Il fitness tracker Fit di Bodymedia è orribilmente brutto ed è supportato da uno dei servizi web più ostili al cliente che abbia mai visto. Eppure, nonostante questo, fa davvero bene il suo lavoro.
Ci sono due tracker, il $120 Core e il $150 Link. Ho testato il Link, che si collega al tuo iPhone tramite Bluetooth e al tuo Mac (o PC) tramite USB. Indossi il Link sul braccio sinistro in alto, usando una fascia elastica grigia inclusa per tenerlo saldamente sopra il tricipite.
Una volta sistemato, utilizza i suoi sensori per monitorare la tua attività e calcolare le calorie bruciate. All'interno ci sono accelerometri e sensori per rilevare la "risposta galvanica della pelle" (sudore), la temperatura della pelle e il "flusso di calore" (la velocità con cui il calore esce dal tuo corpo).
Premendo il pulsante sul dispositivo si accende la radio Bluetooth e, una volta abbinata al tuo iPhone o altro iDevice, invierà immediatamente i suoi dati all'app complementare.
Il bene
Il Bodymedia è comodo. Il cinturino elastico con chiusura in velcro è facilmente regolabile e si adatta al tuo braccio. L'ho indossato quasi 24 ore su 24, 7 giorni su 7, nelle ultime settimane (togliendolo solo per fare la doccia) ed è facile dormirci dentro come allenarsi.
Anche l'app iOS funziona alla grande. È bello avere una lettura aggiornata delle calorie bruciate e, poiché puoi anche inserire il tuo diario alimentare nella stessa app, ottieni anche un deficit calorico in tempo reale. Questo è meglio del FitBit (almeno quello di ultima generazione) che richiede la sincronizzazione con il computer, non con il telefono, per ottenere tutti gli aggiornamenti in un unico posto.
Anche il diario alimentare merita una menzione. Quando ho usato FitBit, ho inserito ogni boccone di cibo che ho mangiato nell'app MyFitnessPal, un brutto ma un software completo noto per non essere incentrato sugli Stati Uniti negli alimenti e nelle misurazioni (tazze? Sul serio? Nel 2012?).
L'app BodyMedia va ancora meglio offrendo cibi crudi come primi risultati di ricerca e permettendoti di inserirli nel sistema di pesatura di tua scelta (metrica, per il mondo civilizzato). Questo è molto meglio di quasi tutte le altre app che offrono salse di pomodoro confezionate quando tutto ciò che vuoi sapere è quante calorie ci sono nell'insalata di pomodori e cipolle che hai appena preparato.
Il cattivo
Oh, da dove cominciare? All'inizio, immagino.
Immagina di aver appena acquistato un accessorio fitness da $ 150 e di voler iniziare e associarlo al tuo telefono da $ 600 +. È Bluetooth, giusto, quindi puoi semplicemente buttare via la confezione e iniziare? Sbagliato.
Prima ancora di poter scaricare il software per Mac o PC, devi creare un account con Bodymedia. Bene. Tranne che devi anche fornire i dettagli della tua carta di credito per registrarti. Ottieni un periodo di prova gratuito con il tuo acquisto, ma anche per utilizzarlo devi inviare i dettagli di pagamento per quando termina (il servizio costa $ 7 al mese).
Ho aggirato questo problema parlando con le persone PR di Bodymedia - non c'è modo che io rinunci ai miei dettagli di pagamento per fare una recensione - ma i clienti paganti effettivi non saranno così fortunati.
Una volta fatto, puoi scaricare e installare il software sul tuo computer. Collegare il dispositivo e... Errore di comunicazione! Ho provato un paio di volte e sono tornato al mio FitBit.
Poi, qualche settimana fa, ho perso il FitBit. È saltato fuori una notte, quindi ho pensato che avrei fatto meglio a dare un'altra possibilità a Bodymedia. L'ho collegato e ha funzionato bene. La mia ipotesi è che il demone Fitbit, o il cavo FitBt, o qualcosa del genere, stessero causando un conflitto.
