Bugie, maledette bugie e gli scettici del Mac App Store [Parte 1 di 2]

Ho notato una tendenza allarmante nei cinque giorni da quando Steve Jobs ha introdotto il Mac App Store all'evento multimediale incentrato sul Mac di mercoledì. Da tutte le parti, Internet è invaso da esperti di tecnologia altrimenti esperti che hanno deciso che gli sforzi di Apple per fornire un il mercato facile da usare, accessibile e intuitivo per il software Mac è irrilevante nella migliore delle ipotesi e, anche se non l'hai sentito da me, anche il male.

I pezzi più allarmisti che ho incontrato finora sono "Il Mac App Store avrà abbastanza da vendere?" di Ryan Block da GDGT, e Il "Grande Fratello Apple e la morte del programma" di Matt Buchanan.Il primo, come puoi immaginare, sostiene che il software desktop è morto, mentre il secondo, prevedibilmente, predice un cupo futuro in cui non sarà in grado di leggere queste parole, e la tastiera su cui sto scrivendo questo post su scrivi ora si dedicherà invece a comporre Elogi di lavoro inni.

Non mi dedico spesso a pescare, ma penso che abbia senso solo decostruire questi pezzi rispondendo ad argomenti specifici all'interno. Sto, necessariamente, solo estratta da ogni pezzo, quindi ti incoraggio a leggerli nella loro interezza: l'intero contesto è ridicolo come le sezioni più piccole. Innanzitutto, Ryan Block ci dice perché il tuo notebook non ha alcun software su di esso.

Il cloud è il futuro e, inoltre, Adobe non giocherà a palla o qualcosa del genere.

Ma cosa succede quando il crescente bisogno di controllo di Apple sul suo ecosistema incontra l'inesorabile tendenza della migrazione del software al cloud? Ci sarà ancora molto da vendere in un App Store tra qualche anno?

Apple ha fatto un figurone posizionando le app per iPhone e iPad come il front-end ideale per un'ampia varietà di servizi cloud i cui client basati sul Web gli utenti tollerano sui desktop, ma solo perché devono. Immaginando che il software stia effettivamente migrando al cloud (e non, diciamo, solo ai suoi dati), non è il momento giusto per creare front-end dell'interfaccia utente desktop sempre migliori per loro?

Innanzitutto, metti da parte software professionale di fascia alta come Photoshop. Se per qualsiasi motivo ne hai bisogno, probabilmente non stai andando al cloud in qualunque momento presto, né penso che lo acquisterai su App Store. (Riesci davvero a immaginare che Adobe abbia lasciato che Apple prenda quasi $ 800 dalla parte superiore di ogni vendita del suo set completo CS5 Master Collection? non posso.)

Lasciando da parte l'argomento spurio sui professionisti che evitano il cloud, Block riconosce che Adobe vende Master Collection allo stesso prezzo tramite Best Buy rispetto al proprio sito? E che Best Buy toglie quindi diverse centinaia di dollari dall'alto di ogni vendita?

Ci sono sicuramente molti altri software di produttività là fuori per i professionisti che usano i Mac, forse abbastanza per rendere il Mac App Store un mercato piuttosto interessante. Ma se c'è una cosa che sappiamo di Apple, è che puntano sempre al cuore del mercato consumer, e la sfortunata realtà è che mentre la creazione di software desktop consumer mainstream è ancora un business abbastanza grande, ha anche smesso di essere un settore in rapida crescita da molto tempo fa. (Di quante nuove startup di software desktop a pagamento senti parlare di avvio in questi giorni? Non ricordo nemmeno l'ultima volta che ne ho visto uno.)

Questo è il più grande difetto di tutta questa discussione. In sostanza, l'argomento è che, poiché il software desktop consumer è stato un mercato in lenta crescita per un po' di tempo, è garantito che rimarrà tale. In realtà è del tutto possibile che il motivo per cui così tanto software libero sia fiorito negli ultimi tempi sia perché è così che è stato distribuito. Dato che le vendite di software fisico sono crollate, niente di meglio ha riempito il vuoto. Il fatto è che la maggior parte delle persone che scaricano shareware non lo registreranno mai, perché non è necessario. Il Mac App Store ti fa pagare per giocare, e penso che la gente lo farà. Inoltre, questo tipo di luogo pulito e ben illuminato potrebbe effettivamente rendere di nuovo caldo il software desktop, perché è una grande innovazione nella distribuzione.

Il vero problema con il mercato del software desktop è che (a meno che non si parli di software di produttività) non c'è più tutto ciò che i consumatori hanno bisogno di acquistare. Il business del software in scatola non è morto a causa degli app store, è morto a causa di una sovrabbondanza di grandi cose programmi gratuiti, aperti o altrimenti sovvenzionati che sono disponibili tramite altri siti Web o Internet Servizi. Per dirla in altro modo: ultimamente, quanto spesso i tuoi genitori hanno acquistato software per il loro computer (che non era Microsoft Office)?

Ovviamente non è morto a causa degli app store. Non ce n'era nessuno di reale significato fino ad ora!

Vedi, quando non sono gratuite, le app desktop tendono a costare un ordine di grandezza in più rispetto a quelle della varietà mobile, il che è una parte importante del motivo per cui demo e prove sono così importanti. (Direi che sono importanti anche per i dispositivi mobili, ma lo conserverò per un'altra volta.) A partire da ora, gli sviluppatori a scopo di lucro del Mac App Store hanno il maggior potenziale da trarre vantaggio (vale a dire le software house più piccole che distribuiscono ancora software di prova) sono automaticamente fuori dallo store e le altre regole di Apple sembrano precludere tutti i tipi di software che considero essenziale.

Questa è una definizione interessante di "automaticamente fuori". Questo segue ulteriormente l'idea che il software desktop debba costare un braccio e una gamba. Penso che Apple stia spingendo molto per app inferiori a $ 20 per Mac e ci sarà una fortuna nel mercato. E a chi importa che tipo di software consideri essenziale? Questo è rivolto a persone che non sono gli editori di blog tecnologici.

Forse parte del problema è che questi app store stessi non sembrano più l'innovazione radicale che erano solo un paio di anni fa, essendo diventato da allora un mezzo atteso e da tavolo per distribuire software agli utenti dispositivi. C'è un enorme potenziale qui? Sicuramente, e se fossi i ragazzi di Panic o Rogue Amoeba, sarei piuttosto entusiasta dopo questa settimana. Ma finché alcune delle app consumer più interessanti vengono (per un motivo o per l'altro) tenute fuori, il Mac L'App Store non sarà né il migliore né l'unico posto in cui i consumatori potranno vendere software e sviluppatori esso.

Questo non sarà un flop perché non contiene Growl. Non lo farà. E Apple non mira a rendere questo "l'unico posto in cui i consumatori possono convincere il software e gli sviluppatori a venderlo". Vuole solo essere il migliore. E devo presumere, in base al passato di Apple, che questo è esattamente quello che sarà.