7 modi in cui LeEco è l'Anti-Apple (e perché Cupertino dovrebbe essere nervoso)

SAN FRANCISCO — Apple fa le cose in un modo. LeEco sceglie un percorso radicalmente diverso: in effetti, potresti chiamarlo Anti-Apple.

Cosa, non hai mai sentito parlare di LeEco, l'azienda cinese con il nome dal suono francese che punta ai millennial americani?

Dopo una conferenza stampa grande e appariscente mercoledì che ha svelato una serie di prodotti basati su Android, stai per sentire molto parlare di LeEco, che chiama stesso "il segreto meglio custodito della tecnologia". E se lavori per Cupertino, potresti diventare un po' ansioso quando LeEco si precipita negli Stati Uniti. mercato.

LeEco ha fatto un grande successo qui mercoledì quando ha presentato la sua nuova linea di smartphone basati su Android e TV Android collegate a una gigantesca folla di giornalisti tecnologici. Durante una presentazione di quasi due ore, i dirigenti dell'azienda hanno presentato una visione audace per tessere la tecnologia di LeEco nel tessuto della nostra vita quotidiana.

Come Apple, LeEco produce smartphone e parla molto del suo prezioso ecosistema. Ma è qui che finiscono le somiglianze. LeEco è giovane, ambizioso e non ha paura di affrontare tutti i concorrenti in un'ampia varietà di categorie di prodotti.

E ha un'auto autonoma!

Ecco altri sette modi in cui LeEco è l'Anti-Apple.

LeEco è un perdente

LeEco potrebbe essere "il Netflix della Cina", ma per la maggior parte degli americani l'azienda rimane praticamente sconosciuta. Potresti anche non saperlo come pronunciare il nome dell'azienda. (Non l'ho fatto fino ad oggi - è una "e" lunga come in "ecosistema", BTW.)

Apple, invece… è Apple. È una delle più grandi aziende e i marchi più preziosi nel mondo. Costruisce e fornisce hardware e software di alto livello amati in tutto il mondo.

Per anni, analisti e fan di Apple hanno messo in discussione la capacità di innovare di Cupertino e la sua sete di venire con la "prossima grande cosa". Forse è solo una conseguenza di un'azienda matura basata saldamente in realtà.

LeEco possiede chiaramente una sete di successo da sfavorevole e una passione per le grandi idee da parvenu. Chissà se riuscirà a portare a termine i suoi alti piani: per ora, l'ambizione da sola genererà attenzione.

LeEco pratica "prezzi dirompenti"

A differenza di Apple, LeEco abbraccia la cosiddetta corsa al ribasso quando si tratta di prezzi. Piuttosto che spremere il massimo profitto da ciascun dispositivo, l'azienda si concentra sul "prezzo per valore", secondo Danny Bowman, Chief Revenue Officer di LeEco Holdings North America.

Durante la presentazione di mercoledì, ha sparato ad Apple, Samsung e altri venditori di smartphone di fascia alta. "Perché pagare $ 650 o più per i cosiddetti smartphone di oggi?" ha chiesto, prima di lanciare il nuovo telefono di punta di LeEco, il Le Pro 3.

Mentre Le Pro 3 sfoggia specifiche piuttosto impressionanti, incluso un veloce Chip Qualcomm Snapdragon 821, la cosa più sbalorditiva potrebbe essere il suo prezzo. Viene venduto a $ 399 e LeEco ti darà uno sconto istantaneo di $ 100 se ti iscrivi al suo programma di abbonamento LeRewards gratuito a novembre.

È un prezzo inaudito per un dispositivo di punta. E poi c'è il nuovo telefono entry-level di LeEco, il Le S3 Ecophone. Verrà venduto per $ 249 o $ 149 con lo sconto istantaneo di $ 100 al momento del lancio.

Sempre mercoledì, l'azienda ha presentato una smart da 85 pollici TV 4K chiamata uMax85. Sarà venduto a $ 4.999 (con $ 1.000 di sconto al momento del lancio). Per il momento, tutti questi articoli saranno in vendita solo attraverso il sito Web di LeEco.

