Frank Ocean mette a segno il colpo dell'anno con le esclusive Apple

di Brandon Shaw

Lo so, sei stanco di sentire "Il nuovo album di Frank Ocean è fantastico!!!" Anche io. Sono interessato meno all'album in sé e più a ciò che significa per il futuro della musica.

Con un paio di esclusive di Apple Music, Frank Ocean ne ha tirata una veloce sulla sua vecchia etichetta discografica e ha scosso l'intera industria discografica. È l'ultimo indicatore che Apple si trova al centro di un'industria musicale in rapida evoluzione, dove le regole e le strategie cambiano di minuto in minuto. Ora tutti da Spotify a Gruppo musicale universale sta freneticamente cercando di capire cosa fare.

Un po' di storia di Frank Ocean

Ecco un riassunto se non hai familiarità con il retroscena: Frank Ocean rilasciato Canale arancione nel 2012 con grande successo. Tutti sono andati pazzi per questo. Ha vinto tutti i tipi di premi. Ha anche dato un performance strana e davvero terribile ai Grammy (stiamo parlando male dell'assolo di chitarra di Nick Jonas).

Nei quattro anni trascorsi dal suo primo album (e nell'ultimo anno in particolare), 'ol Frank ha preso in giro il suo prossimo album, presumibilmente intitolato

I ragazzi non piangono. Le date di rilascio del teaser andavano e venivano, e Frank ha iniziato a sembrare un po' come il ragazzo che gridava al lupo. (Nota a margine: il nome dell'album dovrebbe essere I ragazzi non gridano al lupo amirite???)

Cosa è successo la scorsa settimana

La scorsa settimana, Ocean ha realizzato qualcosa che chiamo "Double-Beyoncé" con un accenno di "Classic Prince Two-Step" (ne parleremo tra poco). Venerdì, senza preavviso, Ocean ha rilasciato a “album visivo” di 45 minuti intitolato Infinito come un'esclusiva di Apple Music.

È fondamentalmente un video musicale gigante. Infinito include 45 minuti di nuova musica in parte R&B, in parte hip-hop, in parte suuuuper chill e tutto Frank Ocean.

Oh ma aspetta, c'è di più. Dopo aver rilasciato quello che molte persone (solo io) stanno chiamando, "un molto più lungo, tanto più rilassato Thriller video”, ha rilasciato Ocean e completamente diverso album il il giorno dopo.

Rilasci consecutivi senza alcuna promozione in anticipo? Questo è quello che chiamo Double-Beyoncé!

Il suo nuovo “album audio” si chiama bionda ed è un'esclusiva di iTunes e Apple Music. Ma ecco la cosa davvero affascinante: mentre Infinito è stato rilasciato sotto l'etichetta Def Jam, bionda è stato pubblicato in modo indipendente sotto l'etichetta di Ocean, per coincidenza chiamata Boys Don't Cry.

Perché è importante? A quanto pare, pubblicando l'album visivo Infinito, Oceano rispettato il suo contratto con Def Jam.

Cosa ha fatto per festeggiare? Ha pubblicato un "album reale" completamente nuovo come esclusiva Apple Music e iTunes il giorno successivo.

Le esclusive di Apple Music contano

Apple Music si è fatta un nome, principalmente attraverso esclusive di streaming. Apple ha avuto un vantaggio sulle pubblicazioni di artisti come Chance The Rapper, Drake, Adele (e il Cose più strane colonna sonora) - e secondo quanto riferito paga il dollaro più alto per le esclusive.

Sempre più servizi come Apple Music e Tidal si stanno distinguendo con queste esclusive di streaming e stanno diventando più potenti delle stesse etichette. Perché stipulare un contratto discografico con Def Jam quando puoi ottenere un contratto di streaming esclusivo con Apple?

Questo non vuol dire che Infinito è particolarmente brutto, ma un video musicale non scala le classifiche di Billboard e non offre lo stesso redditività di un normale album audio (sai, come quello che Ocean aveva nella tasca posteriore del tutto tempo).

Un riassunto degli ultimi anni di Frank Ocean

Ricapitoliamo la storia di Frank Ocean:

2012: Segni per Def Jam. Rilasci Canale arancione. Tutti lo adorano.
2013: Agghiacciante. "Ragazzi, volete saperne di più?"
2014: Agghiacciante. "Il mio nuovo album sta arrivando ragazzi!"
2015: Agghiacciante. “Arrivando così presto! Sarà fantastico!”
2016: Agghiacciante. "Lo giuro! #boysdontcry”
Venerdì scorso: “Dai un'occhiata al mio nuovo album visivo! Ehi Def Jam, siamo a posto?"
Sabato scorso: “Guarda il mio album attuale. Ehi Apple Music, cena!”

#nochill. Questo tizio fondamentalmente ha appena eluso il suo contratto discografico esistente facendo una mossa piuttosto subdola; lui tecnicamente rispettato il suo contratto, ma poi ha pubblicato immediatamente un altro album a lato. Questo è quello che chiamo un classico principe in due fasi. (Per poter uscire da un contratto discografico, Il principe ha cambiato notoriamente il suo nome a un simbolo impronunciabile, di fatto aggirando una difficile battaglia legale).

Chi vince? E chi perde?

Ecco un elenco di vincitori e perdenti in questo scenario, dal più vincente al meno.

I più vincenti: Fan di Frank Ocean, per aver ricevuto una doppia dose di nuova musica dopo anni di prese in giro.
Vincendo anche: Frank Ocean, per essere stato subdolo e per aver pubblicato il suo nuovo album in modo indipendente come esclusiva di Apple Music (e presumibilmente per aver guadagnato molti più soldi).
Vince ancora: Apple Music, per aver bloccato l'ennesima esclusiva. Due, in effetti. Le persone si iscriveranno solo per lo streaming bionda e Infinito.
Perdere: Spotify, per essere uno sfigato e per aver affermato che le esclusive sono "un male per gli artisti, un male per i consumatorie dannoso per l'intero settore”. Per favore.
Il più grande perdente: Def Jam, per essersi perso il vero album di Ocean, e invece per aver ottenuto quello che sostanzialmente equivale a un lungo spot pubblicitario di Home Depot (sebbene con una colonna sonora dope).

Che cosa significa tutto questo?

Apple Music è la nuova etichetta discografica? Gli artisti elimineranno l'uomo di mezzo e inizieranno a lasciare etichette tradizionali per pascoli più verdi? Dovremo aspettare e vedere. So solo che Frank Ocean è riuscito a portare a termine il colpo dell'anno.

Oh, a proposito, hai sentito dell'uscita del nuovo "album del film" di Frank Ocean?

Brandon Shaw è un barbuto, bevitore di caffè, blogger, musicista freelance nell'area di Los Angeles.