AGGIORNAMENTO: un anno dopo, e la mia visione della piattaforma per i giochi è leggermente cambiata: leggi Perché Apple ha ragione a proporre iPod touch come console di gioco per battere il DSi e PSP Go.
Il segmento iPod touch di Rockeggiamo è stato particolarmente degno di nota per i tentativi di Apple di posizionare il dispositivo come una delle principali piattaforme di gioco. "È il miglior dispositivo portatile per giocare", ha affermato Jobs. Il sito Web di Apple ora chiama iPod touch "l'iPod più divertente di sempre" e parla delle sue "centinaia di giochi". Questa enfasi sui giochi, insieme alle dimostrazioni che abbiamo visto da vari sviluppatori, sembra posizionare iPod touch accanto alla PSP di Sony e Nintendo DS, invece di parlare di giochi mobili come se l'iPod touch avesse una qualche relazione con un certo smartphone e gioco da cellulare in generale.
Ci sono argomenti a favore di questa convinzione. I giochi si sono rivelati incredibilmente popolari sull'App Store. Sono anche economici, relativamente abbondanti e semplici da collegare al tuo iPhone o iPod touch. Inoltre, in modo cruciale, la soluzione di Apple migliora quella di Sony e Nintendo consentendo aggiornamenti ai giochi, qualcosa che i proprietari dell'orribile porting DS di The Settlers senza dubbio vorrebbero fosse vero per la loro piattaforma.
Il problema è che iPod touch sarà sempre e solo una preoccupazione di nicchia nello spazio di gioco. Scopri perché dopo la pausa...
1. Mancanza di controlli
Ne abbiamo parlato in passato, ma la mancanza di controlli standard di iPod touch è un vero problema. Sebbene metodi di controllo alternativi guidino l'innovazione, come dimostrato da alcuni titoli su Wii e DS, forzarli agli sviluppatori limita l'output e ostacola l'usabilità.
Caso al punto 1: Real Soccer 2009 è stato presentato in demo a Let's Rock, mostrando un D-pad e pulsanti sullo schermo. Per controllare il gioco, devi oscurare parte del display. Anche se riesci a gestire questa limitazione, non ricevi feedback tattili dal dispositivo, a differenza di un controller standard, quindi devi continuare a cercare per assicurarti che i pollici siano nel posto giusto. Guardi il tuo controller mentre giochi su altre piattaforme o il gioco stesso?
Caso in questione 2: anche quando si tratta di controlli di inclinazione, la sensibilità di molti titoli causa problemi quando si utilizza iPod touch come un vero dispositivo mobile. Giocare in treno o in autobus può diventare un lavoro ingrato per qualsiasi titolo che non sia solo touch-screen, qualcosa che non influisce sulle altre principali piattaforme di gioco portatili.
2. Contenuti stupidi
Sono un fan di quello che ora viene odiosamente chiamato "gioco casuale": non posso preoccuparmi di leggere un manuale o imparare a giocare a qualcosa. Voglio solo tuffarmici dentro, e per questo iPod touch sembra fantastico. Tuttavia, i giochi fino ad oggi hanno un'evidente mancanza di profondità e sono spesso guidati da espedienti. Invece dell'esperienza completa, la maggior parte dei titoli sono come i minigiochi che si trovano su altre piattaforme (anche portatili), e i metodi di controllo limitati aggravano questo problema: inclinazione, inclinazione, inclinazione, meh.
3. Hardware costoso
Il gioco non è solo per i bambini, ma i bambini hanno sicuramente molti dispositivi di gioco acquistati per loro. iPod touch è semplicemente troppo costoso, fragile e problematico (come con le sue altre applicazioni, non ultimo il browser web) perché i genitori possano regalarne uno ai propri figli. Anche la PSP soffre di questi problemi in una certa misura, ma è notevolmente più robusta dell'iPod touch e il DS è relativamente a prova di proiettile. E quando si tratta dell'inevitabile "dispositivo che cade dalle scale o sull'asfalto" seguito dall'altrettanto certo "bambino che piange finché viene fornito un sostituto", puoi scommettere che la maggior parte delle persone preferirebbe spendere 130 dollari per un nuovo DS piuttosto che quasi il doppio per l'iPod più economico tocco.
4. Non adatto allo scopo
Il Nintendo DS è stato progettato come dispositivo di gioco e, nonostante la retorica del "lettore multimediale" di Sony, lo era anche la PSP. iPod touch è stato progettato come un lettore multimediale (o, si potrebbe obiettare, come uno smartphone, con la punta del telefono successivamente strappata). Apple di solito è molto concentrata, progettando dispositivi e software per scopi specifici, ma questa non è una di quelle occasioni. È improbabile che un dispositivo non progettato per i giochi possa mai diventare una piattaforma di gioco davvero importante.
5. Il track record di Apple nei giochi
Apple non è mai stata molto interessata ai giochi e quando è entrata nel mercato è stato un disastro. Pipino, qualcuno? Anche con i giochi di Apple negli ultimi tempi, la selezione per il Mac è mediocre e le voci suggeriscono che Jobs stesso non sia interessato a questo mercato. Ciò scoraggia gli sviluppatori, rendendoli eccessivamente cauti nel supportare la piattaforma.
Questa è l'unica cosa che plausibilmente potrebbe cambiare rapidamente, non ultimo quando i simboli del dollaro iniziano ad illuminarsi davanti agli occhi dei dirigenti desiderosi, ma gli altri punti menzionato ostacolano ogni speranza che l'iPod touch sia tutt'altro che un lontano terzo nella battaglia per il re palmare, almeno a meno che Apple non abbia più di un cambiamento abbastanza importante di direzione.