Una volta funzionante, il bracciale si sincronizza automaticamente con il computer ogni volta che lo colleghi per caricare. Fare questo mentre fai la doccia fornisce abbastanza succo per continuare a ticchettare. E come ho detto, puoi sincronizzarlo con l'app per iPhone quando vuoi.
Ma anche se il tuo iPhone è permanentemente connesso a Internet, i due non si parlano. Se hai sincronizzato il dispositivo con il tuo iPhone, i nuovi dati non verranno inviati all'app Web e viceversa. Come diceva il mio vecchio nonno, WTF?
Rispetto al sito Web FitBit, l'app Web BodyMedia è un modello di cattivo design. Troppo è stipato nella pagina, mentre allo stesso tempo è quasi impossibile trovare le informazioni che desideri poiché è stato ripiegato in menu a discesa.
Tuttavia, se tutto ciò che devi fare è tenere traccia delle tue calorie, allora sei a posto. Il collegamento sembra accurato come qualsiasi altra cosa, almeno quando sei in giro.
Passa al ciclismo, però, e tutte le scommesse sono disattivate. Di solito metto un'ora di pedalata veloce ogni giorno - circa 30 chilometri (che sono circa tre piedi o qualcosa del genere). Per buona parte di questo la mia frequenza cardiaca (misurata da una fascia toracica e Garmin EDGE 500) è a 155 bpm o superiore. Eppure il Link non la classifica nemmeno come attività "moderata", figuriamoci vigorosa. E no, non sono una lucertola a sangue freddo che non suda, quindi quei sensori dovrebbero rilevarmi.
Nel complesso, tuttavia, il conteggio delle calorie giornaliero si avvicina molto al FitBit (sto andando sulla memoria nerd qui, come la perdita di FitBit e il tecnico problemi di connessione significavano che non potevo testarli fianco a fianco), anche se il conteggio delle calorie per un'ora di pedalata varia notevolmente tra il Garmin e il CorpoMedia.
Un'ultima nota sul design. Se vuoi mettere una grossa verruca di plastica sulla parte superiore del braccio, allora sei a posto. Il Link sembra un dispositivo medico ed è il gadget più brutto che abbia mai usato, figuriamoci indossato. È anche in piena mostra quando si indossano le maniche corte.
Sorprendentemente, indossare anche un maglione attillato lo coprirà. Per me almeno. Se indossi magliette molto strette, probabilmente soffrirai di un grosso rigonfiamento sul tricipite.
Il verdetto
Il nuovo FitBit funzionerà direttamente con il tuo iPhone tramite Bluetooth 4 a bassa potenza, è molto più bello, $ 50 in meno e gratuito da usare per sempre (c'è un piano mensile opzionale per gli extra). Funziona bene anche con molti altri servizi grazie alle ottime API, ha un bell'aspetto e ha un display sull'unità stessa in modo da poter controllare rapidamente i tuoi progressi senza prima sincronizzarli.
Il BodyMedia Link, d'altra parte, è enorme, brutto, non ha display integrato e offre un'esperienza di primo utilizzo che rivaleggia solo con i peggiori compagnie aeree low cost (acquistare biglietti aerei da Ryanair o domini da GoDaddy sembrerà come fare acquisti nell'Apple Store dopo aver registrato il Collegamento).
Le uniche cose che il Link ha da offrire sono una bella e semplice app, un ottimo diario alimentare e il fatto che non devi continuare a ritagliarlo ogni volta che ti cambi i vestiti (come il FitBit).
Lo comprerei? Nessun modo pazzesco. L'esperienza è troppo ostile al cliente. Il che è un peccato, perché con un po' di riprogettazione del case, e un intero nuovo processo di registrazione e un prezzo più basso, questo potrebbe (Potevo) essere un vincitore. La valutazione seguente riflette l'equilibrio sbilanciato tra la terribile esperienza del cliente e la grande precisione e affidabilità dell'hardware/software.
[voto xrr=50%]