Nota: Jonathan Zschau è un avvocato con sede a Boston ed è uno specialista in diritti dei consumatori.
AGGIORNARE: SquareTrade ha obiettato ad alcune delle dichiarazioni e delle caratterizzazioni in questo articolo. L'azienda ha alcuni punti positivi, che sono pubblicati integralmente qui.
Oltre a una buona custodia o paraurti, dovresti acquistare un piano di servizio esteso per proteggere il tuo iPhone?
Questi contratti di servizio sono comunemente denominati "piani di garanzia estesa", "piani di protezione" o "piani assicurativi" e prometti di assicurare il tuo iPhone da difetti, danni accidentali e talvolta perdita o furto.
Il problema con i contratti di servizio estesi è che non ti offrono molto di più di quello a cui hai già diritto tramite la garanzia del tuo iPhone, AppleCare o le leggi esistenti sulla protezione dei consumatori.
Sebbene questi contratti di servizio offrano una protezione aggiuntiva da danni accidentali, furto o smarrimento, essi sono anche gravi condizioni nascoste, esclusioni e franchigie, che alla fine sminuiscono la loro utilità. Fatta eccezione per una piccolissima minoranza di proprietari di iPhone insolitamente inclini agli incidenti, questi contratti di servizio estesi sono uno spreco di denaro.
I contratti di servizio estesi tendono a variare da un'azienda all'altra, quindi concentriamoci su tre diversi piani: contratti di servizio iPhone offerti da Phonephix, SquareTrade, e MobileProtect. I siti web di queste aziende sembrano offrire ottimi affari: "Phonephix riparerà il tuo iPhone e se non possiamo lo sostituiremo;" “SquareTrade è il numero 1 Garanzia iPhone consigliata;” "Evita le costose sostituzioni e goditi la consegna il giorno successivo con MobileProtect." Tutto questo può essere tuo a partire da circa $ 5 a 10 dollari al mese. Proteggere il tuo iPhone non è mai stato così facile, giusto?
Aspettare. Innanzitutto, tutti abbiamo già incontrato questi contratti di servizio estesi. Questi piani specifici per iPhone non sono molto diversi da quei programmi di garanzia estesa o "piani di protezione", che rifiuti ogni volta che acquisti qualcosa dal tuo supermercato di elettronica locale. Ci sono ragioni per cui i contratti di servizio estesi hanno la reputazione di essere uno spreco di denaro; vediamo perché questi piani per iPhone non sono diversi.
Protezione dai difetti.
Il linguaggio degli accordi stessi sembra offrire protezione da vizi, anche se caratterizzano la copertura in modi diversi. Phonephix descrive la sua copertura come protezione da "difetti nei materiali o nella lavorazione"; SquareTrade copre "guasti meccanici o elettrici"; MobileProtect va ancora oltre, affermando che copre "tutti i rischi di perdita fisica diretta alla proprietà coperta". Tuttavia, non è il completo foto.
Ciascuno di questi accordi esclude specificamente la copertura laddove il danno sia del tipo già coperto da una garanzia del produttore esistente. MobileProtect esclude "[l]oss dovuto a guasti meccanici e/o elettrici verificatisi durante il periodo di garanzia del produttore", mentre Phonephix e SquareTrade va ancora oltre ed esclude lo stesso se il tuo iPhone è coperto da una garanzia esistente, un contratto di servizio opzionale del produttore o un'assicurazione politica.
Il proprietario di iPhone esperto deve sapere che, per quanto riguarda i difetti di fabbricazione, questi si estendono i contratti di servizio sono una forma di protezione inutile e duplicativa perché tutti i nuovi iPhone già includere Garanzia limitata di un anno di Apple. Come suggerisce il nome, la garanzia limitata di un anno dura un anno dopo l'acquisto. Se hai anche comprato AppleCare, che è il contratto di servizio di Apple, il tuo iPhone è protetto dai difetti per due anni. I contratti di servizio estesi di Phonephix e SquareTrade escludono specificamente la copertura da difetti per tutta la durata di altri contratti di servizio preesistenti e, quindi, anche AppleCare.
Se il tuo iPhone presenta un difetto fino a un anno dopo l'acquisto, Apple lo risolverà gratuitamente. Fissa un appuntamento al Genius Bar e avrai il tuo iPhone difettoso sostituito in meno di trenta minuti. È così semplice. Se desideri più di un anno di copertura, considera l'acquisto di AppleCare. Se i difetti di fabbricazione sono la tua preoccupazione, non spendere soldi per uno di questi piani.
