Il libro di Haunted Empire lotta per far luce su Apple dopo i lavori [Recensione]

Haunted Empire: Apple dopo Steve Jobs di Yukari Iwatani Kane
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Prezzo: $ 27,99 copertina rigida

Scrivere un libro su qualsiasi azienda tecnologica è difficile. I libri impiegano molto tempo per essere scritti e più tempo per essere stampati e arrivare nei negozi. La tecnologia, invece, si muove velocemente. Come autore tecnologico, hai due opzioni. Uno è quello di scrivere un libro che fa del suo meglio per essere tempestivo facendolo arrivare sul mercato il prima possibile. L'altro è aspettare che si svolga una narrazione lunga un libro, e poi scriverne. Gli scrittori di tecnologia, suggerisco, preferirebbero in genere il secondo. Gli editori di libri preferiscono il primo.

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Tra tutte le aziende tecnologiche, Apple è una delle più difficili di cui scrivere. È straordinariamente riservato in un modo che non dovrebbe funzionare, ma in qualche modo lo fa. Vuoi avere un'idea di come ci si sente a spremere sangue giornalistico dalla pietra della mela? Ascolta attentamente ciò che Apple rivela nelle sue dichiarazioni pubbliche la prossima volta che acquisisce una nuova società. Risposta: non molto.

[Kane è] un giornalista che ha coperto il ritmo di Apple per il Wall Street Journal.

Ma mentre ciò rende Apple una sfida interessante di cui scrivere (e a questo punto devo rivelare che entrambi io stesso e Culto di Mac editore Leander Kahney hanno scritto libri Apple), più difficile è l'altro lato dell'equazione. Apple è un'azienda difficile di cui scrivere non perché praticamente nessuno vi ha accesso, ma perché praticamente tutti ne scrivono comunque.

È quindi necessario apportare qualcosa di piuttosto nuovo per renderlo utile.

È questo che purtroppo Yukari Iwatani Kane non ha fatto. Un giornalista che ha coperto il ritmo di Apple per il giornale di Wall Street, Kane è - sulla carta - una delle persone più interessanti che hanno scritto sull'azienda negli ultimi anni. Il suo libro inizia abbastanza bene, anche se prevedibile, come un riassunto degli ultimi giorni di Apple sotto Jobs.

Non c'è niente di rivoluzionario in questo, ma va bene. Trovare buone storie di Steve Jobs non è difficile. Parla con qualsiasi dirigente Apple, giornalista o altra terza parte varia che ha avuto a che fare con lui e ne otterrai almeno uno. Di solito di più. Le buone storie di Steve Jobs sono, per i tecnici, quali raccapriccianti ferite di guerra furono per il personaggio di Robert Shaw, Quint, in mascelle. Sono distintivi d'onore.

Il focus narrativo si perde quando ci spostiamo nell'era post-Jobs (sebbene l'"Impero Infestato" del titolo entra in gioco, dato che Jobs compare regolarmente nei flashback.) Apparentemente ogni intervista che Kane ha concesso di Impero Infestato suggerisce che quello che farà è costruire una critica di Apple sulla scia del suo iconico co-fondatore, e poi discutere questo caso. Indipendentemente dal fatto che tu sia d'accordo o meno, questa sembra essere l'opzione migliore. Ognuno potrebbe avere la propria opinione sulla narrativa di Apple, ma seguire un corso a lungo dimostrerebbe che Kane pianta una bandiera e poi discute per il suo posizionamento. Invece, salta da un argomento all'altro in un modo che sembra un po' come sedersi a guardare la televisione con una persona iperattiva che gioca a fare il commando sul divano con il telecomando.

Un capitolo riguarda l'infanzia e l'ascesa di Tim Cook attraverso Apple; il prossimo riguarda Foxconn e le condizioni dei lavoratori; il prossimo è Jony Ive che viene nominato cavaliere a Buckingham Palace; il prossimo parla di un insegnante di scuola media che fa fatica a usare Siri. Ci sono fatti interessanti lungo la strada, ma poiché i capitoli sono brevi e poi passiamo alla cosa successiva, non abbiamo mai la sensazione che le idee siano qualcosa di più che controlli di nome.

