Apple ricicla gli elementi delle terre rare invece di acquistare dalla Cina
Foto: iFixit
Apple ha trovato un modo per aggirare il dominio cinese sul mercato degli elementi delle terre rare: sta riciclando questi importanti materiali.
Le terre rare riutilizzate entrano in un componente importante dei display di iPhone.
Terre rare 101
Un gruppo di 17 elementi che vanno dal cerio all'ittrio sono descritti come terre rare. In realtà non sono poi così rari, ma lo sono i depositi facilmente estratti dei loro minerali.
La Cina ha prodotto l'81% dell'offerta mondiale nel 2017 e in precedenza ha minacciato di negarne l'accesso come parte della sua guerra commerciale con gli Stati Uniti.
Tra gli altri usi, i minerali delle terre rare sono un componente importante in magneti piccoli ma potenti e motori minuscoli. Apple li usa nel Taptic Engine, il gizmo integrato negli iPhone che può far vibrare il telefono quando viene premuto qualcosa sullo schermo.
Riciclaggio di materiali rari
Il Taptic Engine utilizza circa un quarto delle terre rare in un iPhone e Apple non sarà completamente dipendente dalla Cina per questi materiali ora che ha iniziato a riciclarli.
“Questa è una di quelle felici coincidenze in cui ciò che è buono per il pianeta è davvero buono per business allo stesso tempo", Lisa Jackson, VP di Apple per l'ambiente, la politica e il sociale iniziative, raccontato Reuters. "Una delle cose di cui parliamo molto internamente, in generale, è quanto questo renda più resiliente la nostra catena di approvvigionamento".
Apple non sta facendo il riciclaggio stessa. Sta comprando le terre rare da un'azienda esterna, che non nominerà. Jackson ha detto che gli elementi non provengono dall'elettronica di consumo pre-usata.
Solo piccole quantità di questi materiali entrano in ogni prodotto, quindi il riciclaggio conveniente è difficile. Considera la sfida di ottenere la quantità minima che va negli altoparlanti in ogni coppia di AirPods.
