Quando il primo iMac ha debuttato 20 anni fa, ha scosso il mondo della tecnologia con il suo aspetto completamente non ortodosso. Il computer gonfio, sinuoso e colorato sembrava, nelle parole di Steve Jobs, abbastanza buono da essere leccato.
Era un computer di dichiarazione, sia per chi lo possedeva sia per chi lo realizzava.
Tuttavia, con l'iMac che non ha avuto una riprogettazione sostanziale dal 2012, il desktop all-in-one di Apple sta diventando un po' lungo nel dente. È tempo che Apple gli dia una revisione con un nuovo design di iMac che entusiasmerebbe di nuovo il mondo per i Mac e dimostrerebbe che Apple rimane impegnata nell'elaborazione innovativa.
Una breve storia del design di iMac
Il il primo iMac ha debuttato 20 anni fa questa settimana. Il suo design unico riassumeva perfettamente il mantra "pensare in modo diverso" che era la chiave per essere un fan di Apple in quel momento.
L'iMac originale sembrava amichevole, rendendolo non minaccioso per i neofiti che acquistano il loro primo computer su Internet. Sembrava bello, il che lo ha fatto risaltare in un momento in cui la maggior parte dei computer erano scatole beige.
Il design rivoluzionario dell'iMac ha ristabilito Steve Jobs come leader visionario. Ha anche presentato al mondo un designer Apple in erba di nome Jony Ive.
Questo computer totalmente accessibile ha semplicemente urlato "seguilo!" ai rivali. E ci hanno provato. Ma pochi, se del caso, si sono avvicinati al fascino istantaneo e innegabile di iMac.
Tuttavia, l'iMac G3 non era perfetto. È arrivato con un terribile topo "disco da hockey". E alcune opzioni di colore per iMac: come “Flower Power” e “Dalmatian Blue” - probabilmente fa ancora svegliare Ive sudando freddo. Ma anche non è durato a lungo.
La prima evoluzione dell'iMac
Immagine: mela
I progressi tecnologici hanno fatto sì che, molto presto, un ingombrante computer CRT non fosse più all'avanguardia. Solo quattro anni dopo, il iMac G4 ci ha portato uno schermo più sottile e un design ispirato ai girasoli. Fino ad oggi, l'iMac G4 rimane il mio iMac preferito.
Non molto tempo dopo, l'iMac è cambiato di nuovo. Questa volta è stato in plastica bianca in modo che assomigliasse a un iPod gigante. Aveva perfettamente senso: all'epoca, l'iPod era il prodotto più venduto di Apple.
Due anni dopo, nel 2007, l'iMac è diventato in alluminio e Apple non si è mai guardata indietro. Certo, il design è diventato widescreen unibody nel 2009 e nel 2012 è diventato un po' più sottile. Ma da allora, l'iMac è cambiato solo in piccoli modi. Le maggiori modifiche sono arrivate quando Apple ha introdotto un monitor 5K e quando è diventato grigio siderale per il iMac Pro premium.
L'obiettivo del design
Il design iMac in alluminio lungimirante di Apple è stato senza dubbio giudicato brillantemente. È difficile immaginare un computer prodotto nel 1988 ancora moderno nel 1998, quando ha debuttato l'iMac G3. O un computer del 1997 dall'aspetto moderno nel 2007, quando è uscito il primo iMac in alluminio. Eppure l'attuale design di iMac fa proprio questo, sembrando attuale quasi un decennio dopo il suo debutto.
Ma è dovuto un cambiamento? A mio avviso, assolutamente.
Certo, parte di questo dipende da come percepisci il design, se vedi il design come un'evoluzione costante o un viaggio con un punto finale prestabilito. Può sembrare un po' pretenzioso, ma è la differenza tra un design che cambia costantemente perché, beh, questo è ciò che fa il design e trovare un approccio che "funziona" e dire: "se non è rotto, non aggiustare esso!"
Non sono mai stato un fan del linguaggio di design dei bordi smussati in alluminio di Apple come alcune persone. Sebbene sia decisamente più attraente di quello che ottieni con la maggior parte dei PC, manca del carattere di alcune delle macchine precedenti di Apple.
Di tutti i design di iMac, l'elegante, ma fredda, modernità della generazione attuale è quella che ho riscaldato di meno. Aggiungete a ciò il fatto che tutti i prodotti Apple - Mac, MacBook, iPad, iPhone - si assomigliano ampiamente e si finisce con una mancanza di individualità.