LeEco sta entrando negli Stati Uniti, non in Cina

Apple fa molto rumore sull'importanza del mercato cinese, dove è vanta un notevole punto d'appoggio. Anche LeEco vende milioni di smartphone lì, ma considera gli Stati Uniti come il suo "mercato globale più importante", ha dichiarato mercoledì Jia Yueting, presidente, CEO e fondatore di LeEco.

Con il suo paio di nuovi telefoni, così come il suo Negozio online LeMall, dove venderà i suoi nuovi telefoni e altri dispositivi elettronici, la società sta perseguendo febbrilmente il suo obiettivo di portare il suo modello dirompente negli Stati Uniti, ha affermato Jia.

LeEco promuove un ecosistema aperto, non chiuso

LeEco afferma che sta offrendo "il primo ecosistema completo ad anello aperto al mondo". I suoi telefoni, TV e biciclette (e infine le sue auto) funzionano tutti sulla piattaforma EUI di LeEco.

"EUI è il tessuto connettivo che lega insieme il nostro ecosistema", ha affermato Kenny Mathers, direttore generale del marketing globale dei prodotti di LeEco, durante una discussione sui nuovi telefoni dell'azienda dopo la presentazione principale.

Nonostante tutti i discorsi sui vantaggi di un ecosistema aperto, EUI (che è basato su Android) in realtà non suona così diverso dal famoso ecosistema chiuso di Apple. L'obiettivo principale è lo stesso: creare prodotti che funzionino perfettamente insieme.

Tuttavia, LeEco ha anche passato molto tempo a parlare del suo UP2U programma, che è fondamentalmente un sistema di feedback utente distribuito con un nome accattivante. LeEco ha ripetutamente affermato di prendere molto sul serio i commenti degli utenti su design e funzionalità, consentendo all'azienda di produrre aggiornamenti che gli utenti desiderano effettivamente.

Comunica con gli utenti attraverso forum online e "canali" sui suoi dispositivi e l'azienda distribuisce persino i dispositivi imminenti agli utenti in modo che possano fornire feedback e contribuire alla realizzazione dei prodotti meglio.

Riesci a immaginare Jony Ive che tira fuori una prima versione dell'iPhone 8 per ottenere alcuni suggerimenti sul design? No, non puoi (anche se forse qualche input dell'utente sul jack delle cuffie che scompare o sul Interfaccia Apple Music poteva essere carino).

LeEco non ha paura di un moonshot molto pubblico

Mentre Apple è notoriamente riservata, LeEco non ha paura di mettere le sue carte in tavola.

Piace Babe Ruth indica le gradinate prima di lanciarsi verso le recinzioni, LeEco ha detto al mondo nel 2014 che sarebbe entrato nella corsa dei veicoli elettrici. Due anni dopo, è ha lanciato la sua concept car autonoma LeSEE al Salone dell'Auto di Pechino.

Le partnership strategiche di LeEco con le case automobilistiche Faraday Future e Aston Martin e la sua recente raccolta di 1,08 miliardi di dollari in capitale di rischio, sembrerebbe indicare che l'azienda è seriamente intenzionata a mettere su strada una vera auto autonoma.

Apple, nel frattempo, secondo quanto riferito, non sa esattamente cosa vuole (se non altro) quando si tratta di suo progetto di veicolo elettrico in stallo — la società non ammetterà nemmeno che si sta dilettando nello spazio, nonostante il fatto che Elon Musk lo ha definito un segreto di Pulcinella nella Silicon Valley.

LeEco fa le cose velocemente

LeEco ha costruito la sua fortuna come azienda di video in streaming, ma la sua rapida espansione in altre categorie fa sembrare Apple glaciale. Di recente, Cupertino sembra non riuscire a fare nulla in fretta.

Secondo quanto riferito, gli sforzi per mettere insieme l'offerta TV à la carte "slim bundle" di cui si parla da tempo di Apple sono implose a causa di tattiche di negoziazione intransigenti. Abbiamo aspettato anni per gli aggiornamenti del Mac (che sono secondo quanto riferito in arrivo la prossima settimana).