È estremamente importante capire non solo se i difetti del tuo iPhone sono di un tipo coperto da questi contratti di servizio estesi, ma anche se i difetti sono di un grado tale da rendere necessario riparazione. In pratica, la garanzia limitata di un anno di Apple e AppleCare generalmente coprono anche il più banale dei difetti, a differenza di questi contatti di assistenza. Ciascuno di questi tre piani esclude la perdita dovuta a "danni estetici". Phonephix sembra andare ancora oltre, affermando che il tuo iPhone deve essere renderizzato "inutilizzabile". In tutti e tre i casi, ciò suggerisce che il tuo iPhone deve mostrare un grado estremamente elevato di perdita di funzionalità prima che diventi idoneo per copertura.
Considera questo: uno schermo dell'iPhone scolorito, secondo Phonephix, potrebbe non rendere il tuo iPhone sufficientemente inutilizzabile da essere idoneo per il servizio o la sostituzione. Cosa succede se il corpo del tuo iPhone sviluppa crepe o fratture? SquareTrade o MobileProtect caratterizzeranno il difetto del tuo iPhone come "cosmetico?" Un'interpretazione rigorosa di questi accordi suggerisce che potrebbero. Per quanto riguarda i difetti, questi piani non forniscono tutta la copertura che potrebbe sembrare.
Protezione da danni accidentali.
OK, quindi questi contratti di servizio estesi in realtà non forniscono al tuo iPhone una protezione aggiuntiva da difetti di fabbricazione o di progettazione. Almeno proteggeranno il tuo iPhone da danni accidentali, giusto? Non così in fretta. Alcuni di questi piani richiedono il pagamento di un extra per la protezione dai danni accidentali (ad esempio il piano di SquareTrade) e tutti sezioni di esclusione robuste per lo sport, che possono generare ulteriore confusione su ciò che è esattamente (e non è) coperto.
Prima di andare oltre, vale la pena ricordare che nessuno di questi tre contratti di servizio estesi definisce specificamente "danno accidentale". Tuttavia, dedicano molto spazio alla definizione ed esclusione dei tipi di danno, che spesso possono essere causati da "incidente". In particolare, i contratti di servizio di Phonephix e SquareTrade vanno lontano per escludere alcuni tipi di danni come non accidentali e, quindi, non coperto.
Sebbene gli accordi varino nel loro contenuto, ecco alcune delle tipologie di danno che possono essere escluse dalla copertura.
– Normale usura;
– Furto, sparizione misteriosa o smarrimento;
– Danni causati da virus software;
– Danni causati da condotta sconsiderata, abusiva, dolosa o intenzionale;
– Danni estetici (ovvero danni che non pregiudicano la “funzionalità” del tuo iPhone);
– Perdita o danneggiamento delle o delle batterie;
– Esposizione alle condizioni atmosferiche;
– Danni causati durante la spedizione tra te e i fornitori di servizi.
La domanda emergente è: da cosa proteggono il tuo iPhone questi contratti di servizio estesi? La conclusione è che potrebbero non fornirti la stessa protezione dai danni accidentali che potresti pensare. Se pensi ancora che uno di questi piani di protezione sia per te, ricorda che non ce ne sono due uguali e dovresti prenditi il tempo per determinare se un particolare piano come uno di questi vale il prezzo del biglietto - più il deducibile…
Attenzione: franchigie elevate.
Tutti e tre questi piani impongono franchigie in una forma o nell'altra. Una franchigia è la spesa che devi pagare prima che l'azienda intervenga e copra i costi di riparazione o sostituzione. Secondo il contratto di servizio esteso di Phonephix, sei a corto di una franchigia di $ 50 sulla prima richiesta, $ 100 sulla seconda richiesta e $ 150 per ogni richiesta successiva. In base al contratto di servizio esteso di SquareTrade, è prevista una franchigia di $ 50 per ogni sinistro basato su danni accidentali. La franchigia di MobileProtect varia da $ 99 a $ 199.
Aggiungi queste franchigie al prezzo che hai pagato per il piano di protezione e hai già speso quasi quanto un iPhone nuovo di zecca (con un contratto). Perché non risparmiare e passare a un nuovo iPhone l'anno prossimo?
Quali sono i loro obblighi?
