Come ho reso la mia vecchia auto a prova di futuro con l'automatico

Questa storia è apparsa per la prima volta in Culto di Mac Magazine.

Guido una Nissan Xterra di 10 anni. Quando vedo nuovi veicoli con tecnologie come Ford Sync e Siri Eyes Free, divento geloso della possibilità di inviare messaggi e rispondere alle telefonate senza toccare il mio iPhone. La cosa più avanzata che può fare la mia auto è riprodurre l'audio dal mio iPhone tramite un jack stereo nella console della radio.

Combina la mancanza di tecnologia interessante nella mia frusta e la mia ossessione per gli ultimi gadget e sono stato immediatamente incuriosito a marzo quando ho sentito parlare di Automatico, una startup hardware/software con sede a San Francisco che si propone come assistente di guida intelligente. A differenza di un costoso componente aggiuntivo che deve essere installato da un rivenditore, l'Automatic Link è un dongle da $ 100 (Link Amazon) che può essere collegato alla porta dati dell'auto che si trova da qualche parte sotto il volante. Comunica tramite Bluetooth a basso consumo a un'app per iPhone che registra la tua guida, analizza il tuo chilometraggio, legge la spia del motore di controllo, ti aiuta a trovare l'auto parcheggiata e altro ancora.

La caratteristica che mi ha venduto è stata la capacità di vedere cosa stava causando l'accensione della mia luce del motore, un problema che mi ha seguito spietatamente con ogni veicolo che ho posseduto finora. Ho subito preordinato e il mio Automatic è arrivato a metà ottobre.

Dopo aver utilizzato Automatico per circa un mese, la sua reale utilità inizia a mostrarsi. Ci sono caratteristiche che adoro e mi ha mostrato come la tecnologia di tutti i giorni, come un iPhone, può migliorare l'esperienza dell'auto. I JetsonIl futuro dei trasporti non è ancora arrivato, ma Automatic è un precursore di quello che verrà. Mi entusiasma sapere come i nostri personal computer si interfacceranno con le auto tra 10 anni.

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La configurazione ha richiesto circa 10 minuti. Ci sono voluti alcuni tentativi per accoppiare il mio iPhone con il collegamento automatico, ma alla fine ha funzionato. Grazie al Bluetooth 4.0, iPhone e Link possono accoppiarsi automaticamente ogni volta che avvii il motore.

Automatic è davvero un assistente di guida intelligente, nel senso che non ti obbliga a cambiare il tuo modo di guidare.

"Lavoriamo molto duramente per renderlo più informativo anziché giudicante".

"Lavoriamo molto duramente per renderlo più informativo anziché giudicante", ha detto a Cult of Mac il chief product officer di Automatic Labs Ljuba Miljkovic. La bellissima app per iPhone ti mostra una dashboard dell'attività di guida della settimana. Seduto davanti e al centro è il tuo punteggio di guida, un sistema basato su 100 punti che valuta le tue prestazioni di guida. È progettato per essere come un fitness tracker per la tua auto. Il sistema automatico tiene traccia dei freni bruschi, delle accelerazioni rapide e dei minuti trascorsi a superare i 70 mph per calcolare il tuo punteggio settimanale.

Durante l'utilizzo di Automatic, non ho mai prestato molta attenzione al mio punteggio di guida, ma ne vedo il valore. È lo stesso design utilizzato da aziende come Nike per mettere in forma le persone; comportati nel modo giusto e sarai ricompensato con punti.

Se il tuo punteggio di guida è inferiore a 50 punti, probabilmente stai guidando troppo incautamente e stai bruciando carburante inutilmente. Se hai più di 80 anni, sei molto meglio sulla strada rispetto al tassista medio. Cado da qualche parte nel mezzo e nelle ultime due settimane ho notato che il mio punteggio è migliorato. Ciò è dovuto principalmente al feedback audio che il Link ti fornisce durante la guida. Frena troppo forte o accelera troppo velocemente e il minuscolo Link emette un rumore di avviso da sotto il cruscotto. Come addestrare un cane con un fischietto, l'obiettivo è che il rumore aiuti a segnalare cattive abitudini e, per estensione, rafforzi il comportamento corretto nella tua psiche nel tempo.

