Apple ci ha dato molto con cui giocare nel 2010: in particolare l'iPad, l'iPhone 4 e il nuovo MacBook Air. Ma preparatevi, perché nel 2011 Apple passerà dal dare al prendere.
Nella sua continua ricerca della semplicità zen, Steve Jobs sembra destinato a eliminare due caratteristiche chiave della piattaforma Mac nel 2011: unità ottiche e barre di scorrimento. È probabile che l'impatto sia allettante per gli utenti Mac irriducibili, ma probabilmente arriveremo a vedere la saggezza di Jobs, alla fine.
La fine dell'unità ottica ha tardato ad arrivare. Innanzitutto, iTunes Store ha eliminato la necessità di CD audio. Quindi, Apple ha evitato il Blu-Ray a favore dei download HD su iTunes. Il prossimo chiodo nella bara è stato il lancio del MacBook Air senza disco, con la sua chiave USB Software Reinstall che ha sostituito il venerabile DVD. Apple ha soprannominato il nuovo Air "La prossima generazione di MacBook", quindi puoi aspettarti che il resto della linea MacBook segua il suo esempio nel tempo. E il colpo mortale finale è il Mac App Store, che probabilmente consegnerà i dischi di installazione del software al cestino della storia.Ma è la demolizione della barra di scorrimento che probabilmente susciterà la maggior parte delle ire degli utenti Mac fedeli. Jobs ci ha avvisato della sua imminente scomparsa nella sua anteprima di Mac OS X 10.7, "Lion", a ottobre. Anche se non ha detto specificamente che le barre di scorrimento erano state eliminate, erano vistosamente assenti nelle sue demo di Lion.
Le barre di scorrimento fanno parte del Mac sin dall'inizio. È difficile immaginare un Mac, o addirittura qualsiasi PC senza di loro. Ma la verità è che, con l'introduzione delle rotelle di scorrimento (1995), dei trackpad multitouch (2007), del Magic Mouse (2009) e del Magic Trackpad (2010), le barre di scorrimento sono diventate ridondanti per la maggior parte degli utenti. Non riesco nemmeno a ricordare l'ultima volta che ho cliccato su uno.
C'è, ovviamente, ancora molto da amare sulle barre di scorrimento. Forniscono un'indicazione visiva di quanto è nascosto sotto la piega - e questa è un'informazione utile anche se non fai mai clic su di essi. Su un iPhone, dove lo spazio sullo schermo è prezioso, è facile capire la decisione di Apple di abbandonare le barre di scorrimento, ma su schermi Mac più grandi, questo non è sicuramente un problema. Quindi cosa ha Steve Jobs contro quelle strisce blu lucide di gioia scorrevole?
L'abbandono della barra di scorrimento sarà il più grande cambiamento mai apportato all'interfaccia utente del Mac, più grande persino del passaggio ad Aqua in Mac OS X. E un cambiamento di questa portata inevitabilmente lascia indietro alcuni utenti, almeno per un po'. Gli utenti come mia madre, che ha impiegato molto tempo a padroneggiare l'uso della barra di scorrimento, saranno restii ad adottare un nuovo metodo di scorrimento. Apple ha senza dubbio passato molto tempo nei laboratori di usabilità per testare l'interfaccia Lion, e presumibilmente lo sanno, quindi perché lo stanno facendo?
La risposta a questa domanda è alla base del successo di Apple negli ultimi anni.
Henry Ford una volta disse: "Se avessi chiesto ai miei clienti cosa volevano, avrebbero detto un cavallo più veloce". Invece, ha venduto loro la prima automobile moderna. La lezione qui è che l'innovazione non deriva dal chiedere ai clienti cosa vogliono. I clienti in genere mancano di visione e inizialmente sono resistenti al cambiamento. Prendi il bancomat, per esempio: ha bombardato la ricerca. I clienti della banca hanno affermato che non avrebbero mai rischiato di effettuare un prelievo di contanti sul marciapiede.
E così è con mia madre e la barra di scorrimento. L'unico modo per convincere gli utenti come mia madre a passare al multi-touch è rimuovere l'alternativa. Di fronte a nessuna alternativa, sarà costretta a imparare a usare lo scorrimento multi-touch e scoprirà presto che è in realtà più veloce e più facile del vecchio metodo della barra di scorrimento. Come gli utenti di ATM di oggi, che non penserebbero mai di entrare in banca per prelevare contanti, un cambiamento che una volta sembrava impossibile ora è diventato quotidiano.
È questa spietata spinta al cambiamento che ha reso Apple un leader nel settore tecnologico. Mentre i suoi concorrenti cercano di dare ai propri clienti ciò che vogliono, Apple dà loro ciò di cui hanno bisogno. Alcuni potrebbero inveire contro questo approccio paternalistico "Apple sa meglio", ma è difficile battere i loro risultati. Quindi nel 2011, mentre Apple strappa le unità ottiche e le barre di scorrimento dalla nostra presa aggrappata, potremmo protestare, ma entro il 2012 probabilmente ci sentiremo meglio per questo.
