In quattro anni, Instagram è passato da un milione a oltre 150 milioni di utenti. La portata dell'app come piattaforma per la condivisione di foto è incredibile, ma per molti il valore di ciò che viene pubblicato raggiunge un numero massimo di Mi piace.
Molti fotografi con decine o addirittura centinaia di migliaia di follower su Instagram hanno poca o nessuna esperienza professionale precedente. Eppure sono riusciti a raccogliere un enorme seguito attorno alle foto che scattano e condividono dai loro smartphone.
"Mio Dio, questi ragazzi non hanno idea di quanto siano talentuosi", Chad Newell ricorda di essersi detto durante i primi giorni di Instagram. "Potremmo vendere questa roba."
La mancanza di opportunità commerciali per una nuova classe di fotografi mobili ha portato Newell, un veterano del settore delle immagini stock, a creare una startup per l'acquisto e la vendita di fotografia chiamata Snapwire. Pensalo come 99designs e 500px combinati con Shutterstock.
Sebbene sia ancora agli albori, Snapwire sta già attirando inserzionisti di grandi nomi verso la sua crescita di fotografie stock premium da biblioteca. E sta riempiendo quella libreria con i tipi di scatti che normalmente vedresti nel tuo feed di Instagram.
Newell opera nel settore della fotografia stock da 16 anni. La sua carriera è iniziata con Panetteria multimediale, una risorsa che offre milioni di foto d'archivio. Quando Instagram era agli inizi, sei anni fa, ha visto una nuova opportunità.
Mentre molti usavano Instagram per condividere foto esagerate dei loro pranzi e caffelatte, c'era un gruppo di creativi che lo utilizzavano per condividere fotografie belle e sorprendenti con un aspetto distinto. Un fotografo che scatta principalmente per Instagram ha un'estetica autentica che sembra più reale di quella che normalmente vedi su un cartellone pubblicitario o su una rivista.
Quando la popolarità di Instagram ha iniziato a crescere, anche l'aspetto messo in scena e imbiancato delle immagini stock tradizionali stava iniziando a passare di moda. Gli acquirenti volevano una "foto che non assomigliasse a una foto d'archivio" e all'improvviso c'era una sorgente di fotografie originali condivise affinché il mondo vedesse che si adattava al conto.
"Tutti a un certo punto scattiamo una foto con il nostro telefono con fotocamera e diciamo: 'Ehi, mi chiedo se ha quello che serve?'", dice Newell in un'intervista telefonica con Cult of Mac. Sapeva che c'erano degli instagrammer che avevano quello che serviva, e nell'ottobre del 2012 è stato mostrato un prototipo di Snapwire a fotografi selezionati che ammirava.
La grande sfida allora era che era il 2012 e le fotocamere degli smartphone non erano abbastanza buone per soddisfare le esigenze di stampa degli acquirenti più grandi.
Snapwire è stato tenuto nascosto nella beta privata fino a quando Apple ha presentato l'iPhone 5s nell'autunno del 2013. La fotocamera degli anni '5 era di gran lunga migliore di qualsiasi altro smartphone sul mercato e mostrava quanto Apple fosse impegnata a mantenere il suo hardware all'avanguardia nella fotografia mobile. Newell sapeva che era ora di mostrare Snapwire al mondo.
“Un esercito di fotografi mobili che risponde in tempo reale”
Con sede nella bellissima Santa Barbara, in California, Newell e il suo piccolo team hanno portato Snapwire fuori dalla beta privata a marzo. Precedentemente progettato come una libreria curata per gli acquirenti da esaminare, Snapwire si è evoluto in più di una piattaforma di richiesta, come TaskRabbit per le foto.
Newell definisce la base di utenti di Snapwire "un esercito di fotografi mobili che risponde in tempo reale". La chiave per Snapwire è la sua piattaforma di richieste personalizzate che consente agli acquirenti di spiegare ciò di cui hanno bisogno, offrire un prezzo e fissare una scadenza sottomissioni. I fotografi su Snapwire possono vedere queste richieste e inviare contributi con le foto che scattano sui loro telefoni o reflex digitali.
Quando il lavoro viene acquistato, il fotografo trattiene il 70% delle tasse di licenza pagate dall'acquirente e Snapwire ottiene il resto.