Ambizioso Piattaforme Apple come HomeKit e HealthKit suonavano alla grande al keynote della Worldwide Developers Conference del 2014, ma non sembrano dare ancora molti frutti. E poi c'è il progetto "segreto" di Apple Car, che potrebbe o non potrebbe mai ammontare a nulla.

Confrontalo con la rapida evoluzione di LeEco da azienda di video in streaming fondata nel 2004 a produttore di smartphone, smart TV, visori VR e altri dispositivi elettronici, oltre a "super moto" connesse e un'autonoma veicolo.

La società privata, con un fatturato di 1,6 miliardi di dollari nel 2014, è stata impegnata a concludere accordi con Hollywood per alimentare il suo servizio video in streaming EchoPass. Sebbene a corto di dettagli sui prezzi o su cosa comporterà esattamente EchoPass, LeEco ha promesso di rivelare un nuovo importante partner per i contenuti il ​​5 novembre. 2, il giorno in cui inizia a vendere i suoi nuovi telefoni e televisori nel mercato statunitense.

È troppo presto per dire se LeEco sarà in grado di trasformare le sue alte ambizioni in un successo globale: l'azienda ha lanciato il guanto di sfida e ha sfidato Apple, Google, Amazon, Netflix, Samsung, Oculus, Tesla e Uber. Ma la pura ambizione di LeEco e la ricerca aggressiva di nuovi progetti di alto profilo dovrebbero guadagnargli un certo livello di ammirazione.

LeEco vive in un futuro fantascientifico

Forse l'aspetto più allettante della presentazione di LeEco a San Francisco è stato il suo audace abbraccio del futuro. Un vistoso video promozionale che offre una visione di come vivremo con i prodotti LeEco riprodotto come una di quelle voci fuori campo che si vedono nei film di fantascienza.

Al contrario, i video promozionali prodotti da Apple sembrano saldamente radicati nel qui e ora. Spiegano come funziona Apple Music (peccato che abbia bisogno di un tutorial) o si tuffano nell'ultimo metodo di produzione ideato da Jony Ive e dalla sua troupe. tendono a gioca con le emozioni piuttosto che reimmaginare radicalmente il futuro.

al suo Evento iPhone 7 il mese scorso, Apple ha fornito una serie impressionante di aggiornamenti ai prodotti esistenti: uno smartphone più veloce, un Apple Watch più potente. Ha anche eliminato il jack per le cuffie (cosa che ha già fatto LeEco, quando ha abbracciato l'USB-C per i suoi smartphone). E Apple ha rivelato i suoi nuovi AirPod wireless, che "arriveranno presto".

Va tutto bene. Sono legittimamente entusiasta del fatto che Apple continui a migliorare i prodotti nel suo ecosistema e che il keynote di iPhone 7 sia risultato raffinato e potente in un modo simile al 2016.

Ma quando si tratta di un messaggio lungimirante, LeEco lascia Apple nei guai. Una bici intelligente? Telefoni avanzati a prezzi stracciati? Un ecosistema di intrattenimento onnicomprensivo che promette di farti guardare quello che vuoi, quando vuoi, quando vuoi, anche nella tua auto a guida autonoma?

LeEco avrà successo?

Sono uno scettico in fondo. Apprezzo i risultati reali di Apple e mi rendo conto che potremmo non vivere mai alcuni dei sogni più ambiziosi di LeEco, sia a causa di limitazioni tecnologiche o regolamento governativo. Ma amo anche la fantascienza e ammiro sognatori come Elon Musk, Richard Branson e, sì, Steve Jobs che sembrano decisi a spingerci nel futuro.

"La mia filosofia personale", scrive il CEO di LeEco, "è che se tu... osa sognare ciò che il 99 percento del mondo crede sia impossibile, ti sei guadagnato il diritto a quell'1% di possibilità di avere successo."

Non è un caso che la filosofia di Jia sia stata ripetuta più e più volte durante la presentazione di mercoledì. LeEco non ha paura di scommettere sul futuro.

LeEco avrà successo e vincerà il futuro? Solo il tempo dirà se il suo approccio appariscente farà un'ammaccatura nell'universo di Apple. Ma per ora, sto prestando attenzione.