20 maggio 1988: Apple lancia AppleLink Personal Edition, un servizio online rivolto agli utenti che consente ai clienti di connettersi utilizzando un'interfaccia utente in stile Mac.
Anni prima che Apple prendesse sul serio i suoi sforzi su Internet, AppleLink offriva un assaggio delle cose a venire. Sfortunatamente per Apple, non è stato il successo che molti speravano!
Collegare Apple ai suoi rivenditori
La saggezza popolare suggerisce che Apple ha perso presto l'opportunità di sfruttare Internet. Fu solo dopo il ritorno di Steve Jobs nel 1997 che Apple lanciò il iMac incentrato su Internet e cominciò prendere ordini Mac online. Non è del tutto vero, però.
In effetti, Apple ha avviato una serie di iniziative online molto presto nell'esistenza di Internet, anche prima che Tim Berners-Lee creasse il World Wide Web. A metà degli anni '80, Apple ha lanciato AppleLink. Questo prodotto all'avanguardia è stato il primo servizio online a utilizzare un'interfaccia utente grafica in stile Mac invece di un'interfaccia a riga di comando.
Foto: Gthemasterj/eBay
Creato come una collaborazione tra Apple e General Electric Information Services, AppleLink è stato concepito per essere utilizzato dai rivenditori Apple. Era un servizio di supporto online, progettato per ridurre i costi sulle necessità tradizionali come telefonate, documenti cartacei e altro.
GE addebitava ad Apple circa $ 300.000 all'anno per ospitare il servizio. Gli utenti hanno quindi pagato da $ 10 a $ 100 all'ora per utilizzarlo. Ciò dipendeva da dove si trovavano i clienti e dal servizio che richiedevano.
All'interno di Apple, AppleLink funzionava come un servizio di posta elettronica interno. In seguito, nel 1991, fu memorabilmente il servizio utilizzato da astronauti che hanno inviato la prima email dallo spazio, utilizzando un Macintosh portatile.
AppleLink: Questa volta è personale
Dopo aver visto il successo di AppleLink, Apple si è rivolta a Quantum Computer Services per la configurazione di un AppleLink Personal Edition per gli utenti regolari. Il servizio è stato presentato in occasione di un evento chiamato AppleFest a Boston il 20 maggio 1988.
Apple ha fissato il prezzo del servizio a $ 15 all'ora durante la prima serata e $ 6 all'ora non di punta. Gli utenti hanno anche pagato una quota annuale di $ 35.
AppleLink Personal Edition ha fornito agli utenti una versione ridotta di AppleLink. Ciò includeva una libreria di riferimento, informazioni sui prodotti e servizi generali con notizie e altre informazioni.
Il servizio ha attirato decine di migliaia di clienti, rendendolo un successo decente per i suoi tempi. Sfortunatamente, Apple si è scontrata con Quantum Computer Services su cose come il design dell'interfaccia. Inoltre, non erano d'accordo sull'opportunità di includere il software come parte dei programmi standard in bundle con un nuovo Mac. (A Apple non piaceva l'idea di regalare software gratuitamente in quel momento.)
Quantum, che deteneva i diritti sul software, finì per togliere il nome di Apple. Nel 1991, lo ribattezzò America Online Inc., in seguito abbreviato in AOL. Come ricorderà chiunque abbia usato Internet negli anni '90, questo è diventato un colosso tecnologico dei suoi tempi!
Apple ha provato un'altra versione di AppleLink Personal Edition nel 1994 con il lancio del suo servizio eWorld. Purtroppo per Apple, eWorld ha floppato. Ben presto, l'azienda staccò di nuovo la spina. Ci è voluto fino al ritorno di Jobs affinché Apple perseguisse una strategia online di successo.
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