L'iMac: un computer e un accessorio di moda
Immagine: mela
Steve Jobs amava dire che il design non riguarda solo l'aspetto di una cosa, ma anche il suo funzionamento. È vero. Tuttavia, Jobs ha anche insistito sul fatto che l'interno dei suoi computer NeXT fosse dipinto di nero, nonostante il fatto che nessuno avrebbe mai visto le loro viscere. Apple, nel frattempo, ha costruito il suo nuovo campus Apple Park con lastre di vetro giganti, nonostante il fatto che ciò abbia immediatamente portato a dipendenti Apple ferirsi camminando contro di loro. Chiaramente, l'aspetto di qualcosa è almeno un po' importante per Apple.
È certamente importante anche per alcuni clienti Apple. Ci sarà sempre la folla "è un computer, non un accessorio di moda". Tuttavia, Apple ha dimostrato che puoi fare entrambe le cose creando computer che funzionano in modo brillante e sembra buono.
Fin dall'inizio, Apple si è resa conto che vendere i computer come beni di lusso sfruttava una parte irrazionale del processo decisionale dei consumatori. Ma quando puoi dire onestamente di essere rimasto sbalordito alla vista di un nuovo iMac? Quando hai provato l'ultima volta l'eccitazione di quei primi anni, quando Apple modificava costantemente l'aspetto e il funzionamento dell'iMac?
La verità è che, per quanto sia un design meravigliosamente senza tempo come l'attuale iMac, ora è molto l'aspetto "tradizionale" di un elegante computer desktop. Funziona, ma, almeno visivamente, il design di iMac non stupisce.
Non corre alcun rischio e Apple sembra non voler apportare nemmeno piccoli cambiamenti. Ad esempio, l'iMac Pro è il computer più costoso di Apple da molto tempo, ma tutto ciò che Apple era disposta a fare era offrire una tavolozza di colori grigio siderale. È davvero il meglio che può gestire?
Un design iMac di nuova generazione?
Discutendo su questo argomento con un amico, ho affrontato l'accusa che mi sto solo lamentando dell'iMac a causa della sua familiarità. È possibile che, semplicemente in virtù del fatto che sono il computer preferito da così tante persone, lo conosca troppo?
È del tutto possibile, anche se non penso che ci sia qualcosa di necessariamente sbagliato nell'apprezzare l'idea di un nuovo design puramente per motivi estetici.
Per me, tuttavia, la mancanza di cambiamenti dell'iMac parla di come Apple lo percepisce nell'ordine gerarchico delle sue linee di prodotti. Certo, l'iMac Pro risolve alcune preoccupazioni da parte della comunità Mac, ma non c'è dubbio che questo sia un prodotto "gestito anche" per Apple in questi giorni.
Il prezzo delle azioni di Apple potrebbe non dipendere più così tanto dall'iPhone, ma è sicuramente l'obiettivo dell'azienda.
Altre aziende informatiche stanno innovando
Foto: HP
Altri produttori di computer, nel frattempo, hanno notato questa mancanza di attenzione da parte di Apple e stanno cercando di capitalizzare. Stanno facendo cose nuove. Sebbene non tutti funzionino, alcune delle sperimentazioni si rivelano interessanti.
HP Envy Curved All-in-One 34 sembra più uno shampoo che un computer, ma è una macchina straordinaria. Il suo display curvo ultrawide da 34 pollici sembra bello e coinvolgente, con l'utente seduto nel punto perfetto per godersi un display che si curva intorno a loro.
Ancora più di un importante ripensamento è il 28 pollici di Microsoft Surface Studio, che converte da un desktop in stile iMac in un tavolo da disegno touchscreen per i progettisti. No, non è per tutti, ma tutti quelli che lo vedono ne escono sicuramente impressionati.
Una sfida di design per Apple
Il problema con entrambe queste macchine è che sono PC Windows, il che rimane una grande svolta. Ma mostrano ancora una verve, vitalità e volontà di portare avanti l'informatica che Apple non sembra più possedere.
Il Touch Bar di MacBook era una specie di esperimento a metà, ma avrebbe potuto essere molto di più. Allora, dov'è la tastiera Touch Bar stand-alone per iMac? Dove sono? interfacce gestuali su cui Apple lavora da anni, ma non ha mai debuttato? O che ne dici di un iMac in stile Surface Studio, che aggiunge un display touchscreen?
Mi piacerebbe un iMac fresco e nuovo da sedere sulla mia scrivania. Desidero ardentemente l'entusiasmo per i Mac che ho provato quando il primo iMac ha debuttato nel 1998. Ma soprattutto, voglio che Apple sia entusiasta di loro!
