Dare un senso al Penny Arcade Expo

SEATTLE, PAX 2013 – Mentre mi siedo qui al decimo piano della biblioteca pubblica di Seattle, sto cercando di dare un senso agli ultimi quattro giorni di conferenza sui giochi, il Penny Arcade Expo.

Non è che il gioco sia importante quanto, ad esempio, l'attuale crisi in Siria, o i tentativi di combattere la povertà e i senzatetto, o anche il incapacità di spazi come il PAX di fornire un luogo sicuro per donne o persone transgender.

D'altra parte, il gioco è un enorme fenomeno culturale. I fondatori di PAX, gli scrittori di webcomic Jerry Holkins e Mike Krahulik, volevano creare una convention che si concentrasse sui giocatori, sia che giocassero a giochi da tavolo, videogiochi o giochi di carte. Che ci sia un enorme interesse in questa convergenza di diversi tipi di giocatori, dai nerd di D&D agli smanettoni delle sale giochi, è un eufemismo, come dimostrato da mesi di biglietti esauriti rapidamente prima della conferenza e dalle enormi mandrie di esseri umani di ogni genere che ho visto vagare da uno stand all'altro questo fine settimana alla Convention dello Stato di Washington Centro.

Cosa significa questo per i giocatori Mac, una popolazione di giochi per computer tradizionalmente di seconda classe? Beh, per prima cosa, potranno unirsi alla festa molto più spesso ora e nel prossimo futuro, poiché il software di sviluppo di giochi come Unity fa lo sforzo necessario per trasferire i giochi da una piattaforma all'altra trascurabile. Ho visto sviluppatori indipendenti dopo sviluppatori indipendenti in grado di portare i loro giochi al pubblico più ampio possibile, anche se inizialmente si sviluppavano su PC, inclusi giocatori iOS, giocatori Android, giocatori Mac e altro ancora.

Ciò che fa è rendere i giochi accessibili su qualsiasi piattaforma. Ora possiamo tutti giocare agli stessi giochi, avere le stesse conversazioni e interagire gli uni con gli altri indipendentemente dalla nostra piattaforma preferita. Mentre le preoccupazioni di gioco più grandi sono lente a recuperare, anche loro trovano utile vendere a giocatori Mac e iOS insieme a sistemi più tradizionali come Sony Vita o Nintendo 3DS.

PAX è un'esperienza pre-Halloween per nerd sudati, atleti ben curati, donne vestite in modo rivelatore e fan-cosplayer allo stesso modo, molti dei quali ho notato essere rispettosi e prendersi cura l'uno dell'altro. Mi piace pensare che una conferenza come il PAX abbia il potenziale per includere quanti più tipi di esseri umani possibili, dal giovane con una disabilità fisica su una sedia a rotelle alla giovane donna magra e muscolosa in costume che celebra l'imminente Supergiant Games Transistor. C'erano nonni, nipoti, mamme, papà e ragazzi del college in piccoli gruppi ovunque guardassi.

Sono andato a una piccola presentazione in una stanza minuscola in quello che i partecipanti al PAX chiamano "l'Annesso", un edificio dall'altra parte della strada rispetto al Centro Congressi principale. In quella piccola stanza c'era una cantante, Marian Call, e un chitarrista, Seth Boyer, entrambi originari di Anchorage, AK.

Call si è lanciata in una canzone sul suo orgoglio di essere una ragazza geek, su come sia stato un lungo viaggio verso questa accettazione del proprio nerdismo e su come non sia sempre stato così. Il pubblico di forse dai 50 ai 60 anni, giovani e meno giovani, ha iniziato a cantare con lei. Conoscevano le parole. Hanno cantato insieme a Call sul sentirsi impotenti, non graditi e ostracizzati per le loro passioni. Si sono collegati con lei, e tra di loro, per il loro amore per i giochi e i giochi.

Una conferenza per gli appassionati di gioco è importante per quelle persone che si contano tra la folla che ama il gioco. PAX è l'unica conferenza delle sue dimensioni che conosco che si concentra sui giocatori che amano tutti i tipi di giochi, piuttosto che su specifici segmenti di gioco. Giocatori Apple, prendete nota: non siete stati dimenticati. Anche se molto probabilmente ci sono molti più giochi per console e PC in una conferenza come PAX, c'è un numero crescente di giochi, sia indipendenti che non, che si stanno spostando sui dispositivi mobili. E chi possiede lo spazio mobile, anche ancora? Apple lo fa. Ogni sviluppatore con cui ho parlato del loro gioco, se fosse arrivato su dispositivi mobili, puntava prima alla piattaforma iOS, poi ad Android. Ho sentito un ragazzo menzionare Windows Phone.

Quindi, per ricapitolare: il gioco è enorme e Apple, sia Mac che iOS, è proprio nel mezzo. Il PAX, a prescindere dai suoi problemi organizzativi ed etici, è un buon posto dove andare per incontrare le persone che stanno realizzando i giochi che tutti noi giocheremo molto presto.