Immagina di tornare a casa dopo una dura giornata di lavoro nell'anno 2016: non c'è bisogno di chiavi quando ti avvicini al tuo casa, poiché i sensori di prossimità nella serratura significano che una semplice autorizzazione vocale dell'iPhone aprirà la porta per tu.
La casa è stata avvisata del tuo arrivo, quindi il tuo Termostato Nest ha regolato la temperatura in base alle tue esigenze, mentre il tuo Lampadine connesse Philips Hue cambia l'illuminazione in base al tuo stato d'animo, previsto analizzando la frequenza cardiaca e il programma per quel giorno. L'iWatch al tuo polso esegue l'app Jawbone, facendoti conoscere il tuo i livelli di caffeina sono un po' alti e che dovresti aspettare fino alle 19:30 prima di andare a fare jogging per garantire la massima qualità del sonno quella notte.
Cinque minuti dopo aver posato le chiavi della macchina, la cena è pronta. Sei in ritardo, ma il tuo fornello a immersione intelligente, che ha monitorato la tua posizione tutto il giorno, ha ritardato la cottura fino all'ora di inizio ottimale.
E così va. Questo gettoni-like future è il tipo di cosa che gli scrittori di fantascienza hanno immaginato dagli anni '60, ma ora si sta avvicinando alla realtà. In effetti, con poche eccezioni, praticamente tutto ciò che ho descritto esiste già.
Grazie a sensori intelligenti a basso costo, alla miniaturizzazione della legge di Moore e all'ubiquità del Wi-Fi, la cosiddetta Internet of Things è destinata a diventare la prossima ondata rivoluzionaria della tecnologia.
E Apple è pronta a possederlo, non lanciando frigoriferi o tostapane connessi a Internet, ma usando il suo Framework HomeKit per dispositivi connessi per ottimizzare l'esperienza dell'Internet of Things per altre aziende. Invece di scegliere una o due aree in cui lavorare, Apple vuole essere il collante che collega tutti questi diversi prodotti e i dati che raccolgono.
"HomeKit ci fornirà un'app centralizzata per gestire tutte queste informazioni", afferma Zach Supalla, fondatore di Spark, un'azienda che crea strumenti di sviluppo per dispositivi intelligenti. "Ti darà un posto da visitare per spegnere le luci, accendere il termostato, ecc. Tutto sarà in grado di funzionare perfettamente insieme, purché tu disponga di un dispositivo iOS.
Più volte, Apple ha dimostrato di essere un'azienda in grado di creare soluzioni semplici a problemi che hanno confuso i tecnologi. Prendi il lettore MP3, lo smartphone o il tablet, per esempio: tutti esistevano prima di iPod, iPhone e iPad, ma nessuno dei quali ha mai avuto lo stesso aspetto dopo che Apple ha fatto la sua magia.
Molte persone pensano che Apple abbia perso un trucco all'inizio di quest'anno quando ha acquistato Beats su Nest Labs, la società di case intelligenti fondata dall'ex dipendente Apple Tony Fadell. Mentre Apple ha un'azienda che produce cuffie alla moda, Google ha acquistato un vero e proprio Pioniere dell'Internet of Things per 3,2 miliardi di dollari.
Ma l'obiettivo di Apple è molto più grande del semplice diventare un altro produttore di hardware intelligente. Ha lo scopo di soddisfare un'esigenza fondamentale: rendere semplice la collaborazione di tutti quei gadget connessi. È un'enorme opportunità per Apple, afferma Supalla.
"C'è una reale necessità per un'azienda di farlo", afferma. “Se ripensi al World Wide Web, c'era un incentivo per le aziende a concordare un linguaggio comune, dal momento che tutti dovevano essere capiti da qualunque browser tu stessi usando. Con l'Internet of Things, non c'è un chiaro incentivo. Non esiste un'interfaccia per collegare tutti questi prodotti, perché ciò che le persone fanno invece è creare le proprie app".
Anche se abbiamo solo pochi dispositivi connessi a Internet, ognuno con la propria app, va bene. Tuttavia, poiché il numero di dispositivi che devono comunicare tra loro cresce fino a decine o addirittura centinaia, la gestione di queste interazioni sarà una vera sfida se ognuno utilizza la propria app. Qui è dove HomeKit, che era presentato alla Worldwide Developers Conference di quest'anno, entrerà in gioco.
Apple è un'azienda che costruisce ecosistemi da quando Steve Jobs ha annunciato per la prima volta l'idea del "hub digitale" nel 2001. Da allora, questa idea si è ampliata, come abbiamo visto con iPhone e iPad (e potenzialmente con iWatch).
Nonostante soddisfi le diverse esigenze della nostra vita, ciascuno di questi dispositivi guida le vendite dei propri compagni. L'Internet delle cose porterà questa idea un passo avanti.
"Nel caso di Apple, è probabile che queste tecnologie faranno ottenere agli utenti ancora più valore da i loro dispositivi mobili", mi ha detto all'inizio di quest'anno Alex Hawkinson, CEO della società di sensori intelligenti SmartThings. "La famiglia media sulla nostra piattaforma riceve più di 15 notifiche push da SmartThings al giorno, il che è rappresentativo del valore che il cliente vede nel dare voce alla propria casa".
Avere un'azienda come Apple che entra nello spazio aumenta la consapevolezza dei consumatori e convalida il mercato, segnalando che "ora è il momento in cui il la casa intelligente sta diventando mainstream," Egli ha detto.
L'approccio unico di Apple ai dati
C'è un'altra cosa che aiuterà Apple a capitalizzare sull'Internet of Things più di qualsiasi altro gigante tecnologico.
Quasi tutte le conversazioni sull'Internet delle cose inevitabilmente si rifanno alla questione della privacy e di quali dati la raccolta sembrerà in un'epoca in cui anche il tuo spazzolino estrae costantemente informazioni personali (grida a Kolibree, il il primo spazzolino elettrico connesso al mondo!).
In che modo gli altri giocatori tecnologici gestiranno l'Internet delle cose? Google cercherà di migliorare i suoi servizi e la pubblicità sul Web. Amazon proverà a utilizzare i dati per vendere agli utenti più prodotti. Entrambi questi approcci comportano un grado di ficcanaso che attira pubblicità negativa.
Apple, d'altra parte, è perfettamente posizionata grazie a ciò che sta cercando di fare con l'Internet of Things: guidare le vendite di hardware piuttosto che raccogliere dati dai singoli utenti.
Finché acquisti l'ultimo iPhone, iPad o Mac, Apple è felice che la parte software dell'equazione sia a un po' come i biglietti gratuiti per il cibo e gli eventi che i casinò distribuiscono ai loro migliori clienti per impedire loro di andarsene. È un modo per rendere il tuo iPhone, iPad o iWatch più centrale nella tua vita, non per lasciare che Apple scopra ogni cosa possibile su di te per annunci più mirati.
Apple potrebbe successivamente decidere di aggiungere l'hardware HomeKit una volta che vede cosa funziona e cosa no. Se lo fa, ci aspettano alcuni prodotti entusiasmanti e Apple è ben posizionata per costruirli. Ma anche se così non fosse, non c'è motivo convincente per cui Apple non possa emergere in questa battaglia per la prossima frontiera della tecnologia.
Apple è arrivata in ritardo su Internet negli anni '90, abbracciando completamente il Web solo dopo che Steve Jobs ha fatto il suo trionfante ritorno in azienda.
Cupertino non permetterà che lo stesso sia vero questa volta.
