SAN FRANCISCO, MACWORLD 2011 – Non c'è un grande segreto per capire cosa ha in serbo Apple, secondo Jason Snell, caporedattore della rivista Macworld, che ha parlato ai partecipanti di "How Apple Does It" alla Macworld Conference e all'Expo Industry Forum Mercoledì mattina.
Chiunque abbia l'abitudine di tenersi al passo con le notizie tecnologiche comprende che uno dei giochi più longevi del settore prevede la previsione di ciò che Apple farà in seguito.
Nonostante la sua reputazione di azienda ossessivamente segreta che produce costantemente prodotti di cui nessuno pensava di aver bisogno fino a quando Steve Jobs non li ha inventati, Snell ha descritto Apple come un'azienda coerente e razionale che non fa nulla di inaspettato e non si affida a un folle controllo mentale per raggiungere il suo successo.
Fin dalla fondazione dell'azienda, i ruoli interpretati da Jobs e dal suo cofondatore Steve Wozniak sono stati suggeriti Il futuro di Apple: Jobs capiva il marketing e Woz era tecnicamente brillante nel rendere complessi lavoro tecnologico. Uno di loro capiva i prodotti e l'altro capiva la tecnologia; il modo in cui hanno lavorato insieme sarebbe diventato il più grande punto di forza di Apple e un giorno avrebbe separato la loro azienda da tutte le altre nel business americano.
Il Mac non era così semplice come "è un tostapane" - ma balza in avanti di un quarto di secolo - e l'iPad è la logica estensione dell'idea che Apple crei un computer "per il resto di noi".
Il successo odierno di Apple è stato costruito sulla creazione di una cultura aziendale molto forte che ora infonde il pensiero e la filosofia di ogni dipendente. Quando Jobs se ne andò per la prima volta e Apple sprofondò nel fango della produzione di prodotti che nessuno voleva e pochi potevano permettersi, ha lasciato un'azienda che non era stata completamente indottrinata in una cultura aziendale che inizia dal superiore.
Oggi, l'azienda è stata assolutamente instillata nella sua filosofia. Ed è una grande azienda – non un Cult in alcun modo – con un grande banco di persone che lavorano insieme per produrre prodotti desiderati da milioni di persone in tutto il mondo.
L'intera azienda ora pensa ai prodotti come Steve Jobs pensa ai prodotti. E, ancora una volta, nonostante la percezione pubblica e quella fomentata dai media, Apple non è Steve Jobs, anche se è l'MVP dell'azienda.
E allora sono i segreti del successo di Apple?
Il primo è che Apple ha i tempi giusti, secondo Snell.
Lettori MP3, USB e Bluetooth sono tutti esempi di tecnologia che Apple non ha adottato fino a quando le condizioni di mercato non sono state favorevoli per essere introdotti al pubblico più ampio possibile. La società inoltre abbandona la tecnologia "un anno troppo presto" piuttosto che uno troppo tardi, esempi di cui Snell ha notato sono stati l'unità floppy, Firewire e l'iPod mini, tra gli altri. La mancanza di sentimentalismo di Apple lo fa bene.
"Se guardi indietro in questo business rimarrai schiacciato - devi guardare avanti", era famoso Jobs citato dopo essere tornato in azienda ed è stato mostrato un grande display di tutti i prodotti mai realizzati da Mela.
Molti critici condannano il "giardino recintato" di Apple e le sue filosofie di "custode", ma un altro segreto del successo è che Apple cerca di controllare il proprio destino, ha affermato Snell.
Apple ha creato Safari perché voleva assicurarsi che l'esperienza del browser dell'utente su un Mac fosse migliore dell'esperienza del browser su un PC. È un'azienda che non vuole essere in debito con nessuno, mai. Chip PowerPC? No, compriamo una società di semiconduttori e produciamo i nostri chip, dice Apple. Mappe su un dispositivo mobile? Possiamo utilizzare i dati di un'azienda come Google, ma costruiamo la nostra app in modo che gli utenti ottengano l'esperienza che vogliamo che abbiano e in seguito, se sono disponibili dati migliori da qualche altra parte, possiamo usarli.
A differenza di quasi tutte le altre aziende tecnologiche del mondo, il design, e non la scienza, guida i prodotti Apple.
La maggior parte degli ingegneri non pensa ai clienti, ha sottolineato Snell, dicendo essi Pensa a processi. Ma gli ingegneri Apple devono soddisfare le priorità dei designer Apple, che creano i prodotti desiderati dagli utenti. Apple sfida i suoi tecnici a soddisfare le esigenze dei suoi clienti.
E infine, ciò che distingue veramente Apple non solo dalle altre aziende tecnologiche, ma da quasi tutte le aziende americane, è la sua comprensione della Showmanship.
Snell ha descritto il progresso della scienza e della tecnologia - che lui stesso ama ed è interessato - come un lavoro noioso, noioso, lento e duro.
Apple ha successo perché trasforma le innovazioni tecnologiche in uno spettacolo da palcoscenico. Questa è la filosofia dietro la segretezza e gli eventi tanto pubblicizzati tre o quattro volte l'anno. E le perdite? Forse fanno parte dello spettacolo, ha detto Snell.
"Apple non capisce semplicemente che i prodotti hanno bisogno di marketing, l'azienda capisce che ne ha bisogno uno spettacolo", ha detto Snell al pubblico - e la strategia di vendita al dettaglio dell'azienda è una conseguenza di questo filosofia.
Per quanto riguarda i prodotti e il futuro, Apple cerca sempre di fare le cose per bene la prima volta, secondo Snell, il che significa che l'azienda si concentrerà sempre sulle funzionalità che possono essere perfezionato in seguito. È meglio che una funzionalità non sia disponibile su un nuovo prodotto piuttosto che essere presente ed essere cattiva.
Quindi, perché non ci sono più aziende come Apple?
Ce ne sono alcuni - Nintendo, Harley, Whole Foods, Lego - che sono simili, forse, ma essere Apple richiede molto di coraggio, secondo Snell, ed evitare la mentalità del gregge è molto difficile nelle sale riunioni aziendali.
Anche ora, Apple è spesso aspramente criticata da esperti e addetti ai lavori del settore, nonostante l'incredibile successo dell'azienda. "La cultura aziendale americana ha fondamentalmente paura di gestire le aziende nel modo in cui è gestita Apple", ha spiegato Snell teorizzando il motivo per cui ci sono più aziende che gestiscono le loro attività secondo lo stampo Apple.
E la cosa divertente, o forse solo interessante, è che il mondo sarebbe davvero migliore se ci fossero più aziende come Apple e non si sono guardati intorno per assicurarsi che stessero seguendo tutti gli altri e facendo le cose nel modo in cui "dovrebbero" essere fatto.
Anche la tecnologia stessa sarebbe migliore, secondo Snell, se Apple avesse più concorrenza da parte delle aziende che perseguono innovazione in prima linea invece di cercare semplicemente di costruire una versione migliore di qualcosa che Apple ha creato per prima.