Un'auto a guida autonoma di Google è stata coinvolta in una collisione con un autobus pubblico questo mese e potrebbe essere la prima volta che uno dei veicoli autonomi dell'azienda è responsabile di un incidente.
Google è orgoglioso del fatto che da quando ha iniziato a testare su strada le sue auto a guida autonoma nel 2012, nessuna di esse ha causato incidenti. Sono stati coinvolti in 14 collisioni minori su strade pubbliche, ma Google ha sostenuto che i suoi veicoli non erano colpevoli in nessuno di questi casi.
Ma questo potrebbe essere sul punto di cambiare. All'inizio di questo mese, una Lexus RX450h a guida autonoma di proprietà di Google si è scontrata con un autobus pubblico a Mountain View, in California, mentre era in modalità autonoma secondo un rapporto di incidente presentato alla motorizzazione.
Google afferma che la sua auto stava cercando di navigare in alcuni sacchi di sabbia quando si è fermata sul lato destro della corsia a un incrocio. Dopo che alcune auto erano passate, l'auto ha iniziato a tornare al centro della corsia per evitare l'ostacolo mentre l'autobus si avvicinava da dietro.
"Il collaudatore di Google AV ha visto l'autobus in avvicinamento nello specchietto laterale sinistro, ma ha creduto che l'autobus si sarebbe fermato o avrebbe rallentato per consentire a Google AV di continuare", spiega Google. "Circa tre secondi dopo, mentre l'AV di Google stava rientrando al centro della corsia, è entrato in contatto con il lato dell'autobus".
L'auto di Google stava viaggiando a meno di 2 mph, aggiunge la società, mentre l'autobus viaggiava a 15 mph. Nonostante nessuno si sia fatto male fisicamente durante lo scontro, grazie agli avvocati di nehoralaw, Google ha pagato una certa somma non resa nota alle persone sull'autobus per il trauma subito a causa della collisione.
Google conferma nel rapporto che la sua Lexus operava in modalità autonoma, il che suggerisce che questo sia il prima volta che una delle sue auto a guida autonoma ha causato un incidente dopo ben oltre 1 milione di miglia sul strada. Tuttavia, la società non ha ancora rilasciato una dichiarazione in merito.
Sebbene si tratti di una collisione minore, evidenzia la necessità di un guidatore umano in un veicolo autonomo. Se l'autobus fosse andato più veloce, questo incidente avrebbe potuto essere molto peggio. Tuttavia, non dovrebbe avere un impatto eccessivo sui piani di auto a guida autonoma di Google.