25 agosto 1995: Apple rilascia il PowerBook 5300, lo stesso laptop Mac che salva il mondo dagli invasori alieni nel film campione d'incassi del 1996 Giorno dell'Indipendenza.
E fa anche molte più apparizioni sul grande schermo, del resto...
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Foto: Protagonista il computer
Apple ha sempre fatto un ottimo lavoro nel portare i suoi prodotti nei film, ma nel 1995 PowerBook 5300 ha fatto molto meglio della maggior parte: principalmente per il suo ruolo da protagonista in detti film.
In Giorno dell'Indipendenza, ad esempio, il Mac (una piattaforma che stava appena iniziando a migliorare nell'interfacciamento con i PC Windows) è in grado di collegarsi all'alieno nave madre, grazie al suo processore da 100 MHz, 64 MB di RAM e sistema operativo Mac OS 7.5.2 - e disattivare i suoi scudi caricando un virus.
Non tutte le apparenze erano così di buon auspicio. Come racconta Owen Linzmayer nel suo eccellente (sebbene ormai notevolmente obsoleto) libro Riservato Apple 2.0, la più grande occasione mancata per il PowerBook 5300 sul grande schermo è arrivata nel 1996 Missione impossibile, in cui il personaggio di Tom Cruise Ethan Hunt usa il laptop.
Perché questa è un'occasione mancata? Perché Apple ha concluso l'accordo di sponsorizzazione da 15 milioni di dollari in ritardo nella produzione e quindi non ha avuto voce in capitolo sulla sceneggiatura. Di conseguenza, viene mostrato che il Mac utilizza un'interfaccia a riga di comando invece di Mac OS, facendolo sembrare molto indietro rispetto a Sistema operativo Windows 95 quindi in esecuzione su PC. Peggio ancora, quando un lavoro particolarmente duro si presenta più avanti nel film, il Missione impossibile Il team viene consigliato dal suo esperto di computer residente di utilizzare "portatili Thinking Machines" inesistenti, poiché solo loro sono presumibilmente all'altezza del lavoro.
In linea con la sfortuna di Apple all'epoca, il suo Mac più di alto profilo da anni (almeno in termini di tempo sullo schermo) ha subito alcuni imbarazzanti fallimenti. Dopo che Apple ha spedito le prime 1.000 unità ai rivenditori negli Stati Uniti, è arrivata la notizia che due unità di produzione avevano preso fuoco. Uno lo aveva fatto a casa di un programmatore Apple e l'altro lo aveva fatto nello stabilimento Apple in Cina.
"La caratteristica principale di Apple è la facilità d'uso", ha scritto Pieter Hartsook, editore di La lettera di Hartsook, al tempo. "Se la tua macchina non funziona, non è facile da usare."
Apple ha emesso un richiamo sui 100 PowerBook 5300 che erano già stati venduti e li ha sostituiti con un'altra unità. Quando si è scoperto che questi avevano solo i due terzi della capacità del disco rigido dei loro predecessori, Apple è stata costretta ad abbassare il prezzo del laptop di $ 100. Di conseguenza, quando molti utenti vedevano il PowerBook 5300 intonacato sugli schermi dei film, non erano in grado di procurarsene una copia per se stessi. Gli accordi di sponsorizzazione generalmente non funzionano bene quando accade questo genere di cose!
Una volta risolti questi problemi, tuttavia, il PowerBook 5300 rimane un solido esempio di laptop Apple della metà degli anni '90. Significativamente, è stato il primo PowerBook basato su Apple CPU PowerPC — gli stessi processori che hanno continuato a essere utilizzati dai Mac fino al 2006, quando Apple è passata ai chip Intel.
Ha anche un'altra discutibile distinzione: il PowerBook 5300ce di fascia alta è arrivato con un $ 6.500 cartellino del prezzo, rendendolo il massimo che Apple abbia mai addebitato per un laptop. (Rettificato per l'inflazione, sono $ 10.200 in termini di 2016.)
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