2 febbraio 1996: Apple rivela che l'artista del turnaround Gil Amelio prenderà il posto di Michael "The Diesel" Spindler come CEO dell'azienda in difficoltà.
Con le deludenti vendite di Mac, la disastrosa strategia del "clone Mac" e una fallita fusione di Sun Microsystems a suo nome, a Spindler viene chiesto di dimettersi dal consiglio di amministrazione di Apple. Quindi Cupertino arruola il presunto taumaturgo aziendale Amelio per il lavoro.
Sfortunatamente, si scopre che non è migliore di Spindler.
Come ho scritto molte volte in "Today in Apple history", avrò sempre un debole per Apple negli anni '90. Dopotutto, la società stava correndo dei rischi (dai, è metti fuori una console di gioco!). E, nel bene e nel male, i Mac sembravano ancora il segreto meglio custodito della tecnologia rispetto all'ubiquità dei PC Windows.
Un brutto momento per Apple
Detto questo, Apple ha affrontato grossi problemi negli anni '90. Dopo che Spindler ha preso il posto di John Sculley nel giugno 1993, ha immediatamente ridotto il numero dei dipendenti e i progetti di ricerca e sviluppo che non avrebbero dato i loro frutti nel prossimo futuro. Ciò ha dato ad Apple più trimestri di crescita consecutivi e ha raddoppiato il prezzo delle azioni.
Spindler ha anche supervisionato l'introduzione di successo dei Power Mac, con un piano per riorientare Apple sull'aumento della penetrazione dei Mac. (In precedenza, alcuni accusavano Sculley di non fare abbastanza per il Mac, poiché si concentrava su progetti come il Blocco messaggi Newton.)
Tuttavia, la strategia di Spindler di vendere cloni Mac si è rivelato orribile per Apple. La società ha concesso in licenza la tecnologia Mac a produttori di terze parti come Calcolo della potenza e Raggio. Sembrava una buona idea in teoria, ma si è ritorta contro. Non ha portato a più Mac, ma a Mac clone più economici, tagliando così i profitti di Apple.
Anche l'hardware di Apple ha dovuto affrontare problemi. In particolare, alcuni Computer portatili PowerBook 5300 ha preso fuoco. Come Samsung dopo visto con la sua nota 7 debacle, quel tipo di prodotto caldo non aumenta mai la fedeltà dei clienti!
Quando un possibile fusione con Sun Microsystems svanito, Spindler si ritrovò alla Apple. Il consiglio non gli ha dato la possibilità di cambiare le cose.
Foto: InfoWorld
Entra Gil Amelio
Il sostituto di Spindler, Gil Amelio, aveva una solida reputazione. Mentre era CEO di National Semiconductor, ha preso una società che ha perso $ 320 milioni in quattro anni e l'ha resa redditizia.
Possedeva anche un forte background in ingegneria. Come un dottorato di ricerca studente, ha contribuito a inventare il dispositivi ad accoppiamento di carica CCD, o CCD, che ha costituito la base per i futuri scanner e fotocamere digitali. Lui aveva è entrato a far parte del consiglio di amministrazione di Apple nel novembre 1994.
Alla fine, Amelio non è riuscito a mantenere la sua promessa di CEO di Apple. L'aspetto più memorabile del suo periodo di 500 giorni alla guida dell'azienda, a parte la supervisione di Apple perdite più grandi di sempre - era il fatto che Apple ha acquistato NeXT mentre era sotto la sua guida. E questo ha riportato Steve Jobs a Cupertino.