Il portafoglio di prodotti Apple si è ampliato rapidamente da quando Tim Cook ha sostituito Steve Jobs come CEO, con il lancio di iPhone più grandi, Apple Watch e Retina MacBook da 12 pollici. Ma le cose stanno sfuggendo di mano?
Alcuni fan potrebbero obiettare che Apple ha troppo sul piatto e che altri prodotti, in particolare il suo software, ne stanno soffrendo. Altri potrebbero obiettare che Apple ha bisogno di tutto nella sua attuale formazione – e altro ancora! — per stare al passo con la concorrenza.
Allora, chi ha ragione? Unisciti a noi nel Friday Night Fight di questa settimana mentre ci scambiamo insulti e colpi virtuali sul fatto che Apple abbia un disperato bisogno di semplificare la sua gamma di prodotti.
Luke Dormehl: ho scritto "Oggi nella storia di Apple"post per Culto di Mac da un po' di tempo. Una delle cose che mi piace così tanto della ricerca e della scrittura di quei post è che mi ricorda prodotti o strategie di marketing a cui non pensavo da secoli.
Questa settimana ho scritto del
laptop iBook colorato, che Steve Jobs ha introdotto all'inizio della sua corsa come CEO di Apple. Mi ha davvero ricordato quanto fosse semplice la linea di prodotti Apple quando Jobs è subentrato - e che orribile e contorto casino era stato prima di allora.Sotto Jobs, Apple aveva Mac destinati a clienti di livello professionale e clienti abituali, MacBook destinati a professionisti e persone normali, un iPhone, un iPad e una manciata di altri dispositivi. Nessuno di loro ha calpestato i piedi metaforici di un altro prodotto Apple.
Certo, c'è stata un po' di cannibalizzazione del prodotto, ma Apple era bravissima con linee di prodotti chiaramente definite, e il suo le macchine erano così ben congegnate che alla gente non importava troppo della "taglia unica" mentalità.
Oggi è diverso. Abbiamo iPad mini, iPad Air e iPad Pro. C'è l'iPhone SE da 4 pollici, il modello da 4,7 pollici, il "Plus" da 5,5 pollici e, se credi alle voci, un Modello iPhone 7 Pro per fotografi.
Il MacBook Air, sebbene sia ancora un laptop che mi piace molto, sembra essere una parte estranea alla gamma di prodotti. Non ha più senso nemmeno in termini di nome, rispetto al MacBook.
Questo senza parlare del fatto che Apple sta ora realizzando dispositivi indossabili e, secondo quanto riferito, an Apple Car è all'orizzonte.
Non sto dicendo che Apple dovrebbe tornare a fare computer e niente di più, ma non penso di essere solo nel preoccuparsi che si presenti un problema di controllo della qualità quando l'azienda produce così tanti prodotti diversi. Apple rischia anche di perdere la semplicità che ha reso i suoi prodotti così accessibili. Sono pazzo a pensare in questo modo?
Killian Bell: Non sono sicuro che tu sia pazzo (probabilmente), ma penso che tu ti stia preoccupando troppo di questo. Sicuramente non penso che il portafoglio di prodotti di Apple sia diventato troppo saturo o troppo confuso. Ad eccezione del MacBook Air, che deve morire ora, e sicuramente lo farà presto - e può essere l'iPad Air, tutto merita il suo posto nella scaletta.
Se guardi alle aziende rivali che hanno troppi prodotti, come Samsung, trovi molte sovrapposizioni. L'azienda sudcoreana offre un'intera gamma di smartphone in così tante varianti che è difficile scegliere quale acquistare, anche se si è fissi su una particolare dimensione dello schermo. Non hai davvero questo problema con Apple.
Se vuoi che il tuo smartphone sia piccolo e conveniente, tu scegli l'iPhone SE. Se vuoi che sia di dimensioni medie e contenga le specifiche più recenti, tu scegli l'iPhone 6s. Se vuoi che sia così grande che devi comprare pantaloni con tasche enormi solo per ospitarlo, scegli l'iPhone 6s Plus.
Senza questi tre modelli, la domanda di iPhone sarebbe ancora più debole e Apple troverebbe immensamente più difficile competere con i dispositivi Android rivali.
Quando guardi la gamma Mac, ogni macchina ha i suoi punti di forza e di debolezza e scegli quella che si adatta alle tue esigenze. Non c'è confusione, perché sono tutti così diversi. Non puoi rimanere bloccato tra un Mac mini e un Mac Pro, o un MacBook e un MacBook Pro, perché sono tutti chiaramente focalizzati sulla soddisfazione di esigenze diverse.
Devo ammettere che la famiglia iPad è un po' confusa. Non capisco perché abbiamo un iPad Air e un iPad Pro, entrambi con display da 9,7 pollici. Ma non penso ancora che il portafoglio esistente di Apple sia così disordinato come suggerisci. E certamente non credo che ci sia un problema di controllo della qualità.
