Il nuovo MacBook Air da 11 pollici di Apple è sorprendente. È incredibile. È il PC consumer più entusiasmante uscito da anni. È un netbook, ma non è un PoS. È velocissimo. È incredibilmente leggero e sottile. È fatto magnificamente. Veramente splendidamente realizzato.
Ha una CPU più vecchia e una RAM striminzita, ma NON è sottodimensionata. Per gli utenti come me, che non stanno modificando i film di Hollywood, è più che adeguato. Diamine, è un enorme balzo in avanti. Come ha detto Jobs al momento del lancio, questo è il futuro dei notebook. Estremamente sottile e leggero, ma in grado di eseguire decine di applicazioni senza impantanarsi. Ci sono dei compromessi, ovviamente, ma le cose più importanti - portabilità, durata e funzionalità - sono a posto.
L'anno scorso ho acquistato un MacBook Pro da 13 pollici, che mi è piaciuto molto. Ma rispetto all'Air da 11 pollici, sembra una vecchia reliquia gonfia. È decisamente primitivo: un ritorno a un'era informatica precedente.
So cosa stai pensando, "Cult of Mac. Questo ragazzo è un fanatico. Comprerà anche tutto ciò che Steve Jobs gli dice". Lo ammetto, sono un fan. Ma l'aria è importante. È diverso. È proprio lì con l'iPad e l'iPhone. Questo è un prodotto rivoluzionario.
POTENZA
La più grande rivelazione sull'Air da 11 pollici è la sua potenza. Sulla carta, sembra erbaccia. La maggior parte delle persone, noi inclusi, pensava che il processore fosse troppo lento e la RAM troppo piccola.
Per ragioni inspiegabili, Apple utilizza i vecchi chip Intel Core Duo (1,4 GHz o 1,6 GHz) invece degli ultimi processori i3 o i5, che si trovano nel MacBook Pro.
È anche striminzito sulla RAM. Il modello base ha solo 2 Gbyte. Portarlo a 4 Gbyte costa $ 100 in più. I MacBook Pro possono richiedere fino a 8 GByte.
Ho preso il modello di fascia bassa: 2 GB di RAM; Chip da 1,4 GHz e 64 GB di spazio di archiviazione. Ho pensato che sarebbe stato sottodimensionato. Grande shock: non lo è.
In un test iniziale, ho aperto 17 applicazioni e lanciato più schede 40 in Safari e 24 schede nel browser Chrome di Google (ognuna è un processo separato). È successa una cosa divertente: niente. Continuava a girare. Non c'erano palloni da spiaggia che giravano, né balbuzie nella musica che stavo suonando.
Ho aperto altre tre finestre di Safari e altre 40 schede. A questo punto la RAM era completamente sovraccarica. L'Air aveva ricavato 1,76 GB di spazio su disco per la memoria virtuale. Ora la musica ha iniziato a balbettare. Ma poi ha ripreso.
A questo punto, il cambio di attività ha fatto sì che la macchina si fermasse per alcuni secondi mentre la nuova attività veniva scambiata in memoria. Ma ci sono voluti solo pochi secondi e la macchina è tornata alla normalità.
Questo è in netto contrasto con il mio MacBook Pro. Quando la RAM è piena, è una festa in spiaggia fino a quando non si chiudono le applicazioni o si riavvia la macchina. Sul computer giocattolo da 11 pollici "sottodimensionato" MacBook Air, è andato tutto bene.
In noi normali, spesso ho una dozzina o più di app aperte contemporaneamente. Posso facilmente avere 50 o più schede aperte in vari browser. È così che lavoro e non cambia. Il mio Mac Pro al lavoro di solito va bene con questo, e ora lo è anche il mio portatile. Incredibile che sia spesso mezzo pollice.
DESIGN
La qualità costruttiva è superba. Scavato da un'unica lastra di alluminio, il case unibody è estremamente leggero e sottile. È incredibilmente sottile. È straordinario come una macchina così sottilissima non sia fragile. Eppure non lo è. È abbastanza rigido e rigido. Non sembra affatto fragile.
