BARCELLONA, MOBILE WORLD CONGRESS 2012 – Quando Asus prima annunciato il PadFone al Computex 2011, lo hanno fatto con un livello di esibizionismo allegramente sdolcinato che ha portato i fan di Apple a salutare sarcasticamente il presidente Jonney Shih come il prossimo Steve Jobs della Corea del Sud. Per molti fan di Apple, il PadFone - un laptop con un tablet all'interno con un telefono all'interno del tablet - ha rappresentato il peggio del resto dell'approccio del "lavello da cucina" del settore per battere Cupertino. Se non possiamo costruire un telefono per battere l'iPhone, un tablet per battere l'iPad o un ultraportatile per battere il MacBook Air, perché non battere un dispositivo per battere tutti e tre contemporaneamente?
Ma è sbagliato respingere il PadFone solo a causa della sua sdolcinata esibizione o perché non è probabile che rovesci i tre pilastri di Apple in una volta sola. Ne abbiamo avuto un pratico, ed è tutt'altro che un dispositivo scadente. In effetti, è in realtà una piccola meraviglia.
Il PadFone, nel concetto, è molto simile al Transformer Prime portato alla sua logica conclusione: aggiungi uno smartphone al mix.
Tutto inizia con lo smartphone in mano: un telefono Ice Cream Sandwich da 4,3 pollici con display qHD AMOLED, un processore Qualcomm Snapdragon S4 dual-core da 1,5 GHz, una GPU Adreno 225, una fotocamera da 8 MP, fino a 64 GB di spazio di archiviazione e 1 GB di RAM.
È un telefono piacevolmente leggero e ben alimentato a sé stante, ma la magia accade quando subisce la sua prima trasformazione: in un tablet da 10,1 pollici. Basta aprire una porta sul lato del tablet, quindi far scorrere e fare clic sul PadFone in posizione nella parte superiore del dispositivo. Ora hai un tablet 3G da 1280×800 pixel, 10,1 pollici, connesso con cinque volte la durata della batteria del tuo PadFone da solo.
Ma non è qui che finiscono le trasformazioni. Inserisci il tablet nella docking station PadFone e l'intero shebang diventa un ultrabook abilitato per 3G, completo di hub USB, trackpad funzionante, tastiera di dimensioni standard e un altro aumento della durata della batteria: questa volta a 9x. Asus afferma che questo ultrabook non ha solo una durata della batteria per tutto il giorno, ma ha una durata della batteria per tutta la settimana.
Come funziona? Come una matrioska, o bambola russa. Sul lato dello smartphone c'è una porta mini HDMI e una porta mini USB. Quando colleghi lo smartphone all'interno del tablet, tratta il tablet come un monitor esterno e un dispositivo touch esterno. Il tablet si collega allo stesso modo alla tastiera tramite mini USB.
Giocando con un Padfone allo stand Asus al Mobile World Congress questa settimana, abbiamo sicuramente visto il fascino di questo dispositivo. Quello che hai qui è un dispositivo che non deve sincronizzare il tuo telefono e tablet e i dati del laptop tutti insieme: non importa dove ti trovi, hai sempre tutti i tuoi dati in tasca.
C'è un grande potenziale fantastico qui. Ad esempio, se fossi stato in giro per il Mobile World Congress con un PadFone, sarei stato in grado di uscire allo showfloor e registrare interviste e scatta degli scatti dall'aspetto dello smartphone, quindi torna in sala stampa e lavora con quei file sullo stesso dispositivo utilizzando il tablet+tastiera porzione.
Sebbene carino in teoria, penso che il PadFone abbia un tallone d'Achille: tutto dipende dal telefono. Se perdi il telefono, rompelo o addirittura aggiornalo, la tua vita mobile crolla completamente.
Come fan di Apple, è stato interessante guardare il PadFone. È un dispositivo bello e ben intenzionato che probabilmente renderà felici molte persone. Ma è essenzialmente solo una serie di dock, ed è difficile guardare questo dispositivo, con le sue porte mini USB e HDMI nascoste che si incastrano tra loro, e non pensare che in qualche modo manchi la trama. Presuppone che una persona voglia costruire la propria intera vita digitale sul retro del proprio smartphone, quando in realtà ciò che la gente vuole è per i propri telefoni, tablet e laptop, ciascuno di essi è bravo in una cosa a sé stante, ma deve essere utilizzato contemporaneamente l'uno con l'altro, interagendo in modo modulare e condividendo i dati senza attriti come possibile.
Lo abbiamo sentito già quest'anno, Apple potrebbe uscire un ambizioso schema di elaborazione remota basato sul retro di NFC e iCloud che ti consente di portare il tuo Mac in viaggio con te, o trasferire dati tra il tuo iPhone e iPad, facile come sventolare un dispositivo davanti all'altro uno. Quando ciò accadrà, il PadFone sembrerà un dinosauro. Ma in questo momento? È un bel pezzo di kit.
