I PowerBook e gli iBook di Apple sono generalmente macchine ben fatte e dall'ottimo rapporto qualità-prezzo, ma soffrono di un difetto di progettazione critico: la punta dell'adattatore di alimentazione CA è soggetta a rompersi dentro la porta di alimentazione.
È una riparazione costosa e dispendiosa in termini di tempo ed è quasi impossibile per i proprietari ripararsi da soli. Lo so, perché mi è successo tre volte negli ultimi tre anni.
L'ultima volta è stata solo la settimana scorsa e la storia di come l'ho risolto è una saga che puoi leggere dopo il salto. Per farla breve: alla fine l'ho tirato fuori in una frenesia di rabbia e frustrazione che ha quasi rovinato un computer da 2.500 dollari.
L'estremità aziendale dell'adattatore CA per laptop di Apple assomiglia a un jack per cuffie in una custodia cilindrica di metallo. L'alimentazione viene convogliata lungo la parte del martinetto; il manicotto di metallo mantiene solo il jack in posizione nella porta di alimentazione.
Il design è di proprietà di Apple e funzionerebbe bene se la punta non fosse così incline a rompersi all'interno della porta. E una volta fatto, c'è una piccola pepita di metallo che è estremamente difficile da rimuovere.
Le prime due volte che mi è successo, ho provato a rimuovere la punta da solo. Fallendo miseramente, ho inviato i laptop per la riparazione, che era così scandalosamente costosa che la mia memoria ha soppresso il costo.
Il miglior consiglio di rimozione che ho trovato è a Macintouch, dove i lettori consigliano di tamponare la super-colla sull'estremità di un pezzo di filo o di uno stuzzicadenti e di incollarlo alla punta all'interno della porta di alimentazione.
Questo l'ho provato con uno stuzzicadenti di legno (senza successo) e poi con un cotton fioc con l'estremità di cotone tagliata. Il Q-tip si adattava perfettamente alla porta di alimentazione e offriva la massima superficie possibile per la colla.
Bene, i primi due tentativi hanno funzionato abbastanza bene. L'incollaggio ha funzionato e ho quasi tirato fuori la punta rotta prima che la colla cedesse. Ho provato ad afferrare la punta con un paio di pinzette ma l'ho semplicemente spinta indietro.
Avere quasi successo fin dall'inizio è stata una mossa sfortunata: mi ha fatto pensare che il metodo potesse funzionare.
Così ho trascorso i successivi quattro giorni circa (distribuiti su due fine settimana) e diverse serate cercando di incollare cotton fioc, stuzzicadenti, graffette e pezzi di filo alla punta errata.
Non ha funzionato, nonostante diversi tentativi ravvicinati, e tutto ciò che sono riuscito a fare è stato farmi violare dalla rabbia e gommare la porta di alimentazione con una super colla essiccata.
In preda alla disperazione, ho fatto esplodere un trapano elettrico pensando di poter perforare la punta. Se fossi stato attento, forse avrei potuto radere la punta fino all'inesistenza e tutto sarebbe andato bene, ho pensato.
La perforazione ha tolto la colla e ha allargato il foro, ma non appena il trapano ha toccato la punta, è scivolato, quasi distruggendo i punti di contatto all'interno.
Assolutamente stufo, e pensando che se l'avessi distrutto avrei potuto semplicemente mandarlo in riparazione, ho fatto un piccolo gancio all'estremità di una spilla da balia. Questo l'ho incastrato nel foro e sotto la punta rotta (che potevo vedere solo fissando il retro di una lampada fluorescente che brillava in profondità nel foro) e iniziando a strattonarlo.
Con mio grande stupore questo ha funzionato - un po'. La punta rotta poteva essere portata fino all'orlo del buco, ma all'ultimo minuto virava di lato e non si muoveva.
Quindi ho preso un cacciavite elettronico molto sottile per raddrizzare la punta mentre la sollevavo con la spilla da balia dell'amo da pesca. All'inizio ero rossa, ma dopo mezz'ora ho iniziato a tirarla e tirarla. Ha funzionato: incredibile cosa ottieni quando non te ne frega un cazzo.
Ora funziona bene. Fino a quando non si rompe di nuovo, ovviamente.