Come Apple potrebbe diventare l'ultima compagnia telefonica

Apple, Google e Microsoft vogliono essere la tua compagnia telefonica. Ma con le offerte di comunicazione di entrambi i concorrenti in disordine, Apple ha l'opportunità di offrire la piattaforma di comunicazione migliore, più elegante e integrata.

Tutto quello che devono fare è continuare a muoversi nella loro direzione attuale, realizzare un paio di voci chiave e mantenere la promessa di Steve Jobs su FaceTime.

Cosa c'è di nuovo?

Apple ha distribuito agli sviluppatori questa settimana la versione beta di OS X 10.9.2, che include FaceTime Audio.

FaceTime Audio è esattamente quello che sembra: una funzione Voice over Internet Protocol (VoIP) che funziona più o meno come una chiamata Skype.

FaceTime Audio, ovviamente, è stato introdotto su iPhone con la versione iOS 7.

Il sistema di comunicazione totale di Apple ora include FaceTime Audio, FaceTime Video e Messaggi, che saranno presto supportati da tutti i dispositivi iOS e OS X.

FaceTime Audio utilizza lo standard AAC-ELD (Full-HD Voice), che eccelle nell'elaborazione a basso ritardo (ELD sta per Enhanced Low Delay) e fornisce un suono di qualità CD, fornendo la gamma audio completa che un essere umano può ascoltare.

Quando FaceTime Audio è standard su Mac desktop e laptop, gli utenti Apple non avranno motivo di utilizzare Skype o Hangouts di Google o Google Voice per le telefonate.

L'ultima corsa a casa futura, ovviamente, è quando Apple fa e dovrebbe selezionare automaticamente come effettuare chiamate. In altre parole, chiami qualcuno toccando un volto o un numero di telefono e il tuo telefono, tablet, laptop o desktop connette la chiamata tramite FaceTime Voice o il sistema telefonico a seconda che l'altra persona abbia FaceTime Voice e anche a seconda della velocità dei dati connessione.

In effetti, la più grande opportunità per Apple nella comunicazione in generale è la graduale rimozione della necessità per gli utenti di prendere qualsiasi decisione o sapere qualcosa prima di connettersi con le persone.

In questo momento, la piattaforma di comunicazione di Google è un pasticcio confuso. L'integrazione di Google+, Google+ Video Hangouts, SMS, Google Voice e Android sono tutte integrazioni a metà, che creano confusione. Un singolo contatto viene trattato come due persone all'interno dell'app mobile Hangouts. Una versione della persona può ricevere SMS e chiamate vocali e l'altra versione può ricevere messaggi e videochiamate di Hangouts.

Nel frattempo, Contatti Google è un sito Web mostruosamente lento e, in ogni caso, le autorizzazioni e le impostazioni predefinite per Hangouts sono abbastanza confuso da far sì che la maggior parte degli utenti riceva richieste di Hangout in orari strani da perfetti sconosciuti su Google+ Rete.

Le persone ricevono anche chiamate sui loro computer e non riescono a trovare i controlli per rispondere alle chiamate. Sono nella scheda Gmail? Ho Google+ aperto? Da dove arriva quella chiamata?

Il sistema di comunicazione di Google è allo sbando.

Anche Skype, leader di lunga data sia nelle chiamate VoIP che nelle videochiamate, è problematico. Sia Apple che Google stanno facendo avanzare qualitativamente le loro piattaforme, mentre Skype sembra regredire.

Tuttavia, l'unico posto in cui Skype domina senza problemi è nell'area delle videochiamate TV in soggiorno.

La nuova Xbox One di Microsoft offre l'integrazione di Skype con comando vocale ed è un'emozione da usare. Se ricevi una chiamata Skype mentre guardi la TV, ad esempio, dici: "Xbox, rispondi". La Xbox metterà in pausa ciò che stai guardando e connetterà la videochiamata utilizzando la fotocamera 1080p di Xbox. E poi diventa interessante. L'Xbox può effettivamente identificare gli umani nella stanza e nel software inquadrare l'inquadratura in modo fluido ed elegante. Ad esempio, se ci sono due persone sul divano, Xbox inquadra il video di Skype in modo che siano perfettamente inquadrati. Ma se una terza persona si siede fuori dall'inquadratura, l'Xbox reinquadra l'inquadratura per mostrarle tutte e tre. Puoi anche camminare nella stanza e lo sparo ti seguirà.