Una lettura attenta di questi accordi rivela altre preoccupazioni, oltre al limitato ambito di copertura e al costo elevato. Il linguaggio degli accordi offre alle aziende un ampio margine di manovra per quanto riguarda esattamente ciò che sono obbligato a farlo quando viene presentato un iPhone che soddisfa effettivamente i rigorosi requisiti per la riparazione o sostituzione.
Ad esempio, l'accordo di Phonephix offre loro un'ampia libertà sia nell'effettuare le riparazioni che nella selezione delle unità sostitutive. Lo standard non è un iPhone nuovo di zecca, o anche una nuova ristrutturazione certificata Apple, ma solo un telefono con "caratteristiche e funzionalità simili". L'accordo di SquareTrade è solo leggermente più specifico. L'accordo di Phonephix arriva persino a escludere il requisito che ti forniscano un iPhone sostitutivo dello stesso colore di quello vecchio. Non ci sono garanzie sulla qualità o sul tipo di parti che Phonephix utilizzerà per riparare il tuo iPhone; l'accordo non specifica nemmeno chi effettuerà le riparazioni.
Altre considerazioni.
In primo luogo, i contratti di servizio estesi limitano la loro responsabilità, generalmente al prezzo di acquisto originale dell'iPhone. In genere, ciò significa che una volta che le tue richieste, complessivamente, raggiungono il prezzo di acquisto originale del tuo iPhone, la società non è più obbligata a coprire la tua perdita. Ciò significa che, in pratica, SquareTrade, Phonephix o MobileProtect potrebbero rifiutarsi di riparare o sostituire il tuo iPhone dopo la prima o la seconda richiesta.
In secondo luogo, dai un'occhiata a chi hai effettivamente a che fare. Dovresti dedicare del tempo alla ricerca delle aziende prima di acquistare un piano su cui potresti dover fare affidamento per mesi o anni lungo la strada. Il Better Business Bureau è un buon punto di partenza. Assicurati di leggere il contatto del servizio e di identificare tutte le parti con cui stai stipulando un contratto. Per esempio, SquareTrade è valutato A+ da BBB. Tuttavia, se ti trovi in Arizona, California, Oklahoma, New Mexico, Washington, Wisconsin e Wyoming, il contratto SquareTrade indica che hai a che fare con il AMT Garanzia Corp. Secondo la BBB, al momento della stesura di questo articolo, l'AMT Warranty Corp. ha un punteggio BBB di F su una scala da A+ a F - spunti di riflessione.
In terzo luogo, il recupero a volte è subordinato all'adempimento di determinati obblighi, spesso dispendiosi in termini di tempo. Per esempio, piani assicurativi che proteggono da smarrimento o furto spesso richiedono di presentare una denuncia alla polizia immediatamente dopo la scoperta della perdita o del furto. La tua mancata osservanza sarà probabilmente una buona causa per l'assicuratore di rifiutarti di rimborsarti per la perdita. Sebbene una condizione perfettamente giustificabile, dopo aver preso il premio, deducibile e il tempo e lo sforzo necessari per presenta un rapporto di polizia in considerazione potresti scoprire che il valore del piano di protezione è probabilmente significativo diminuito. Hai mai sporto denuncia alla polizia? Non è un processo rapido.
Infine, se la società che detiene il tuo contratto di servizio fallisce, sarai sfortunato perché non ci sarà alcuna via pratica per chiedere un risarcimento. Dovresti considerare seriamente in che modo questo rischio influisce sul valore complessivo di qualsiasi contratto di servizio. In due o tre anni possono succedere molte cose. Apple Computer non andrà da nessuna parte presto, ma che dire di AMT Warranty Corp.?
Conclusione.
Questi piani di protezione per iPhone sono solo un'altra variante di quei piani di garanzia estesa spesso deludenti. La garanzia del tuo iPhone, AppleCare e le relative leggi sulla protezione dei consumatori ti isolano già dal rischio di difetti di fabbricazione e di progettazione. Molti contratti di servizio esteso offrono una protezione inferiore a quella che il consumatore medio potrebbe pensare. Se ritieni ancora di aver bisogno di una protezione aggiuntiva da danni accidentali o furti, dovresti almeno scegliere un ben considerato e assicuratore affermato e prenditi il tempo necessario per comprendere il linguaggio specifico di qualsiasi tipo di assicurazione scegli di Acquista.
Nota: Jonathan Zschau è un avvocato di Boston. Nessuna delle opinioni qui espresse costituisce una consulenza legale.
Nota: grazie a Eli Milchman per l'assistenza nella ricerca per questo articolo.
