Nike ha rilasciato un altro importante aggiornamento alla sua app Nike+ GPS per iPhone la scorsa settimana. L'app utilizza la tecnologia di MotionX, piuttosto che il sensore da scarpa che Nike ha sviluppato in collaborazione con Apple. Al CES, Nike ha lanciato Nike+ SportWatch GPS in collaborazione con TomTom. Apple è notevolmente assente da questi recenti annunci e sembra che l'elegante semplicità di Nike+ ne risenta.
Ecco perché…
Come la Brangelina del mondo degli affari, Nike + Apple è stato un matrimonio fatto in paradiso nel 2006. Due dei marchi più iconici e ammirati d'America si uniscono per fare grandi cose.
La loro storia d'amore travolgente è iniziata con il lancio del Nike+iPod Sport Kit. Nike+ ha funzionato perfettamente, offrendo ai runner un ottimo modo per monitorare i propri progressi e mantenersi motivati. Entrambe le società si sono concentrate sui loro punti di forza principali. Apple ha portato l'hardware e la musica. Nike ha fornito le scarpe da corsa e il sito web. Mentre altre soluzioni offrivano più funzionalità, ciò che rendeva Nike+ così speciale era la sua semplicità. Ha funzionato, quindi quando hai iniziato a correre, potresti persino dimenticare che lo stavi usando.
Nike+ è stato un successo travolgente. Tanto che dopo appena un anno, Steve Jobs ha annunciato con orgoglio i milioni di miglia che la community Nike+ aveva già percorso. Portando la loro relazione al livello successivo, Apple ha integrato il supporto Nike+ in iPhone 3, mentre Nike ha aggiunto il supporto Nike+ a tutte le sue scarpe da corsa.
I primi segnali di difficoltà sono arrivati un anno dopo, quando Nike ha lanciato Nike+ SportBand, che comunicava direttamente con il sensore Apple, eliminando la necessità di un iPod. Apple ha risposto nel 2008 con l'introduzione di un contapassi nell'iPod nano che ha eliminato la necessità di scarpe da corsa Nike.
Ma l'infedeltà di Nike ha recentemente raggiunto nuove vette, poiché hanno collaborato con MotionX per produrre l'app Nike+ GPS; con Polar per produrre il cardiofrequenzimetro Wearlink+ e con TomTom per produrre il nuovo Nike+ SportWatch GPS. Il risultato di tutte queste nuove partnership è che la semplicità originale di Nike+ è andata persa, in favore di una matrice di prodotti immensamente complessa e nessuna singola soluzione che offra un set completo di caratteristiche. (Vedi la tabella).
Ma la semplicità non è tutto ciò che Nike+ ha perso. Anche la precisione sembra aver sofferto. Ho testato su strada ogni possibile combinazione di attrezzatura Nike+ nel corso degli anni (percorrendo oltre 3.800 miglia nel processo). Lo Sport Kit è stato abbastanza affidabile per la maggior parte. In confronto, i dati dello SportBand non sono chiaramente così finemente granulati. E con l'app Nike+ GPS, è ancora meno affidabile, come vedrai dallo screenshot qui sopra da una sessione di allenamento a intervalli I fatto a dicembre, in cui l'app Nike+ GPS ha segnalato che ho superato la velocità della luce due volte, poiché la mia linea di avanzamento torna indietro tempo. Sconfiggilo, Usain Bolt!
Il problema per l'app Nike+ GPS sembra essere che rinuncia al sensore da scarpa, cercando di misurare il tuo ritmo utilizzando una combinazione di dati da GPS, accelerometro e giroscopio. È un'idea chiara, ma i risultati non sembrano essere altrettanto affidabili. Il nuovo SportWatch utilizzerà il sensore da scarpa, oltre ai dati GPS TomTom, quindi si spera che questo sia più accurato.
Sembra che Nike e Apple si siano appena allontanate. In una recente campagna pubblicitaria, Nike ha promosso la sua SportBand usando la frase "La libertà di correre senza musica" - una frase che non suggerisce molto amore lasciato per i loro amici a Cupertino. E in un leggero leggero per gli utenti Mac, non hanno ancora aggiornato il loro salvaschermo Nike+ per funzionare con Snow Leopard. Gli utenti Mac sono sto ancora aspettando con impazienza per questo.
E il sentimento sembra essere reciproco. Apple non ha fatto nulla per aggiornare lo Sport Kit da quando è stato lanciato nel 2006. Sembra assurdamente grande quando è collegato all'ultimo iPod nano (vedi foto). E il nuovo nano stesso ha meno caratteristiche Nike+ rispetto ai modelli precedenti. (Nessuna visualizzazione del calendario o grafici di esecuzione).
Quindi sembra che, come tante altre super-coppie, Nike e Apple potrebbero essere destinate a una scissione. Ciò presenta interessanti nuove opportunità per entrambe le società. Nike potrebbe rilasciare la sua app GPS per Android. Mentre per Apple, il fitness presenta una nuova fantastica app da aggiungere alla suite iLife e ai servizi online MobileMe. Con la leggendaria esperienza di Apple nell'integrazione verticale e il possesso dell'intera esperienza del cliente, sono l'ultima speranza di ogni corridore per riconquistare la semplicità o l'originale Nike+iPod Sport Kit.