Xbox One con Skype è fantastico. Ma finisce ai bordi del soggiorno. Skype è un'opzione di comunicazione sempre più sgradevole su telefoni e computer.

L'integrazione Xbox/Skype suggerisce il futuro della comunicazione mainstream, in cui Apple eccellerebbe davvero e che è uno dei motivi principali per cui Apple ha creato una iTV.

Più precisamente, la scarsa esperienza utente di Google con Hangouts e la mancanza di appeal di Skype oltre Xbox è un'enorme opportunità per Apple di entrare e creare una comunicazione super avvincente per tutta la vita sistema.

L'esperienza del telefono Apple dovrebbe essere perfetta

Quando il mondo è passato dai telefoni fissi ai telefoni cellulari, abbiamo spostato la nostra percezione sulla comunicazione dal chiamare un luogo” non importa chi potrebbe essere lì, al chiamare una persona, non importa in quale luogo si trovi in.

L'integrazione dei tipi di comunicazione, come in FaceTime o Hangouts di Google, con l'ulteriore integrazione di assistenti vocali, come Siri o Google Now, combinato con più sensori, come le strane fotocamere di Xbox o l'iBeacon di Apple, significa che la comunicazione può essere più fluida e indipendente dalla posizione rispetto mai.

E Apple dovrebbe essere in grado di farcela meglio dei concorrenti. Nel giro di un paio d'anni, ecco come dovrebbe funzionare il sistema telefonico di Apple. Entri in casa e dici semplicemente alla casa: "Siri, chiama Janet". Apple dovrebbe essere in grado di identificare che Janet è seduta di fronte a lei iMac, e quindi durante la connessione della chiamata, Siri chiede: "Vuoi connetterti tramite FaceTime Video su iTV?" Dici di sì mentre ti siedi sul divano. La chiamata è connessa e tu chatti per un po'. Poi ti rendi conto che ti sei dimenticato di ritirare il bucato. Quindi esci dalla porta. Janet riceve un messaggio sullo schermo che dice che la chiamata sta passando a FaceTime Audio e la tua chiamata ora avviene tramite l'auricolare Bluetooth che indossi. Una volta entrati in auto, la chiamata viene trasferita automaticamente all'iOS integrato dell'auto nel sistema Car, utilizzando l'altoparlante dell'auto e il microfono del cruscotto. Prendi le tue camicie, torni a casa e quando ti butti di nuovo sul divano, la chiamata torna in video dopo che entrambe le parti sono state avvisate.

Dopo aver salutato e riattaccato, dici di nuovo alla casa: "Siri, dì a Janet che è stato fantastico recuperare il ritardo" e Siri invia a Janet il tuo messaggio, che riceve sul suo iWatch.

Questo è lo scenario, ovviamente, è idealizzato. Il caso migliore (per Apple) è che entrambe le parti sono fan di Apple dedicati con tutte le cose Apple.

Le chiamate a persone con prodotti Apple di grado variabile o nullo dovrebbero connettersi nel miglior modo possibile in ogni caso e automaticamente. (E questo è uno dei motivi per cui Apple ha bisogno di farlo mantieni la promessa di Steve Jobs per rendere FaceTime interoperabile con altri sistemi video e audio.)

In ogni caso, l'integrazione di FaceTime Audio nella versione beta di OS X 10.9.2 è un altro pezzo di quella che è sicuramente la grande visione di Apple per comunicazione elegante e senza interruzioni tra due persone qualsiasi su dispositivi e su più reti, incluso e soprattutto il Internet.

(Immagine per gentile concessione di ABC, Screen Gems, Worldvision Enterprises e Warner Bros.)