Dopo aver negoziato per mesi con la Federal Trade Commission in merito all'utilizzo degli acquisti in-app nell'app Store, Apple ha raggiunto un accordo di consenso con l'agenzia, secondo un'e-mail a livello aziendale appena inviata da Tim Cook dipendenti.
Le pratiche di acquisto in-app di Apple hanno frustrato i regolatori dal debutto nell'App Store nel 2009. Nella sua lettera ai dipendenti, che era ottenuto da Re/code, Cook afferma che una serie di reclami da parte dei clienti ha portato Apple a indagare sulle sue pratiche. L'anno scorso Apple ha inviato un'e-mail a 28 milioni di clienti dell'App Store in merito ai loro acquisti in-app e successivamente ha rimborsato più di 37.000 acquisti in-app che i genitori dichiarano non autorizzati. La FTC ha annunciato che Apple lo farà rimborsare $ 32,5 milioni ai clienti come parte dell'insediamento.
L'accordo prevede inoltre che Apple modifichi le sue pratiche di fatturazione entro il 31 marzo per garantire che i clienti diano il loro consenso informato prima di fatturare loro gli acquisti in-app. Apple deve anche aggiungere un'opzione per consentire ai clienti di rimuovere tale consenso in qualsiasi momento.
Cook afferma che "non sembra giusto che la FTC faccia causa per un caso che era già stato risolto. Per noi, sapeva di doppio pericolo", ma l'accordo della FTC non richiederà ad Apple di fare nulla in più, quindi hanno deciso di firmarlo e andare avanti.
Da: Tim Cook
Data: 15 gennaio 2014
Oggetto: annuncio FTC
Squadra,
Voglio farti sapere che Apple ha stipulato un decreto di consenso con la Federal Trade Commission degli Stati Uniti. Abbiamo negoziato con la FTC per diversi mesi per divulgare informazioni sulla funzione di acquisto in-app di l'App Store, perché a volte i clienti più giovani hanno potuto fare acquisti senza che i genitori consenso. So che questo annuncio sarà una sorpresa per molti di voi poiché Apple ha guidato il settore rendendo l'App Store un luogo sicuro per i clienti di tutte le età.
Fin dall'inizio, proteggere i bambini è stata una priorità assoluta per il team dell'App Store e per tutti in Apple. Il negozio è accuratamente curato e manteniamo gli sviluppatori di app agli elevati standard di sicurezza, privacy, utilità e decenza di Apple, tra gli altri. I controlli parentali in iOS sono potenti, intuitivi e personalizzabili e abbiamo continuato ad aggiungere modi per consentire ai genitori di proteggere i propri figli. Questi controlli vanno ben oltre le funzionalità di altri produttori di dispositivi mobili e sistemi operativi, la maggior parte dei quali non esamina nemmeno le app che vendono ai bambini.
Quando abbiamo introdotto gli acquisti in-app nel 2009, abbiamo offerto in modo proattivo ai genitori un modo per disabilitare la funzione con un singolo interruttore. Quando gli acquisti in-app sono stati abilitati ed è stata inserita una password per scaricare un'app, l'App Store ha consentito gli acquisti per 15 minuti senza richiedere una password. La finestra di 15 minuti esisteva dal lancio dell'App Store nel 2008 e mirava a rendere l'App Store facile da usare, ma alcuni clienti più giovani hanno scoperto che permetteva loro di effettuare acquisti in-app anche senza un genitore approvazione.
Abbiamo sentito da alcuni clienti con bambini che era troppo facile effettuare acquisti in-app, quindi ci siamo mossi rapidamente per apportare miglioramenti. Abbiamo anche creato passaggi aggiuntivi nel processo di acquisto, perché questi passaggi sono molto utili per i genitori.
L'anno scorso, abbiamo deciso di rimborsare qualsiasi acquisto in-app che potrebbe essere stato effettuato senza il permesso di un genitore. Volevamo raggiungere tutti i clienti che potevano essere stati colpiti, quindi abbiamo inviato e-mail a 28 milioni di clienti dell'App Store, chiunque avesse effettuato un acquisto in-app in un gioco progettato per i bambini. Quando alcune e-mail sono rimbalzate, abbiamo spedito le cartoline ai genitori. In tutto, abbiamo ricevuto 37.000 reclami e rimborseremo ciascuno come promesso.
Un giudice federale ha concordato con le nostre azioni come un accordo completo e sentivamo di aver sistemato le cose per tutti. Quindi, la FTC è stata coinvolta e abbiamo affrontato la prospettiva di una seconda causa sullo stesso problema.
Non sembra giusto che la FTC faccia causa per un caso che era già stato risolto. Per noi, sapeva di doppio pericolo. Tuttavia, il decreto di autorizzazione proposto dalla FTC non ci impone di fare nulla che non avessimo già intenzione di fare, quindi abbiamo deciso di accettarlo piuttosto che intraprendere una lunga e distratta battaglia legale.
L'App Store è una delle innovazioni più importanti di Apple ed è molto popolare tra i nostri clienti in tutto il mondo perché sanno di potersi fidare di Apple. Tu e i tuoi colleghi avete aiutato Apple a guadagnarsi quella fiducia, che apprezziamo e rispettiamo sopra ogni altra cosa.
Apple è un'azienda piena di idee dirompenti e persone innovative, che si impegnano anche a sostenere i più alti standard morali, legali ed etici in tutto ciò che facciamo. Come ho detto prima, crediamo che la tecnologia possa servire i valori più profondi e le più alte aspirazioni dell'umanità. Man mano che Apple continua a crescere, ci saranno inevitabilmente controlli e critiche lungo il nostro viaggio. Non evitiamo questo tipo di domande, perché siamo fiduciosi nell'integrità della nostra azienda e dei nostri colleghi.
Grazie per il duro lavoro che svolgi per deliziare i nostri clienti e per aver mostrato loro in ogni momento che Apple è degna della loro fiducia.
Tim