Per il momento, i mercanti di sventura di Apple sono stati messo a tacere da un altro quarto record. Ma c'è un'area in cui le cose sono giù, e continuano a cadere. È la divisione iPod ed è la cosa più vicina che Apple abbia a un uomo morto che cammina.
Le vendite del lettore musicale continuano a precipitare poiché sempre più persone acquistano iPhone e gli ascoltatori si spostano dai download di musica verso servizi di streaming come Spotify, Pandora e iTunes Radio.
Apple dovrebbe abbandonare l'iconica linea di prodotti che per prima ha segnalato l'espansione di Apple oltre i computer o c'è un modo in cui il business può essere cambiato?
Continua a leggere per scoprire dove stanno le cose attualmente.
Foto: mela
In un senso molto reale, la scritta è stata sul muro per l'iPod per almeno metà della sua vita. Quando Steve Jobs ha introdotto l'iPhone nel 2007, lo ha descritto come un telefono cellulare rivoluzionario e un rivoluzionario dispositivo di comunicazione Internet, ma anche come iPod widescreen con touch controlli.
In tal modo, ha firmato il certificato di morte dell'iPod sollevando la domanda sul perché qualcuno dovrebbe acquistare uno di questi tre articoli separatamente quando Apple li aveva confezionati insieme così ordinatamente sotto forma di i phone.
Dimentica il tono di marketing dell'iPod di "mille canzoni in tasca" - chi voleva tre dispositivi diversi quando potevano essere facilmente sostituiti da uno?
La previsione di Steve si è rivelata corretta, dal momento che le vendite di iPhone hanno superato quelle di iPod solo pochi anni dopo, a metà del 2010, diventando nel frattempo la linea di prodotti più venduta dell'azienda. Invece di svanire, tuttavia, l'iPod ha risposto rimpicciolendosi.
Sebbene Apple abbia continuato a vendere i modelli precedenti del dispositivo, la reinvenzione più drammatica dell'iPod è arrivata con l'iPod nano di sesta generazione nel settembre 2010. È stato un ottimo modo per differenziare l'iPod e ha funzionato. Almeno all'inizio.
Quando è stato lanciato l'iPod nano di sesta generazione, Jobs ha notato che un membro del consiglio di amministrazione di Apple senza nome aveva affermato di aver pianificato di indossarlo come orologio. Anche se non è stato un tentativo serio di affrontare l'industria degli orologi di moda, piuttosto che trovare un modo per mantenere la linea rilevante lasciandolo agganciare ai vestiti, è interessante guardare ora che stanno arrivando i piani per un iWatch insieme. Sebbene fosse lontano dal più grande successo di Apple come prodotto, l'industria artigianale che è nata intorno all'iPod nano - abbracciando la sua funzionalità simile a un orologio - forse ha fatto riflettere Apple per pensare a un tipo più serio di indossabile.
Con l'iWatch ora pronto a sostituire l'iPod, la domanda è cosa dovrebbe fare Apple con la divisione iPod. Per quanto posso vedere, ci sono tre possibili mosse:
Tentativo di riportare l'iPod al suo antico splendore
Ammettiamolo: questa è l'opzione che ha meno probabilità di accadere. Ma potrebbe?
La verità sull'iPod è che, nonostante la riproduzione multimediale sia la sua ragion d'essere, non è un lettore multimediale migliore di nessuno degli altri dispositivi iOS di Apple. Questo non cambierà con l'arrivo di iWatch. Sebbene la maggior parte delle storie sull'iWatch si siano concentrate sulle sue capacità di monitoraggio della salute, è la sua posizione di lettore multimediale, guidando gli acquisti di iTunes, che è il modello di business più collaudato per Mela.
Affinché l'iPod si distingua dai suoi fratelli, il dispositivo dovrebbe funzionare molto meglio con esso servizi multimediali in streaming rispetto ai dispositivi iOS esistenti o offrono un'altra funzione di "valore aggiunto" come una qualità superiore suono. L'iPad e l'iPhone sono entrambi perfetti per lo streaming di musica, quindi non lasciano davvero uno spazio su cui l'iPod potrebbe capitalizzare in quest'area.
Per quanto riguarda la musica di qualità superiore? Neil Young di recente ha raccolto 2,5 milioni di dollari su Kickstarter (contro un obiettivo di $ 800.000) per il suo PonoPlayer "ad alta definizione".
L'idea di Young è che ci sono molte persone là fuori che stavano aspettando di ascoltare l'audio a 24 bit campionato a 192 kilohertz (kHz), piuttosto che l'audio a bassa risoluzione trovato su un iPod o un CD.
Ma c'è? Chi ricorda la triste storia di CD Super Audio (e se non lo fai, questo dimostra il mio punto) dovrebbe rendersi conto che probabilmente non c'è un pubblico di massa fuori sono così insoddisfatti del suono della normale musica di iTunes che sborseranno per un dispositivo completamente nuovo e formato.
Anche se Apple decidesse che questo è un percorso che vale la pena esplorare, il costo e il rischio di creare un iTunes separato e ad alta definizione per iPod non si verificheranno tra un milione di anni.
Mi dispiace, iPod, sei semplicemente sopravvissuto alla tua utilità!
