FTC vince la causa antitrust contro Qualcomm

Qualcomm è emersa vittoriosa dalla sua recente battaglia con Apple. Ma le cose sembrano molto meno rosee per l'azienda nel suo caso antitrust con la Federal Trade Commission (FTC).

Il giudice Lucy Koh questa settimana ha depositato la sua sentenza nel primo round di contenzioso della FTC contro Qualcomm. Ha concluso che Qualcomm si è impegnata in pratiche commerciali anticoncorrenziali.

Come evidenziato da Apple che ha fatto marcia indietro nella sua battaglia con Qualcomm, Qualcomm è decisamente un leader nello spazio dei modem mobili 5G. Tuttavia, giudizi come questo contribuiranno probabilmente a rendere quest'area un mercato più competitivo negli anni a venire.

La FTC ha intentato una causa antitrust contro Qualcomm all'inizio del 2017. Ha sostenuto che Qualcomm ha illegalmente soppresso la concorrenza nel mercato dei chip mobili. L'ha anche accusata di aver abusato della sua posizione di leader di mercato per imporre costi di licenza eccessivi.

Cosa succede dopo?

Koh ha suggerito cinque modi in cui Qualcomm può fare del bene. Secondo Florian Mueller di Brevetti FOSS:

“(1) Qualcomm non deve condizionare la fornitura di chip modem allo stato della licenza di brevetto di un cliente e Qualcomm deve negoziare o rinegoziare i termini della licenza con i clienti in buona fede in condizioni esenti dalla minaccia di mancanza di accesso o fornitura discriminatoria di fornitura di chip modem o supporto tecnico associato o accesso a Software.

(2) Qualcomm deve mettere a disposizione dei fornitori di modem-chip licenze SEP esaurienti a condizioni eque, ragionevoli e condizioni non discriminatorie ("FRAND") e di sottoporsi, se necessario, a risoluzione arbitrale o giudiziaria delle controversie a determinare tali termini.

(3) Qualcomm non può stipulare accordi di negoziazione in esclusiva, espressi o di fatto, per la fornitura di chip modem.

(4) Qualcomm non può interferire con la capacità di alcun cliente di comunicare con un'agenzia governativa in merito a potenziali questioni di applicazione della legge o normative.

(5) Al fine di garantire la conformità di Qualcomm ai rimedi di cui sopra, la Corte ordina a Qualcomm di sottoporsi a procedure di conformità e monitoraggio per un periodo di sette (7) anni. In particolare, Qualcomm riferirà alla FTC su base annuale la conformità di Qualcomm ai rimedi di cui sopra ordinati dalla Corte".

Resta da vedere quale impatto avrà, se del caso, tutto ciò sulla relazione tra Apple e Qualcomm in futuro. Dopo Intel ha abbandonato la corsa al modem 5G, Apple e Qualcomm hanno firmato un accordo a lungo termine per lavorare insieme. Huawei aveva ha anche parlato dei suoi chip 5G. Ma dato eventi recenti sembra improbabile che Huawei farà presto accordi con i giganti della tecnologia statunitensi.