Tra i lettori di musica, il Tefifon non ha mai trovato il suo groove

La storia della musica è piena di storie di inventori - da Edison ad Apple - che cercano di migliorare l'esperienza di ascolto. Anche formati e dispositivi che sono diventati obsoleti, come i nastri a 8 tracce o gli iPod, hanno un posto duraturo nelle colonne sonore della nostra crescita.

Ci sono state anche idee interessanti che sono naufragate. Tale è la categoria riservata a strumenti come il Tefifon. Se non hai sentito parlare del Tefifon, significa che probabilmente non sei cresciuto nella Germania occidentale negli anni '50 e '60.

Immagina se il nastro a 8 tracce e un disco in vinile potessero produrre prole. La cartuccia del lettore musicale nota come Tefi sarebbe quella.

La cartuccia conteneva un nastro di plastica da 35 mm ad anello continuo, su cui c'era una serie di scanalature, proprio come un album di dischi. Uno stilo leggerebbe i solchi e un pickup amplificato proietterebbe la musica.

Questo deve sembrare primitivo per l'appassionato ascoltatore di musica di oggi che sta cercando di capire se passare al nuovo servizio di streaming di Apple Music o restare con Spotify. Fatta eccezione per la radio a transistor a metà degli anni '50, la musica non era qualcosa che potesse essere facilmente ascoltata in movimento.

Se apprezzi il design vintage, il Tefifon è carino da vedere. Rispetto ai lettori multimediali di oggi, tuttavia, il Tefifon è come sfregare due bastoncini per accendere il fuoco.

Secondo il Museo dei media obsoleti, le cartucce Tefifon erano disponibili in tre dimensioni, con la più grande in grado di contenere fino a quattro ore di musica. Si diceva che i nastri in Tefifon avessero una qualità del suono superiore ai dischi a 78 giri, ma ancora non potevano eguagliare il suono di un disco LP a 33 giri.

Ingegnere tedesco Karl Daniel ha sviluppato il formato Tefifon negli anni '30 principalmente per le registrazioni vocali militari. Negli anni '40, i lettori e i nastri Tefifon entrarono nel mercato, ma grandi case discografiche non erano interessati e la compagnia di Daniel ha faticato a firmare atti per la registrazione.

Daniel ha continuato a perfezionare il lettore Tefifon, inclusa l'aggiunta del suono stereo nel 1961, ma il formato non è mai stato un successo commerciale. Tefifon ha continuato a scontrarsi con la riluttanza dell'industria musicale a registrare in quel formato. Il catalogo musicale di Tefi è composto principalmente da compilation di canzoni, musica di facile ascolto e atti musicali oscuri.

Il Tefifon ha fatto una breve apparizione negli Stati Uniti con il nome Westrex nel 1963 dopo essere stato importato e venduto alla Western Electric. Nel 1965, lo stabilimento tedesco che produceva i giocatori chiuse.