È anche molto preciso. Chiudere il coperchio è l'equivalente per notebook di una soddisfacente portiera in un'auto di qualità: si chiude con forza e precisione senza chiudersi di scatto. Ci vuole anche il minimo sforzo per aprirlo. Non molto, ma appena sufficiente. Quando il coperchio è aperto, rimane in posizione. Questo tipo di ingegneria non è economico. Chissà se le cerniere dureranno. È un famigerato punto debole sui laptop di Apple. Forse si romperà in sei mesi. Ma per ora, le cerniere parlano di qualità e design. È molto ben messo insieme.
PORTABILITÀ
La macchina è leggera come una piuma e sottile quasi come un iPhone. Pesa solo 2,3 libbre. Sembra molto, molto leggero. Si siede senza peso in grembo. Tenendolo in mano, si sente leggero come un iPad. Ho dovuto controllare le specifiche. L'aria è in realtà 1 libbre più pesante.
Se non fosse largo 11 pollici, sarebbe facilmente infilato nella tasca dei jeans. Rispetto al mio vecchio MBP da 13 pollici, è come un pezzo di carta. Laddove l'MBP diventa pesante nello zaino, potresti portare l'Air tutto il giorno e non sarebbe più difficile che indossare un orologio da polso.
BATTERIA
La maggior parte dello spazio interno è dedicato a una batteria personalizzata che, secondo Apple, dura 5 ore. Ho avuto più di 6 ore in entrambi i giorni durante il fine settimana. Stavo usando dozzine di app, eseguendo vari test, ascoltando musica e avevo il Wi-Fi attivo. Ho abbassato la luminosità dello schermo a circa il 70%. Standby dovrebbe essere di 30 giorni.
Stranamente, sono un po' deluso dal fatto che siano solo 6 ore. Immagino che mi aspettassi di più. Sono stato viziato dall'iPad. Tuttavia, sei ore non sono male.
RAM e ARCHIVIAZIONE FLASH
L'Air utilizza il flash NAND per l'archiviazione; 64 GB o 128 GB: devi fare la scelta quando acquisti la macchina. I chip sono saldati direttamente alla scheda madre per risparmiare spazio: Apple ha rinunciato a un involucro standard Solid-State-Drive (SSD). Ciò significa che la memoria non può essere aggiornata in un secondo momento (né lo può la RAM).
L'archiviazione flash rende la macchina eccezionalmente veloce. Si avvia a freddo in circa 14 secondi. Safari è istantaneo. I siti web si caricano in un batter d'occhio, anche quando avvii una dozzina di schede contemporaneamente. iTunes impiega circa 1,5 secondi per avviarsi. Non ho avuto la possibilità di eseguire alcuna modifica complessa delle immagini, ma le semplici trasformazioni in Anteprima e iPhoto sono state istantanee.
La mancanza di spazio di archiviazione potrebbe essere un problema. Il mio vecchio MacBook Pro ha un'unità da 160 Gbyte e ho usato 145 Gbyte, principalmente per la mia libreria iPhoto. Immagino che farei meglio a procurarmi un'unità USB 2 esterna e abituarmi allo streaming.
SCHERMO E GRAFICA ESTERNA
Lo schermo è molto bello. Ha un formato widescreen 16:9 e più o meno la stessa risoluzione (1366 x 768) di un MacBook Pro da 13 pollici. (L'Air da 13 pollici ha la stessa risoluzione dello schermo dell'MBP da 15 pollici). È lucido, cosa che alcune persone odiano, ma non mi dispiace. Ho spostato il Dock sul lato sinistro per dare allo schermo più spazio verticale. A causa della risoluzione più alta, tutto è più piccolo. Questo potrebbe essere un problema per gli utenti più anziani, ma ovviamente la risoluzione può essere facilmente ridotta.
Ho collegato l'Air a un iMac da 27 pollici utilizzando un cavo DisplayPort e l'iMac si è trasformato in un grande monitor esterno. Ho riprodotto un trailer di un film in HD sul grande schermo mentre riproducevo un film in HD di Netflix sullo schermo principale da 11 pollici. In background, erano aperte una dozzina di app. Non un intoppo. Chi ha detto che l'aria è sottodimensionata?
