Con Facebook che sta affrontando una causa antitrust federale e una nuova amministrazione diretta alla Casa Bianca, Apple dovrebbe essere preoccupata per un giro di vite sulla grande tecnologia?
Mentre le specifiche potrebbero essere molto diverse per le due società, l'apparente sete di regolamentazione di D.C. dovrebbe far sudare Tim Cook.
Il governo contro Facebook
È stato facile essere stanchi e cinici riguardo a questa estate udienza congressuale antitrust, che ha portato Cook, il CEO di Facebook Mark Zuckerberg e altri a rispondere alle preoccupazioni dei legislatori. Sia che pensi che la tecnologia abbia troppo potere monopolistico e debba essere regolamentata, o che cancelli il l'indagine della sottocommissione del Congresso come un polverone per nulla, l'udienza ha prodotto poche domande di sostanza. Ha anche offerto poche speranze che questi senatori siano in grado di fare qualcosa per qualsiasi problema antitrust possa esistere.
Ma se i giganti della tecnologia pensavano di aver eliminato il peggio dei problemi, hanno chiaramente bisogno di ricredersi. Mercoledì, i regolatori federali e oltre 45 pubblici ministeri statali
citato in giudizio Facebook. Il loro principale problema con il social network riguarda il modo in cui ha soffocato la concorrenza acquisendo rivali. In particolare, contestano il fatto che a Facebook sia stato permesso di acquistare Instagram e WhatsApp, accordi conclusi anni fa."Il governo ora vuole un rifacimento, inviando un agghiacciante avvertimento alle imprese americane che nessuna vendita è mai definitiva", ha affermato il consigliere generale di Facebook Jennifer Newstead.
Facebook, ovviamente, combatterà questo entro un pollice della sua vita. La società sosterrà che gli accordi sono stati approvati dai regolatori e non dovrebbero essere annullati. Sottolineerà che ci sono altri rivali nello spazio social, rendendo Facebook lontano da un monopolio.
Tuttavia, questa è una notizia che sicuramente farà scodinzolare (e graffiare i cuscinetti legali) a Cupertino. Soprattutto da quando Apple è stata accusata di comportamento monopolistico prima con l'App Store.
Apple dovrebbe essere preoccupata?
Apple è un'azienda molto diversa da Facebook. Non compra grandi rivali, per esempio. Invece, Apple in genere sceglie di acquisire aziende molto più piccole, chiuderle e incorporare la loro tecnologia nei propri prodotti. Né è un monopolista ovvio. Apple non guida il mercato in nessuna delle aree in cui lavora, con la discutibile eccezione di Apple Watch e AirPods. In ogni altro dominio, Apple deve affrontare rivali grandi e affermati. iOS combatte Android. Apple Music suona in secondo piano rispetto a Spotify. Gli iPhone competono con gli smartphone Samsung. I Mac sono ampiamente superati in numero dai PC Windows. E così via.
Ma ci sono ragioni molto reali per cui Apple è preoccupata. L'azienda continua ad affrontare accuse che esibisce il controllo totale sull'App Store. Le app stock inserite negli iPhone e la forza dell'intero ecosistema Apple hanno già alimentato denunce antitrust.
Essere costretti a separare, ad esempio, l'App Store dall'attività complessiva di Apple avrebbe importanti ramificazioni. Lo stesso vale per le sentenze secondo cui Apple deve aprire iOS e consentire ad altri app store di competere. UN causa recente dall'app store di jailbreak di terze parti, Cydia ha affermato che l'approccio bloccato di Apple ha sostanzialmente ucciso la sua attività.
L'ecosistema di Apple è uno dei più affinati nella storia della tecnologia. Apple sostiene che controllare quali app possono essere messe su un iPhone si traduce in una migliore esperienza utente per i clienti. Ma i regolatori potrebbero non essere d'accordo.
Apple sta già apportando modifiche
Apple sta preventivamente facendo delle mosse per ammorbidire alcune di queste critiche. Esso abbassa il ranking dei propri prodotti nelle ricerche sulla propria piattaforma. Esso commissioni dimezzate per molti sviluppatori. applica il suo proprie misure di privacy alle proprie app. E senza dubbio in futuro verranno apportate altre modifiche. Ma questi potrebbero non essere sufficienti. Quelli davvero grandi, che consentono alternative all'App Store e offrono diversi modi per effettuare acquisti in-app, sono probabilmente concessioni che Apple non vuole fare. In effetti, questo è al centro delle attuali battaglie dell'azienda con Fortnite-maker Epic e app store alternativo Cydia.
Apple, una società che è rimasta in gran parte priva di scandali nel corso degli anni, sembra che dovrebbe essere il più sicuro dei giganti della tecnologia mentre ci dirigiamo verso il 2021. Le critiche che Cupertino affronta sono sicuramente diverse da quelle di Facebook. E Apple non domina come fanno Amazon e Google. Ma nessuno dei giganti della tecnologia potrebbe essere al sicuro in questo momento e sembra improbabile che il gigante della tecnologia più prezioso del mondo ne uscirà illeso.
Con l'arrivo del cambiamento a Washington, potrebbe essere il momento di passare delle notti insonni a Cupertino.
