Mia moglie ed io ci siamo seduti in un bel ristorante la scorsa settimana. Il nostro tavolo era proprio accanto a un gruppo più numeroso di quattro adulti e due bambini piccoli, entrambe ragazze di età inferiore ai 7 anni circa.
Ognuna delle ragazze aveva il suo iPad e ogni iPad aveva delle cuffie con cancellazione del rumore di fascia alta collegate. Una ragazza era assorta in un film per bambini e l'altra si stava godendo una serie di app progettate per i bambini.
Quindi, ovviamente, ho tirato fuori il MIO iPad e bloggato a riguardo.
Certo, questa scena ha avuto luogo nella Silicon Valley, dove non esiste una cosa inappropriata contesto sociale per la tecnologia di consumo e, di fatto, nella stessa città in cui vive Steve Wozniak (Los Gato). Tuttavia, è stata una scena straordinaria e che si ripeterà in tutta la nazione man mano che il fenomeno iPad si diffonde.
Lasciare che i bambini usino o posseggano l'iPad è controverso. Genitori, insegnanti e altri non sono così sicuri di lasciare che i bambini vengano risucchiati in un altro diversivo elettronico. I programmi pilota in alcune scuole del paese per sperimentare strumenti di apprendimento basati su iPad sono spesso oggetto di critiche da parte di genitori e insegnanti.
Tutti si chiedono: gli iPad sono salutari per i bambini?
Sono qui per dirti: questa è la domanda sbagliata.
La domanda giusta è questa: l'iPad è un sano *sostituto* per la TV? E credo che la risposta sia un sonoro sì.L'iPad fa paura perché è nuovo. Ma la maggior parte dei genitori ha già accettato un ruolo gigantesco per qualcosa di veramente nella vita dei propri figli: la televisione. I contenuti che i bambini vedono sui loro televisori sono per lo più stordenti, mortificanti l'anima, consumistici stereotipati merda, punteggiato da sofisticate campagne pubblicitarie progettate per trasformare i bambini in senza cervello consumatori.
Quando i genitori si lamentano di programmi o pubblicità inappropriati in TV, gli viene detto dalla società: beh, dovresti guardare la TV con i tuoi figli e discutere della programmazione, o ottenere un chip V.
Accidenti, grazie, società!
Come ti dirà qualsiasi genitore, gestire ciò che i bambini guardano in TV è molto più facile a dirsi che a farsi. La vita reale è impegnata e frenetica. Le famiglie che lavorano subiscono pressioni da ogni direzione e passano le loro giornate a lottare per tenere il passo. I genitori semplicemente non hanno il tempo di dominare il consumo dei media dei loro figli. La realtà è che per una lunga lista di ragioni, i genitori americani lasciano che i loro figli guardino la TV. UN quantità di televisione.
I bambini trascorrono più tempo a guardare la TV che in classe (1.500 ore di TV all'anno vs. 900 ore a scuola).
Più di due terzi degli asili nido consentono ai bambini di guardare la TV durante le ore diurne.
Un quarto dei bambini in età prescolare, la metà dei bambini in età scolare e due terzi degli adolescenti hanno la TV in camera da letto. Due terzi delle famiglie americane guardano la TV mentre cenano.
C'è di peggio: il bambino americano medio guarda 20.000 spot televisivi all'anno. La categoria numero uno di prodotti pubblicizzati nei programmi TV per bambini è il cibo spazzatura. E anche gli stessi programmi per bambini hanno riferimenti costanti e persino posizionamento di prodotti per il peggior tipo di cibo spazzatura.
Potrei andare avanti per pagine. La linea di fondo è che la TV ha un'influenza massiccia, negativa, tossica e malsana nella vita dei bambini americani. Penso che i genitori lo sappiano già.
La televisione domina l'infanzia per un motivo molto semplice: soddisfa le esigenze di base di tutti. I bambini vogliono essere stimolati con umorismo, dramma, divertimento e novità. I genitori hanno bisogno di una pausa.
Ecco perché temere l'iPad è un errore così colossale. L'iPad non è un problema nuovo. L'iPad è una nuova soluzione a un vecchio problema.
*Sostituendo* l'ora della TV con l'uso dell'iPad, i genitori possono migliorare notevolmente la vita dei propri figli.
Dal punto di vista di un genitore, l'iPad è superiore a una TV in ogni modo significativo:
* L'iPad ha molti meno annunci pubblicitari molto meno dannosi rispetto alla TV. Può anche essere reso "senza pubblicità". Immaginalo.
* L'iPad è interattivo, per la maggior parte, piuttosto che passivo. Invece di fissare immobili la TV, i bambini potrebbero risolvere enigmi, giocare attivamente, digitare, disegnare e altre attività.
* I genitori possono controllare i contenuti dell'iPad. L'App Store contiene letteralmente migliaia di libri educativi per bambini, giochi e altre app. Non condividendo la password di iTunes con i bambini, i genitori possono avere il controllo totale su cosa c'è su quell'iPad. Non collegandolo alla rete Wi-Fi, i genitori possono facilmente impedire anche la navigazione in Internet.
* L'iPad può essere adattato all'età. Chi sa cosa guardano i bambini in TV nelle loro camerette? È normale che i bambini siano attratti dalla programmazione per adolescenti e che gli adolescenti guardino programmi per adulti.
* L'iPad può essere portato all'esterno.
* L'iPad può incoraggiare il seguito di curiosità e scoperta. Caricando quel pollone con un numero enorme di programmi educativi, i bambini possono esplorare, cercare e scoprire quali sono i loro interessi sono davvero, piuttosto che essere nutriti con un cucchiaio di una serie di interessi ossessionati dalle celebrità, superficiali e limitati dalla TV guidata dalla pubblicità industria.
* L'iPad sviluppa abilità. Utilizzando un iPad, i bambini possono imparare a scrivere, navigare multi-touch, risolvere problemi (con puzzle e giochi) e molte altre abilità. Guardare la TV non conferisce abilità preziose.
* L'iPad può effettivamente facilitare la genitorialità. Un esempio tra i tanti è una nuova app chiamata "Lo hai fatto!", che consente ai bambini di guadagnare punti per le loro faccende.
Piuttosto che preoccuparsi se un iPad non è salutare per i loro figli, i genitori dovrebbero invece ringraziare la loro buona stella che è finalmente arrivato qualcosa di altamente educativo e controllabile dai genitori che i bambini si divertono a usare almeno quanto il TV.
Se vuoi sostenere che i dispositivi elettronici basati su schermo * in generale * sono dannosi per i bambini, non posso davvero non essere d'accordo con questo. Ma se credi che gli iPad siano peggio della TV che i bambini stanno già guardando, beh, questo è un argomento che mi piacerebbe sentire.
Il mio consiglio ai genitori: scollega la TV e corri, non camminare, da Toys R Us e compra a ciascuno dei tuoi figli un iPad 2, prima che la TV li trasformi in "americani medi".
