| Culto di Mac

Nel giugno 2008, su un volo di ritorno dall'Europa a San Francisco, mi è stata data un'affascinante demo di una tecnologia sbalorditiva.

Ero seduto accanto a Inon Beracha, CEO dell'azienda israeliana PrimeSense, che aveva sviluppato un chip e un software a basso costo per la visione artificiale 3D.

Il sistema utilizzava un paio di telecamere e un sensore a infrarossi per evidenziare le persone e tracciare i loro movimenti.

Sul suo portatile, beracha mi ha mostrato video di persone che agitano le mani in aria per controllare giochi simili a Wii. Ha mostrato alle persone che controllano i menu di programmazione TV facendo gesti con le mani in aria. E, cosa più impressionante di tutte, qualcuno che sfoglia una presentazione di foto come se fosse Tom Cruise in Rapporto di minoranza. Era così brillante che gli ho chiesto se fosse CGI. Era reale, disse, e così a buon mercato, la tecnologia poteva essere trovata ovunque in casa, in ufficio e in macchina.

Ovviamente, il sistema di PrimeSense è al centro del nuovo controller di gioco Kinect di Microsoft, che sta ottenendo recensioni entusiastiche e sembra destinato a essere un successo mostruoso. È una "corsa pazza, magica, omigosh",

dice il New York Times"David Pogue".

E apparteneva quasi ad Apple.

Questa è un'intervista ospite di Mike Bastoli di Il blog Pixar, un popolare blog di notizie sullo studio.

Lee Unkrich è il regista di Disney-Pixar's Toy Story 3, il film d'animazione con il maggior incasso di tutti i tempi, uscito oggi su DVD, Blu-ray e iTunes. È stato anche co-direttore di Toy Story 2 ed editore di Toy Story, ed è membro del Senior Creative Team di Pixar.

Unkrich è un avido utente Mac e un "tossicodipendente" di Apple che può essere notato di tanto in tanto agli eventi di Apple. "Ogni volta che sono invitato, è qualcosa di awwwwwwesome", ha twittato ai suoi oltre 80.000 follower su Twitter prima del lancio dell'iPad a gennaio.

Ecco un'intervista esclusiva con Unkrich, che parla del suo primo Mac, dei cameo di Apple nei film della Pixar e di Steve Jobs che alimenta la sua dipendenza da Apple.

Vivendo nell'Eurozona, spesso può essere frustrante andare a comprare un nuovo prodotto Apple che si sta valutando del suo costo in dollari, solo per scoprire che Apple addebita un importo in euro di gran lunga superiore a quello che farebbe il tasso di cambio implicare.

In verità, la discrepanza di prezzo è solitamente (soprattutto) immaginaria: se un Mac costa $999 negli States e lo stesso in Euro, la maggior parte della discrepanza è costituita dall'imposta sul valore aggiunto obbligatoria. Tuttavia, Apple fa un piccolo ma reale margine su ogni Mac venduto in Europa rispetto al prezzo che fanno pagare in America... e quando il prezzo di cambio oscilla, a volte sembra che Apple possa arrivare modo avanti.

È bello vedere che Apple occasionalmente fa oscillare i prezzi dei Mac europei per allinearsi più da vicino al tasso di cambio attuale. In effetti, Cupertino ha appena fatto esattamente questo in Europa, abbassando il prezzo dei due modelli Mac mini da £ 649 a £ 599 e da £ 929 a £ 879 nel Regno Unito e da € 809o a € 709 e da € 1149 a € 999 nel resto d'Europa.

Questo lo rende un buon momento per comprare un mini se sei un europeo. Potresti voler entrare in questo presto, prima che il tasso di cambio oscilli di nuovo e Apple cambi idea.

Il nuovo enorme data center di Apple è un sistema di trasmissione del 21° secolo in grado di rivaleggiare con le reti televisive del passato, afferma un importante esperto di cloud computing.

Nick Carr, autore del “Il grande interruttore"un bestseller sul cloud, afferma che la struttura di Apple nella Carolina del Nord è un "sistema di trasmissione" non dissimile da NBC o CBS, ma che distribuisce software e media.

"Apple vede sempre più i suoi computer tradizionali, da iPod Touch a iPhone a iPad a MacBook Air, come lettori multimediali, con "media" che abbracciano non solo audio e video ma anche app", ha scritto Carr in un e-mail. "Da questo punto di vista, il data center della Carolina del Nord può essere visto essenzialmente come un sistema di trasmissione che consentirà ad Apple di passare da un modello di distribuzione multimediale in download a uno streaming modello. È un sistema di trasmissione proprietario (non del tutto diverso dai sistemi di trasmissione tradizionali), il che significa che è un modello di cloud molto diverso dal modello aperto promosso da Google".

Con i suoi 500.000 piedi quadrati, il data center di Apple da 1 miliardo di dollari sarà tra i più grandi al mondo. Le dimensioni insolite del data center suggeriscono che Apple abbia piani ambiziosi per il cloud computing.

L'enorme struttura è in linea entro la fine dell'anno, ha detto Apple, anche se per cosa verrà utilizzato, la società non ha dettagliato.

Si presume che verrà utilizzato per lo streaming di musica e film da iTunes. I rapporti suggeriscono che la società sta per costruire un grande complesso di uffici accanto e sta "inseguendo il mercato dei cavi".

Ma va più in profondità, dice Carr. La struttura aiuterà la transizione di Apple da un modello informatico di download a un modello informatico di streaming.

Ecco cos'altro aveva da dire sull'approccio unico di Apple al cloud:

Il miglior client multi-IM su Mac ha ricevuto un grosso aggiornamento durante il fine settimana e ora alla versione 1.4, Adium sta schiamazzando più forte e più orgoglioso che mai.

La più grande novità di Adium 1.4 è il supporto per Twitter. Devo dire che, dopo averci giocato, non sostituirà YoruFokurou come mio client Twitter preferito. Come il supporto IRC per questo prima di esso, Adium sta cercando di sfruttare la funzionalità calzascarpe in quanto non si adatta davvero. L'implementazione di Twitter di Adium riempie semplicemente la tua cronologia di Tweet in una finestra IM sempre aperta, come una grande chat di gruppo. Potrebbe funzionare per alcuni con elenchi di contatti Twitter più gestibili, ma per me ho disattivato rapidamente il supporto Twitter di Adium.

C'è di più nel nuovo Adium oltre al supporto di Twitter. Ottiene anche il pieno supporto IRC, chat di gruppo migliorata, segnalibri per chat persistenti e molte altre modifiche e correzioni. Avrai bisogno di OS X 10.5.8 o versione successiva e la nuova versione è di circa 25 MB di download.

Voglio che MobileMe mi piaccia. È la porzione di cloud computing approvata da Apple, integrata con i sistemi operativi Mac e iOS. L'installazione è semplice, il prezzo è ragionevole e, nonostante il nome non professionale e la mancanza di supporto telefonico, quando tutto ronza le cose funzionano.

Tranne MobileMe non continua a funzionare. Si interrompe la sincronizzazione. Perde dati. E Apple fornisce pochi o nessun avviso anticipato di potenziali problemi, né modi semplici per risolvere i problemi che si verificano. Apple TV potrebbe essere passata a una fase di prodotto professionale con l'ultima iterazione, ma dal punto di vista aziendale MobileMe è ancora un "hobby" per Apple.