Luca: Non fraintendermi: non voglio Apple non introdurre nuovi prodotti perché ne ha già abbastanza. Sono davvero entusiasta della possibilità di un Display Thunderbolt 5K con GPU integrata, Per esempio. Penso solo che l'azienda abbia perso parte della sua attenzione sulla creazione di fantastici dispositivi che "funzionano e basta". Invece, Apple sta seguendo il Samsung mantra di lanciare un sacco di nuovi prodotti là fuori per colpire ogni target demografico, come se rispondesse alle note delle ricerche di mercato.
Penso che parte di tutto questo dipenda da Tim Cook. È stato un grande CEO di Apple in molti, molti modi. È più un "leader in tempo di pace" rispetto al "leader in tempo di guerra" di Steve Jobs, nel senso che Jobs sembrava sempre più a suo agio quando era con le spalle al muro e combatteva contro i giganti.
Cook, d'altra parte, sta facendo un buon lavoro nel trasformare Apple in un benevolo"forza per il bene” mentre è in cima al mondo. Ma ha anche un approccio operativo (comprensibile, dato il suo background) alle cose: non lo è ha ottenuto la mentalità di Henry Ford "puoi avere qualsiasi auto di colore che vuoi purché sia nera" che Jobs fatto.
Con Steve Jobs, sentivi che c'era solo necessario per essere alcune opzioni disponibili perché Apple aveva elaborato esattamente ciò di cui gli utenti avevano bisogno. Arrogante? Forse. Preciso? A giudicare dal successo passato, direi di sì.
Ma questa attenzione alla semplicità in Apple sembra svanire. Non è nemmeno solo l'hardware: è il nome dei nuovi prodotti, le campagne di marketing, il design del software. Molte cose sembrano disordinate e sempre più a più livelli. Supponiamo che Apple esca con un nuovo iPhone Pro rivolto ai fotografi, ad esempio: non pensi che una parte del pubblico sarà sconvolto dal fatto che sono costretti a scegliere tra una dimensione del telefono più piccola (molte persone, in particolare le donne, non vogliono un "phablet") e una di alta qualità telecamera?
Killian: Sì, penso che i fan di iPhone saranno sconvolti se ci sarà un terzo modello "Pro" questo autunno. Ma non credo che potremo davvero discuterne fino a quando non accadrà. Continuo a credere che non lo farà; rivelato un recente leak dal sempre affidabile Evan Blass I nomi in codice interni di Apple per i suoi dispositivi di prossima generazione, e ce n'erano solo due: per iPhone 7 e iPhone 7 Plus.
Ammetterò che le convenzioni di denominazione di Apple stanno diventando confuse. Devono essere semplificati. Ma non credo che il suo software potrebbe essere più semplice, ad eccezione di watchOS, che è ancora molto agli inizi e ovviamente migliorerà nel tempo.
Ribaltiamo questa cosa, allora. Cosa pensi che Apple potrebbe fare oggi per semplificare il suo portafoglio di prodotti? Cosa pensi che dovrebbe essere tagliato e perché?
Luca: Non esaminerò tutti i prodotti realizzati da Apple e discuterò i vari meriti e demeriti di ciascuno, ma penso che l'attenzione a spingere nuovi aggiornamenti per iOS e macOS ogni anno, oltre agli aggiornamenti di tutte le sue principali linee di prodotti con nuove versioni disponibili per rafforzarle, sta prendendo il suo pedaggio.
Non dimentichiamo che questa è la stessa azienda che, durante il regno di Jobs, ha dovuto scegliere di ritardare uno dei grandi lanci di OS X perché iOS stava consumando troppe risorse internamente. Per quanto riguarda l'hardware, mi piace l'approccio di Steve Jobs di avere due prodotti in ogni categoria, o mirati a professionisti e consumatori abituali o, nel caso di iPhone, persone che desiderano smartphone piccoli o grandi.
Sbarazzati del MacBook Air. Sbarazzati dell'iPad Air. Potrei essere un buon caso per eliminare anche l'iPhone Plus. Ma si tratta di molto di più della semplice linea di prodotti attuale; è una filosofia verso i prodotti. Come ha notato una volta Steve Jobs, la cosa di cui era più orgoglioso era dire "no" alle cose mentre era in Apple. La semplicità non è sempre facile da quantificare, ma per molto tempo è stata un vero elemento di differenziazione.
È il tuo turno: è il momento di snellire la gamma di prodotti Apple?
Ma passiamo questo ai lettori. Pensi che Apple potrebbe sopportare di semplificare i suoi prodotti? In tal caso, quale dovrebbe Apple prendere la difficile decisione di abbandonare? O ha ragione Killian quando dice che identificare nuove nicchie di target è il modo migliore per Apple di avere successo in un mondo saturo di smartphone e tablet? Lascia i tuoi commenti qui sotto. E buon fine settimana.
Combattimenti del venerdì sera è una serie di incontri mortali settimanali tra due combattenti senza pietà che combatteranno fino alla morte - o almeno accetteranno di non essere d'accordo - su quale sia meglio: Apple o Google, iOS o Android?