Per la seconda volta in meno di una settimana, è trapelata la notizia che Apple ha rifiutato un'app di Google per iPhone. Il primo è stato lo strumento di rilevamento della posizione Latitudine di Google (che è divertente ma altrettanto buono in un browser), e oggi è arrivata la parola che l'app ufficiale per Google Voice è stata rifiutata. Peggio ancora, due app client precedenti per Google Voice, GV Mobile e Voice Central, sono state entrambe ritirate dall'App Store (anche se sembra che Apple non le abbia eliminate dai telefoni degli utenti; ancora).
Tutto questo è incredibilmente sconcertante. Oggi non è successo nulla all'improvviso che suggerisca in alcun modo che Apple abbia scoperto improvvisamente di nuovo informazioni che hanno squalificato GV Mobile (che è stato approvato personalmente da Phil Schiller) e Voice Central dalla vendita. E questo antagonismo nei confronti di Google in generale è profondamente preoccupante. Sì, l'app ufficiale di Google Voice include un dialer, così come le altre app, che tecnicamente replicano le funzionalità su iPhone. Ma anche Skype, ed è ancora in vendita. Apple ha anche citato la funzionalità duplicata come motivo per rifiutare Latitude, ma nessuno abbastanza sofisticato da utilizzare Latitude potrebbe confonderlo con il programma Maps integrato.
Ed è tutto abbastanza inutile, comunque, perché tutte le funzionalità che Apple potrebbe ostacolare trattenendo queste app sono disponibili tramite Mobile Safari in questo momento. Latitude è attualmente funzionante tramite un'app Web personalizzata e il sito Web di Google Voice può effettuare chiamate e inviare SMS gratuiti dall'iPhone. Potrebbe usare una nuova interfaccia, ma c'è la piena capacità della tecnologia: ho chiamato mia moglie con essa e funziona perfettamente. Screenshot dal mio telefono.
No, qui sta succedendo qualcos'altro. E per come la vedo io, è una delle due possibilità. Il primo è che Apple sta finalmente iniziando a sentire un po' di calore da Android (lo so che è ridicolo, ma ascoltami) e vuole impedire a Google di dominare due piattaforme mobili. In realtà, rifiuterò solo questo. Se Apple vuole stare al passo con Android, non c'è tattica migliore che ottenere fantastiche app Google su iPhone.
Quindi rimane l'altra alternativa, scritta AT&T. Sappiamo, con una certa certezza, che Ma Bell è la ragione per cui SlingPlayer funziona solo tramite WiFi su iPhone, e sappiamo che lei, non Apple, voleva che Skype fosse lontano dal 3G. Peggio ancora, sappiamo che la malconcia rete 3G di AT&T sta lottando per tenere il passo con l'incredibile traffico di dati generato dagli iPhone. Ora, Google Voice non è ad alta intensità di dati, ma ti consente di inviare messaggi di testo gratuiti (AT&T addebita 20 centesimi al pop) e chiamate internazionali follemente economiche (l'India è 7 cent al minuto, due centesimi pieni in meno di Skype). Quando la tua rete è in difficoltà, potresti anche assicurarti che le persone non trovino il modo di aggirare le tue tariffe punitive, giusto?
Ora, se questo fosse l'app store di AT&T, non avrei problemi con l'operatore che dettava quali app sono state approvate e quali no. Ma questo dovrebbe essere lo spettacolo di Apple. Peggio ancora, altri telefoni sulla rete AT&T possono ottenere Google Voice, SlingPlayer completo e altre funzionalità che vengono trattenute dall'iPhone per paura del carico di traffico. Se c'è AT&T dietro a tutto questo, lo capisco, ma sono incredibilmente frustrato. Se la mano di Apple è sull'interruttore, ho seri dubbi sulla capacità dell'azienda di trattenere una comunità di sviluppatori molto più a lungo.
TechCrunch: Apple sta diventando marcia fino al midollo
TUAW: GV Mobile e controllo vocale estratti dall'App Store
Apple avvita Google sull'app per iPhone "Latitude"