Snapwire finanzia le sfide concettuali insieme alle richieste degli acquirenti come un modo per aiutare i suoi utenti a conoscere l'attuale domanda di mercato per le immagini stock. Sfide da $ 10 a $ 250 basate su temi come "dalla fattoria alla tavola" o "bambini che giocano" sono comuni da trovare. Snapwire ha anche promosso strumenti di editing popolari per iPhone con sfide per il miglior utilizzo di VSCOCam e una sfida imminente per l'utilizzo Litely di Cole Rise.
appena collaborato con @getsnapwire per una sfida fotografica "Best of Litely", assegnando $ 250 buckaroos! https://t.co/OgI65uCatm
— Cole Rise (@colerise) 7 agosto 2014
Una volta che hai fatto domanda per unirti a Snapwire attraverso il sito web o app per iPhone, hai immediatamente la possibilità di salire di livello. Questo processo è la chiave per avere davvero successo con gli acquirenti che inviano richieste da $ 1.000 in su. Devi caricare alcune foto nel tuo portfolio per dimostrare che soddisfi la soglia di qualità di Snapwire prima che la prima fase di "Explorer" possa essere superata. Una volta approvato, vieni promosso automaticamente a "Sparatutto".
Gli esploratori possono sottoporsi solo alle sfide concettuali di Snapwire mentre gli sparatutto possono presentare alle richieste degli acquirenti.
Diventi "Avanzato" quando un acquirente acquista una delle tue foto e da lì puoi salire di livello per ottenere vantaggi aggiuntivi, incluso un posizionamento nella classifica di Snapwire.
Un aspetto interessante di Snapwire è che puoi vedere tutti gli invii a una richiesta dell'acquirente, inclusi quelli che l'acquirente ha nominato per essere più vicino alla sua visione. "Certamente c'è un fattore di intimidazione con Snapwire", ammette Newell. "Ma è stato creato intenzionalmente in modo da raccogliere solo il meglio del meglio".
Grandi nomi per blogger indipendenti
Per gli acquirenti, i prezzi possono iniziare da $ 7 e arrivare fino a $ 10.000 richieste. Snapwire ha già attirato alcuni grandi nomi come Dennys, Marriot e persino alcune delle più grandi agenzie creative del mondo come JWT e Omnicom Group. È anche popolare tra i piccoli blogger e grafici che hanno solo bisogno di un'immagine stock per un articolo o un design.
Newell crede che la storia del suo team nel settore della fotografia stock dia loro un vantaggio in termini di costruzione di relazioni con gli acquirenti. Sanno come funziona il sistema.
Snapwire è stato progettato per consentire ai fotografi di mostrare facilmente un buon lavoro e soddisfare le esigenze dell'acquirente. "Tutti questi fotografi mobili, che hanno molto talento in quello che stanno facendo, non hanno aspettative o base di conoscenze su come guadagnare denaro dalla loro fotografia al di là della fortunata chiamata che potrebbero ricevere", spiega Newell.
Ci sono più modi per i fotografi di fare soldi oltre alle semplici richieste. Una libreria in crescita di oltre 160.000 immagini in una libreria curata è a portata di mano di qualsiasi acquirente. Snapwire crede che ogni foto che seleziona per il mercato pubblico abbia "attrattiva commerciale".
Secondo Newell, circa il 60% delle foto su Snapwire viene scattato con uno smartphone e il 40% con una DSLR. Il rapporto ha senso dato che l'iPhone è la fotocamera più popolare al mondo. Grazie all'evoluzione delle fotocamere degli smartphone, più persone sono in grado di scattare fotografie di qualità rispetto a qualsiasi altro momento della storia. La tendenza è chiara. Flickr ha recentemente annunciato che aiuterebbe a concedere in licenza le foto dei suoi utenti per la vendita commerciale.
Snapwire sembra essere in una posizione migliore di chiunque altro per capitalizzare sul prurito che i fotografi mobili ora devono fare soldi con il loro lavoro. Newell crede che sempre più persone vorranno iniziare a vendere ciò che pubblicano su Instagram. "È l'ultima valutazione dell'ego", dice.