Kane aggiunge purtroppo poco della propria voce.

Il libro di Walter Isaacson saltava da un argomento all'altro, ma aveva sempre Steve Jobs al centro. Impero Infestato sembra senza centro: un'infarinatura di scene diverse che sembrano far parte di un argomento più grande, ma in realtà non lo sono. Forse la struttura frammentata del libro è una specie di scherzo postmoderno su come la moderna Apple non abbia una forza trainante fondamentale dietro di sé come aveva quando Jobs era vivo e gestiva le cose. Ma ne dubito. E anche se lo fosse, questo non rende più appetibile un libro che salta da un posto all'altro.

Kane parla del suo ampio reportage investigativo e di 200 interviste, ma stranamente raramente riusciamo a sentirlo. Non c'è certamente alcun segno che qualcuno all'interno di Apple parli, con anche il vecchio standby tecnologico - "un ex dipendente Apple non identificato mi ha detto" - mancante in azione. Sfortunatamente, Kane aggiunge anche poco della sua voce. Apple è una delle relativamente poche aziende tecnologiche che pensa davvero a lungo termine e la sua proattività piuttosto che la reattività dovrebbe renderla perfetta per un trattato lungo un libro. C'erano così tanti punti nel libro in cui volevo che Kane, per parafrasare Steve Jobs, unisse i puntini e discutere cosa significhi questo e quest'altro evento, anche se forse sarei stato in disaccordo con il interpretazione. Anziché, Impero Infestato sembra contento di fare poco più che ricapitolare quello che è successo, senza alcun vero riguardo per il quadro più ampio.

L'essenza della sua argomentazione sembra essere che Tim Cook stia rovinando Apple, ma nessuna delle prove che ci vengono fornite lo supporta. Molte delle cose individuate come esempi di Apple che ha perso la sua strada sono avvenute sotto Steve Jobs.

In un punto del libro, Kane mette in dubbio la performance di Cook al timone della Apple e poi, con un tocco di scrittore, lo paragona a Siri che è descritto come "sfortunato [,] confuso [e] privo di anima". Il CEO il cui progetto di passione sottolinea inconsapevolmente i propri fallimenti personali potrebbe essere abbastanza equo nel caso, ad esempio, di John Sculley, l'ultimo CEO ad assumere il ruolo di leader ispiratore di Apple dopo che Jobs ha lasciato il società. Nel caso di Sculley, il Newton è diventato un simbolo per tutto ciò che gli mancava che Jobs aveva in abbondanza: non semplicemente la portata della visione, ma la capacità di eseguirla.

Un'occasione mancata.

Con Tim Cook? Bene, il tipo di parallelo cade a pezzi quando ti rendi conto che Siri era un'innovazione di Steve Jobs.

Alla fine, è difficile sapere solo chi Impero Infestato farebbe appello a. La migliore ipotesi sarebbe qualcuno con un interesse passeggero per Apple che si è fermato a due terzi della biografia di Jobs di Isaacson e da allora non ha seguito nulla che sia successo.

Ero predisposto ad apprezzare il libro di Yukari Iwatani Kane. Kane è una scrittrice di talento, come si può vedere dagli altri suoi lavori, e basandosi solo sulle qualifiche sembra essere la persona perfetta per scrivere qualcosa come Impero Infestato.

C'è un libro affascinante da scrivere su cosa succede a un'azienda come Apple quando perde il leader del micro-manager che, a tutti gli effetti, era l'azienda. Forse con un approccio diverso Kane potrebbe anche essere l'autore di un libro del genere.

Ma Impero Infestato non è vero, e come tale non posso in tutta coscienza consigliarlo ai lettori.

Un'occasione mancata.

Nome del prodotto: Haunted Empire: Apple dopo Steve Jobs Il bene: Un primer accettabile su Apple dal 2010, se non sei stato al passo con le notizie. Il cattivo: Purtroppo non riesce a stare insieme né come narrazione né come argomento. Manca la messa a fuoco. Il verdetto: L'idea di Apple come un "impero infestato" lasciato senza timone senza il suo brillante leader è interessante. Sfortunatamente questo libro non mantiene le sue premesse. Compra da:Amazon.com