sparatutto di San Bernardino Syed Farook; le autorità chiedono una versione aggiornata del sistema operativo mobile che consentirà loro di superare il blocco del passcode, ma Apple si è rifiutata di creare ciò che il CEO Tim Cook ha descritto come "l'equivalente software del cancro.”
Il dibattito ha tracciato una linea abbastanza prevedibile, con aziende tecnologiche come Facebook e Google che si schierano con Apple e agenzie governative (e i loro ex dipendenti) che si schierano con le forze dell'ordine.
Il co-relatore di Baker era Matt Blaze, il ricercatore di crittografia che ha dimostrato la vulnerabilità del Chip Clipper nel 1994. Il Chip Clipper era un precedente tentativo (fallito) di bilanciare sicurezza e privacy fornendo al governo un modo per accedere a informazioni altrimenti crittografate.
Quando Baker ha suggerito che la posizione di Apple sulla crittografia non era socialmente responsabile, dicendo: "Se scatti foto di bambini mentre li molesti, [Apple] proteggerà anche te? Devono prendere in considerazione l'uso improprio della loro tecnologia e chiedere come risolverlo", ha sottolineato Blaze la sua strana logica.
"È come chiedere se Al Gore è un bravo ragazzo rilevante per il cambiamento climatico", ha detto. “È uno spettacolo secondario.
"Queste cose richiedono un sano dibattito che semplicemente non abbiamo avuto, e nel corso di due criptovalute, abbiamo fatto notevoli progressi".
Pochi giorni fa, Il presidente Obama è apparso al SXSW e ha messo in guardia contro le posizioni "assolutiste" su questo argomento.