Abbandona l'iPod
L'altra estremità dello spettro è sbarazzarsi del tutto dell'iPod. Chiudere completamente il negozio su una linea di prodotti ancora redditizia è il tipo di cosa che la maggior parte delle aziende non si sognerebbe. Ovviamente Apple non è come la maggior parte delle aziende. Quando Steve Jobs è tornato in Apple nel 1997, una delle sue prime mosse è stata quella di semplificare notevolmente le linee di prodotti dell'azienda, creando una griglia di prodotti di base con solo uno o due in ciascuna categoria. Anche se Jobs ha eliminato alcuni prodotti perfettamente accettabili, la sua idea era che a lungo termine un prodotto semplificato e non confuso matrice di dispositivi aiuterebbe ad accogliere nuovi clienti, assicurando anche che Apple riversasse le sue risorse nel fare alcune cose molto bene.
Da allora Apple si è un po' allontanata da quella formula (e le sue risorse versabili sono un mondo lontano da quelle che erano alla fine degli anni '90), ma il concetto centrale è rimasto lo stesso. Come azienda, Apple è sempre stata brava a cannibalizzare le proprie linee di prodotti prima che altre aziende potessero farlo per loro. ("Dobbiamo avere il coraggio di mangiare i nostri bambini", mi ha detto una volta un ex ingegnere Apple.) Inoltre, non è mai stato paura di sbarazzarsi di quelle che considera tecnologie antiquate, come i floppy disk o le unità a disco ottico, semplicemente perché può.
Perché Apple dovrebbe voler eliminare una linea di prodotti che sta ancora facendo soldi? Per evitare di diluire le sue altre linee. Potrebbe essere che ci sia una certa base di clienti che attualmente acquistano iPod che potrebbero essere convinti a investire in un iPhone 5c a basso costo. Con un'enorme pressione sull'iWatch per essere il prossimo prodotto follemente eccezionale di Apple, Apple potrebbe anche voler assicurarsi che i clienti abbiano solo un'opzione per un lettore musicale indossabile che non sia un telefono ed evitare quella confusione nel mercato potrebbe essere una ragione sufficiente per uccidere il iPod.
Mantieni l'iPod in funzione finché non diventa non redditizio
"Unsuccessful" assume un significato completamente diverso quando gli analisti parlano di Apple. Non significa non riuscito in alcun senso reale, ma piuttosto "non iPhone di successo". In questo modo le persone possono ignora Apple TV come non riuscita - nonostante 1 miliardo di dollari di vendite nell'ultimo anno e 28 milioni di unità vendute dal 2007. Non c'è dubbio che le vendite di iPod siano in calo. Annunciando di recente vendite di 2,8 milioni di unità, sono in calo del 50% rispetto ai 5,6 milioni venduti in questo periodo l'anno scorso.
Ma il business dell'iPod di Apple vale ancora $ 5 miliardi. In un recente rapporto del tracker di traffico pubblicitario mobile Opera Mediaworks, un singolo iPod, l'iPod touch, è stato segnalato come tenendo conto di più traffico web globale (3,14 percento) rispetto a BlackBerry (1,14 percento) e Windows Phone (0,18 percento) messi insieme. Questa è a malapena un'increspatura nel dominio del traffico web complessivo di Apple (38,17 percento) - e né BlackBerry né Windows Phone sono i le aziende di maggior successo da guardare, ma è comunque sufficiente per suggerire che i rapporti sulla morte dell'iPod sono stati molto esagerato.
E mentre l'iWatch sembra che alla fine prenderà il posto dell'iPod nell'Apple ecosistema, quanto tempo ha impiegato l'iPhone per superare l'iPod nelle vendite, nonostante sia ovvio? vantaggi? Se quei tre anni sono qualcosa per passare, allora l'iPod potrebbe continuare a guadagnare vendite fino al 2017 circa, a condizione che l'iWatch venga lanciato entro la fine dell'anno, come molti pensano che farà.
Di queste opzioni, sembra abbastanza chiaro che Apple stia optando per l'ultima. L'iPod continuerà, ma noi probabilmente non ne vedremo un aggiornamento quest'anno – suggerendo che la società non è troppo preoccupata di riabilitare la sua immagine offuscata.
E perché dovrebbe? Per i consumatori moderni, l'iPod significa molto poco come marchio. Rinnovare l'iPod come linea di prodotti praticabile richiederebbe non solo un ripensamento radicale del dispositivo, ma anche uno sforzo di marketing concertato, a cui Apple non sembra interessata.
Tutte le critiche all'iPod sono giustificate. No, non riproduce i media meglio di altri dispositivi iOS; sì, qualunque cache abbia lasciato l'iPod sarà probabilmente spazzata via dall'arrivo dell'iWatch; e sì, il dispositivo è una reliquia dell'era dei download digitali in un mondo che abbraccia la musica in streaming.
Ma la divisione non sta perdendo soldi per Apple, offre un punto di ingresso economico nell'ecosistema Apple e mantenere l'iPod touch in giro è sicuramente un'idea molto migliore di un iPhone a basso costo.
Nel complesso, l'iPod non è ancora pronto per andare all'iScrapyard nel cielo.
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