L'Event Education di oggi al Guggenheim di New York City era da tutti i rapporti doveva essere "pudico", ma ciò non ha impedito ad Apple di fare un grande tuffo. In effetti, l'evento di oggi potrebbe aver segnato il tentativo più concertato di Apple di rivoluzionare l'aula scolastica dall'originale Apple IIe.
Tra gli annunci di oggi? Una nuova versione di iBooks che rende i libri di testo su un iPad completamente interattivi, insieme a strumenti di creazione gratuiti così facile da usare e rivoluzionario che letteralmente qualsiasi autore può creare un e-book interattivo splendidamente formattato. Insieme a iTunes U, forse il software di apprendimento in classe più completo di sempre, e l'impegno a mantenere il prezzo di tutti i libri di testo a $ 14,99, gli obiettivi di Apple sono chiari: vogliono avere un iPad nelle mani di ogni studente del nazione.
C'è solo un problema, in questo momento: la mancanza di un iPad economico. È un problema che Apple può (e dovrebbe) risolvere.
Se c'è una cosa che ha dimostrato il successo del Kindle Fire da $ 199, è che Apple potrebbe espandere enormemente la quota di mercato con un iPad più economico. L'evento educativo di oggi ha appena mostrato quanto sia assolutamente necessario: Apple ha gettato tutte le basi per rivoluzionare l'aula dall'asilo fino all'istruzione superiore, ma fino a quando possono realizzare un iPad abbastanza economico da essere un acquisto facile da parte di ogni genitore, studente e amministrazione della scuola pubblica, la più grande barriera all'ingresso sarà l'iPad penetrazione.
Per gli studenti universitari, la scelta di prendere un primo anno di iPad potrebbe essere un gioco da ragazzi. Dopotutto, con i libri di testo elettronici a soli $ 14,99, anche l'aggiunta di un iPad da $ 499 al conto farà risparmiare denaro agli studenti a lungo termine. I libri di testo universitari sono costosi.
Ma una cosa che Apple ha chiarito è che vogliono anche che l'iPad sia lo strumento di apprendimento predefinito per gli studenti dalla scuola materna alla terza elementare... e ci sono molti meno genitori o persino sistemi scolastici pubblici che possono permettersi di spendere $ 499 su una lastra di alluminio e vetro facilmente rompebile, solo per far leggere ai bambini il loro biologia. A meno che Apple non possa abbassare il prezzo dell'iPad in modo che la maggior parte dei genitori e delle scuole pubbliche possano permetterseli, Apple non andrà da nessuna parte nell'istruzione pre-superiore.
La buona notizia, tuttavia, è che con gli annunci di oggi, Apple potrebbe aver già annunciato l'arrivo di un iPad più economico.
Nell'ultimo mese o due, le voci hanno insistito sul fatto che quando uscirà il Retina Display iPad 3, il prezzo dell'iPad 2 diminuirà a solo $ 299 per un modello solo WiFI da 8 GB o 16 GB, in modo simile al modo in cui l'iPhone 4 e l'iPhone 3GS sono meno costosi rispetto all'iPhone 4S.
Se Apple poi vende l'iPad 2 con un sussidio ai distretti scolastici. Quando l'iPad 2 è uscito per la prima volta, un modello da $ 499 da 16 GB costava ad Apple circa $326 per costruire, un ricarico del 35%. Se Apple riesce a gestire lo stesso profitto su un iPad 2 da 299 dollari entro marzo di quest'anno, Cupertino potrebbe vendere iPad alle scuole per meno di 200 dollari senza subire perdite.
Sarebbe fantastico sia per Apple che per le scuole. La maggior parte dei libri di testo delle scuole superiori costa circa $ 200 da sostituire, quindi un iPad da $ 200 che può prendere il posto di molti libri di testo è un risparmio di budget. D'altra parte, mentre Apple potrebbe dover vendere l'iPad 2 da $ 299 a un prezzo agevolato, compenseranno la differenza (e altro ancora) vendendo libri di testo ai distretti scolastici. Vincere vincere.
All'evento di oggi, Apple ha affermato che l'istruzione era nel loro DNA. Abbastanza giusto, ma la triste realtà è che il DNA delle scuole pubbliche americane riguarda principalmente l'economia e i costi. Fino a quando Apple non potrà consegnare un iPad 2 nelle mani di ogni bambino allo stesso prezzo di un nuovo libro di testo, la loro iniziativa di tornare nelle aule K-12 non potrà decollare. Fortunatamente, però, sembra che Apple stia già cercando di fare proprio questo.