Gli standard di messaggistica sono ottimi! Forse è per questo che ne abbiamo così tanti.
Non guardare ora, ma le persone comunicano via Internet. Vince l'azienda che riesce a ottenere la maggior parte degli utenti sul proprio sistema. Per citare Newman, il postino di Seinfeld: “Quando controlli la posta, controlli... le informazioni!”
Il motivo è che la comunicazione è dove si trovano la maggior parte dei bulbi oculari online. E il fattore effetto rete è schiacciante. (L'effetto di rete è: più utenti rendono una rete più preziosa per gli utenti e gli utenti desiderano utilizzare reti che sono più preziose.)
I corrieri vogliono che tutti mandino SMS. Non costa quasi nulla consegnare messaggi di testo, ma i corrieri possono addebitare molto e, per qualche motivo, le persone pagano. Sono soldi gratis, per quanto riguarda i corrieri.
Migliaia di produttori di app vogliono che tu rinunci agli SMS e adotti un sistema di comunicazione basato su app. Alcuni funzionano come messaggiare. Ad altri piace un sistema di interfono. Molti di loro sono davvero fantastici, ma hanno una dura battaglia per convincere tutti ad abbracciarli.
Apple vuole ricevere messaggi da tutti gli utenti di OS X e iOS tramite iMessage.
Facebook vuole sfruttare Android di Google per far sì che tutti abbraccino Facebook Home.
E Google sta covando un servizio killer basato su Google+ chiamato Babel. Presumibilmente.
Il potere di Babele
Voci, fughe di notizie e rapporti molto credibili suggeriscono che Google abbia intenzione di rilasciare un servizio di messaggistica thread unificato chiamato Babel.
Inizialmente riunendo Google Talk, Hangouts e Google+ Messenger in un'unica app, Babel dovrebbe essere immediatamente accessibile da Android, Chrome, Gmail e anche tramite quella che si dice sia un'app iOS killer - e tutte queste piattaforme lo saranno sincronizzato.
È interessante notare che si dice che Babel sia una collaborazione tra i team Android, Chrome (ora un solo team), Google+ e app.
Ci si aspetta che Babel faccia tutto: ritrovi live e multiutente, invio di immagini, SMS come messaggi di testo e anche un esteso sistema di contesto "emoji" che ti consente di comunicare il tuo stato emotivo e l'attività attuale tramite più di 800 piccole icone, se ci sono screenshot presumibilmente trapelati indicazione.
Se Babel è eccezionale, si unirà a una lunga lista di ottimi servizi di messaggistica. Ammettiamolo: anche i messaggi di testo, molte app, Apple iMessage e Facebook Home sono fantastici.
Ma gli unici veri contendenti per il Grande Premio - convincere la maggior parte degli utenti ad abbracciarli come standard - sono Facebook e Google.
Il motivo è che l'invio di messaggi alla fine perderà perché tende a costare di più e non fa abbastanza. E gli SMS da dispositivi non telefonici sono ancora fonte di confusione per la maggior parte degli utenti.
Le app non guadagneranno mai la trazione di cui avrebbero bisogno per diventare standard finché i giganti della Silicon Valley saranno in gioco.
Apple iMessage non ha una preghiera perché è solo per i prodotti Apple, una minoranza di utenti.
Sia la messaggistica domestica che non domestica di Facebook e la presunta Babel di Google hanno il vantaggio di trovarsi su tutte le piattaforme mobili e anche su tutte le piattaforme non mobili. E supponendo che Babel sia tutto ciò che si dice sia, entrambe sono app davvero avvincenti che saranno popolari tra gli utenti.
Facebook ha il vantaggio che tutti sono su Facebook.
Google ha il vantaggio che tutti sono su Google+, utilizzano Gmail, utilizzano Chat, utilizzano Google Voice o, a parte questo, utilizzando la Ricerca Google o YouTube: eccellenti veicoli pubblicitari e promozionali per Babele.
In definitiva, penso che Babel potrebbe battere Facebook per il futuro della messaggistica unificata. Innanzitutto, Google può essere su più installazioni di Android rispetto a Facebook Home. Mentre è probabile che Google Babel si trovi su quasi tutti i dispositivi su cui si trova Home, è improbabile che sia vero il contrario. Ad esempio, sospetto che la maggior parte dei dispositivi Nexus e Motorola non avrà Facebook Home in esecuzione su di essi.
Nel complesso, Google ha molti più utenti quando si totalizzano gli utenti di Google+, YouTube, Ricerca, Gmail, Chat, Voice e potenzialmente Google TV e Android@Home, se Google accenderà mai un fuoco sotto quelli iniziative.
Tuttavia, affinché Google possa davvero battere Facebook con un servizio di messaggistica unificato più popolare, è deve replicare la caratteristica killer di Home, che è la persistenza delle conversazioni in chat sopra le altre app. Inoltre, Google deve portare questa funzionalità su tutti i dispositivi, in modo che l'equivalente Google dei Chat Heads di Facebook venga visualizzato sul desktop, su Chrome, sui Chromebook e sui dispositivi Android. (Buona fortuna con iOS.)
Ma ecco la cosa che la maggior parte dei commentatori non ha considerato: anche se Google non riesce a ottenere tanti utenti per Babel quanti ne ottiene Facebook per i suoi messaggi, Google vince ancora.
Il motivo è che Babel è un altro modo per convincere le persone a utilizzare Google+.
In questo momento, Google ha la metà degli utenti di Facebook (un'impresa impressionante in sé per essere aperta da meno di due anni). Immagino che Facebook abbia più del 90% di utenti interessati a fare social network (e crescono man mano che più persone si interessano, non convertendo utenti da altri reti).
Quindi, se un utente di Google+ inizia a utilizzare Facebook Home, probabilmente quell'utente ha già un account Facebook e, sebbene Facebook ottenga più tempo da quell'utente, non ha acquisito un nuovo utente.
Ma non è vero il contrario. Se un utente di Facebook utilizza Babel (e quindi Google+), è molto più probabile che Google+ acquisisca effettivamente un nuovo utente. Una volta che sono stati risucchiati nell'utilizzo di Hangouts e altre funzionalità di Google+ tramite Babel, sono già sulla buona strada per utilizzare Google+ vero e proprio.
Nel frattempo, Google continuerà a integrare Google+ in tutti i suoi servizi cloud.
Quando la polvere si depositerà sulle guerre di messaggistica, sospetto che Facebook e Google finiranno con un numero comparabile di utenti. E quando ciò accade, Google vince.
Come mai? Perché, prima di tutto, Google+ è superiore per design, architettura, sicurezza, privacy e set di funzionalità. L'unico motivo per cui le persone usano Facebook è: ci sono tutti. Una volta che tutti sono anche su Google+, non c'è motivo di usare Facebook.
In secondo luogo, Google+ sarà integrato in una dozzina di altri servizi Google di cui le persone non potranno fare a meno. Considerando che Facebook sarà del tutto superfluo.
Ed è per questo che Facebook ha inventato Facebook Home: per prevenire un devastante esodo di massa in stile MySpace.
Ma sospetto che a lungo andare falliranno.