Nel coperchio c'è la fotocamera iSight standard, che ora è stata rinominata come "fotocamera FaceTime". È persino più sottile della fotocamera di iPhone 4, il che gli consente di essere integrato nel coperchio sottilissimo.
SLOT e UNITÀ DVD (MANCANZA DI)
Ancora una volta, le persone si sono lamentate della mancanza di un'unità ottica. Ma non riesco a vedere che è necessario. Ho caricato la macchina con tutto il software di cui ho bisogno dalla rete. Ha USB per una chiavetta USB. Se hai bisogno di un'unità CD o DVD, sarà una volta all'anno, forse.
TASTIERA E TRACKPAD
La tastiera è full size e utilizza gli stessi tasti Chicklet della linea Pro. Una tastiera a grandezza naturale non sembra un grosso problema, ma lo è. Abbiamo un vecchio netbook Windows in casa con una tastiera a tre quarti. Tutti lo odiano, anche i bambini, che continuano a premere i tasti sbagliati. È impossibile lavorarci. Ti fa impazzire.
C'è un trackpad multitouch sovradimensionato, lo stesso di quelli dell'MBP. È spazioso, reattivo e funzionale.
IL FLASH DI ADOBE
Adobe Flash non è più preinstallato. Per coincidenza, YouTube è stato il primo sito che ho visitato dopo aver estratto l'Air dalla sua scatola. Il secondo sito che ho visitato era la pagina di download di Flash di Adobe. Flash può essere una rovina, ma è ancora una parte importante dell'ecosistema Web.
CARENZE
Non esiste un'opzione 3G integrata per la banda larga mobile.
Non c'è un lettore di schede SD sul modello da 11 pollici.
Non c'è uno slot di sicurezza: questa macchina potrebbe facilmente andare a spasso in un bar.
Non c'è la tastiera retroilluminata, il che è un peccato. Adoro la tastiera retroilluminata del MacBook Pro. Per l'informatica della buonanotte, è un vero toccasana. Dovrò tornare alla mia vecchia abitudine di inclinare lo schermo verso il basso per illuminare la tastiera.
La RAM e la memoria Flash sono saldate alla scheda madre; gli aggiornamenti successivi non saranno facili. Penso che il modello di fascia bassa sia perfettamente adeguato, ma potrebbe essere meglio essere a prova di futuro e massimizzare ora per $ 300 in più. Naturalmente, questo rende un computer da $ 999 relativamente conveniente un computer da $ 1.200.
INCARTARE
Il MacBook Air è una macchina polarizzante. Molti critici, specialmente nella comunità tecnologica, affermano che non fa questo o quello. Non ha un'unità DVD. Non ha FireWire o Ethernet. Non è abbastanza potente.
Ma per la stragrande maggioranza dei consumatori, è abbastanza potente. E i suoi compromessi, ad esempio la mancanza di un'unità ottica, sono irrilevanti. Se non sei passato dai supporti ottici, lo sarai presto. È un mondo in streaming in questi giorni.
All'evento di lancio, Jobs ha dichiarato: ""Ci siamo chiesti:"Cosa accadrebbe se un MacBook e un iPad si collegassero?" Bene, questo è il risultato. …Pensiamo che sia il futuro dei notebook.”
Jobs ha ragione. Questa macchina è adatta a un'ampia fascia di clienti Apple. Nel 2008, il primo MacBook Air era una macchina di alto design destinata a una fetta ristretta del mercato. Era stile più che sostanza: una macchina per i banchi reception delle gallerie d'arte.
Ma la nuova Air è una macchina mainstream. È adatto a studenti che frequentano le lezioni tutto il giorno o a un uomo d'affari che partecipa a una conferenza di una settimana. Per un lavoratore dell'informazione come me, potrebbe essere una macchina da lavoro principale. Posso gestire la mia attività su questo.
Questo è ciò che Apple sa fare meglio: guidare la tecnologia di fascia alta lungo la linea e sostituire i vecchi prodotti con quelli nuovi migliori.
Questo è il futuro dei notebook. L'Air da 11 pollici unisce un'estrema portabilità a una potenza sorprendente. A partire da $ 999, ha un prezzo da vendere.
