Come molte aziende tecnologiche, Apple offre programmi di formazione e certificazione. Le opzioni di certificazione dell'azienda sono state in genere mirate a tre diverse competenze chiave: hardware risoluzione dei problemi/riparazione, supporto IT e amministrazione dei sistemi e professionisti creativi che utilizzano "Pro" di Apple applicazioni.
Quando Apple ha lasciato il data center nell'ultimo anno e mezzo, ha apportato importanti modifiche alle sue opzioni di formazione e certificazione per i professionisti IT. Alcuni di questi cambiamenti avrebbero potuto essere previsti e alcuni sono stati grandi sorprese con importanti conseguenze per gli individui e le organizzazioni che da tempo utilizzano le soluzioni aziendali di Apple.
Il percorso di certificazione IT di Apple si è sempre basato sul supporto di OS X e sull'uso di OS X Server. La traccia ha tradizionalmente incluso tre livelli di certificazione o titoli:
- Apple Certified Support Professional: richiede il superamento dell'esame OS X Support Essentials che verifica la risoluzione dei problemi e la risoluzione dei problemi di base di OS X (rivolto principalmente all'help desk e al supporto desktop)
- Coordinatore tecnico certificato Apple: richiede il superamento dell'esame OS X Support Essentials e dell'esame OS X Server Essentials che verifica la configurazione e la gestione di base di OS X Server
- Amministratore di sistema certificato Apple: richiede il superamento degli esami OS X Support Essentials e OS X Server Essentials oltre a una serie di sistemi avanzati di amministrazione di rete elettivi che testano cose come metodologie di distribuzione, integrazione con tecnologie mobili e conoscenze avanzate di lavoro con sistemi di directory complessi che coinvolgono Mac e altri piattaforme
Un grande focus nelle varie classi e materiali didattici come La serie di allenamento con le mele di Peachpit e per le certificazioni stesse c'era l'uso di OS X Server come soluzione di rete aziendale, da solo o in combinazione con altre piattaforme come Windows Server e Active Directory, nonché server Unix/Linux e distribuzioni. Ciò è particolarmente vero per il programma Apple Certified Systems Administrator che ha fornito un'ampia formazione in quasi tutte le aree dell'integrazione di OS X Server e Mac con Active Directory. Apple ha, infatti, ampliato la profondità della formazione e delle certificazioni per OS X Server in modo abbastanza coerente nel corso degli anni.
Con il rilascio di Lion e Lion Server, tuttavia, l'azienda ha bruscamente ridimensionato l'avanzata addestramento. La certificazione Apple Certified Systems Administrator, e le classi e gli esami associati, no stato aggiornato per Lion e sembra che Apple lo abbia sostanzialmente annullato (sebbene Apple's Training posto Appunti che l'edizione Snow Leopard di tutti gli esami sarà disponibile fino alla fine di maggio).
La mossa sembra essere una chiara indicazione che Apple sta deprecando OS X Server in qualcosa di diverso dal mercato delle piccole imprese. Ciò non dovrebbe essere troppo sorprendente considerando che Apple ha annullato l'hardware del server aziendale Xserve più di un anno fa. Lo stesso Lion Server sembra essere bloccato a metà della transizione tra la soluzione aziendale avanzata e abbastanza capace che OS X Server era nelle versioni precedenti e la piccola impresa di base server verso cui sembra che Apple si stia spostando: molte funzionalità aziendali sono presenti, ma per accedervi è necessario utilizzare la riga di comando o un download separato di amministrazione avanzata utensili. Gli strumenti di amministrazione avanzati, una volta scaricati, sembrano sventrati rispetto alle loro capacità precedenti. La gestione di alcune funzionalità richiede lo spostamento tra l'app Server semplificata, gli strumenti avanzati e la riga di comando in modi confusi e non intuitivi.
Come per sottolineare l'uscita di Apple dal data center, l'azienda ha creato un nuova certificazione chiamato Apple Certified Associate – Integrazione Mac 10.7. A differenza degli altri esami di certificazione, questo non include alcuna classe e gli utenti possono scaricare un guida di sfondo che sembra in parte strumento didattico e in parte white paper. Gli utenti possono sostenere l'esame correlato online: un'altra modifica perché tutti gli altri esami attuali e precedenti nel percorso IT erano fornito solo attraverso centri di test fisici come i vari esami di certificazione CompTIA, Microsoft e Cisco.
Questa evoluzione sembra in linea con Il pensiero attuale di Apple sui suoi clienti aziendali: l'azienda realizzerà prodotti con punti di integrazione aziendale ma non fornirà soluzioni aziendali di backend. Questa è una strategia sensata in molti modi: le offerte aziendali di Apple non hanno mai guadagnato molta trazione al di fuori di alcune nicchie come l'istruzione, il design e i media.
Mentre un atteggiamento "lasceremo che gli altri se ne occupino" può essere positivo per Apple, questa svolta pone serie sfide alla tecnologia Mac consulenti e professionisti IT orientati al Mac, nonché aziende che avevano impiegato Xserve e altre aziende Apple tecnologie.
Una sfida è che gli individui che hanno concentrato gran parte dei lavori e delle carriere su queste tecnologie probabilmente devono affrontare la necessità di riqualificare in specialità correlate ma diverse come Windows Server e Active Directory, dispositivi mobili e gestione delle informazioni o sviluppo mobile.
Un altro è che le aziende che utilizzano OS X Server (e possibilmente Xserve) devono sviluppare una strategia di migrazione verso sistemi alternativi. Lion Server è una versione che può ancora offrire molte delle funzionalità di Snow Leopard Server (e Mountain Anche Lion Server), ma sembra esserci la scritta sul muro che saranno necessarie nuove soluzioni infine. Un lato positivo è che sembra esserci abbastanza tempo per considerare davvero le opzioni e pianificare una transizione ordinata.
Una sfida relativa a entrambi è decidere quali alternative siano le migliori opzioni. Una caratteristica interessante di Apple che offre una collezione di prodotti end-to-end è che è servita come shopping one-stop sia per le soluzioni che per la formazione. Con diverse opzioni commerciali e open source alternative per la gestione e il supporto del Mac, nonché un ampio campo di soluzioni nel mobile spazio di gestione, ci sono molte scelte eccellenti, ma restringere il campo più efficace per una determinata attività può essere difficile processi. Lo stesso vale per i professionisti della tecnologia orientati al Mac: ci sono molte aree IT in crescita in questo momento, ma sceglierne uno che permetta il trasferimento delle competenze esistenti e offra prospettive future potrebbe non essere facile.
In definitiva, il cambio di strategia è stato positivo per Apple e si può sostenere che fosse davvero necessario. D'altra parte, la natura a denti stretti di Apple significa che molte persone e aziende non erano del tutto preparate a queste eventualità. Anche se potrebbe non essere il momento per quelle persone e organizzazioni di farsi prendere dal panico, significa che è sicuramente il momento di iniziare a guardare al campo delle prospettive.