Automatic si rivolge a una nicchia diversa rispetto a ciò che fanno altre aziende nel settore automobilistico.

Non sul collegamento del telefono con l'auto, ma l'auto con il telefono

"Molto di ciò che ti interessa non è necessariamente rilevante quando guidi", spiega Miljkovic al telefono. Automatico non ha lo stesso scopo di quello di Apple Iniziativa iOS nell'auto o HondaLink. Non puoi usarlo per rispondere ai messaggi o controllare il tempo con la tua voce. Invece, gli ingegneri di Automatic Labs stanno cercando di evolvere il modo in cui utilizziamo i nostri veicoli utilizzando il potente computer che abbiamo sempre con noi, uno smartphone. L'obiettivo non è tanto collegare il telefono con l'auto, ma l'auto con il telefono.

Ad esempio, il Link può leggere circa 1.000 codici di errore obbligatori EPA in quasi tutte le auto per determinare quale problema sta attivando la "spia di controllo del motore". Miljkovic mi dice che il motivo più comune per cui viene attivato un segnale minaccioso è un tappo del gas allentato benigno - qualcosa che non dovresti pagare $ 75 per imparare da un meccanico.

Apri l'app Automatica e puoi vedere quali codici esatti vengono rilevati completi di descrizioni. Se si tratta di un problema più serio, puoi trovare un meccanico nelle vicinanze utilizzando il motore di ricerca di Yelp all'interno dell'app o, se sai che è probabile che sia il tappo del serbatoio, azzera la luce del motore. Un'ulteriore integrazione dell'auto è in cantiere, come poter controllare la durata della batteria della tua auto.

Ci sono molte opportunità per il Link di diventare più intelligente

Tra l'hardware nel Link e l'iPhone, Automatic ha accesso a GPS, accelerometri, giroscopi, ecc. Guardando al futuro, Link ha molte opportunità per diventare più intelligente con il modo in cui interagisce con l'iPhone. L'automatico ha un accesso abbastanza profondo ai sensori di un'auto e Miljkovic mi dice che potrebbe rilevare curve difficili e forse anche cambi di corsia in futuro.

Uno scenario che posso immaginare è che sto viaggiando e Automatic legge il mio sensore di gas per rendersi conto che sto correndo con il serbatoio basso. Poiché il Link può comunicare con il GPS e la connessione cellulare del mio iPhone, sa che dovrei fermarmi presto. Potrebbe apparire una notifica che mi dice che dovrei fermarmi con le indicazioni per la stazione di servizio più vicina. Oppure, se non cambio l'olio da un po', Automatic potrebbe avvisarmi.

Miljkovic afferma che il Link è stato a prova di futuro per supportare gli aggiornamenti software per il prossimo futuro. La massima priorità è stata la risoluzione dei problemi di accoppiamento Bluetooth, che è un problema con cui sono entrato in contatto in più occasioni. Man mano che l'hardware dell'iPhone e il Bluetooth migliorano, Automatic migliora.

La domanda principale ora è se Automatic valga $100. Se sei uno studente universitario come me o con un budget limitato, lo consiglierei con esitazione semplicemente perché il prodotto è ancora nella sua fase iniziale. In un anno, penso che Automatic sarà in grado di fare molto di più (ci sono diverse funzionalità esistenti che non ho menzionato) e, a sua volta, avrà più senso come acquisto d'impulso. Un modo per giustificare il costo è risparmiare denaro nel tempo guidando in modo più efficiente. Ho pagato per il mio Automatico e non me ne pento.

Vedo Automatic come il tipo di azienda che sta cercando di colmare il divario tra la tecnologia quotidiana e l'industria automobilistica. Sono entusiasta di essere d'accordo per il viaggio.

automatico è disponibile da Amazon.
e Il negozio online di Apple.

Questa storia è apparsa per la prima volta in Culto di Mac Magazine.