Microsoft sta prendendo spunto dal playbook di Apple e riorganizza la sua principale divisione di servizi online per creare un collegamento più stretto tra hardware e software.
Microsoft ha riorganizzato la sua Divisione Piattaforme e Servizi, responsabile di prodotti come la ricerca online e Internet Explorer, per seguire più da vicino l'approccio "widget completo" di Apple di collegare strettamente l'hardware al software e online Servizi.
Nel un promemoria per i dipendenti, il CEO di Microsoft Steve Ballmer spiega:
“Nella competizione tra PC e Mac, vendiamo più di Apple 30 a 1. Ma non c'è dubbio che Apple stia prosperando. Come mai? Perché sono bravi a fornire un'esperienza ristretta ma completa, mentre il nostro impegno per la scelta spesso comporta alcuni compromessi per l'esperienza end-to-end. Oggi stiamo cambiando il modo in cui lavoriamo con i fornitori di hardware per assicurarci di poter fornire esperienze complete senza assolutamente compromessi. Faremo lo stesso con i telefoni, offrendo la possibilità di scelta mentre lavoriamo per creare grandi esperienze end-to-end".
Sembra che Microsoft proverà a replicare ciò che ha fatto con XBox e Zune, esercitando un maggiore controllo su hardware, software e servizi cloud.
Per decenni, Microsoft ha prosperato vendendo il suo software a fornitori di terze parti che costruiscono con componenti di base e competono ferocemente sul prezzo. Questo modello funziona bene quando si vende ad aziende, che si preoccupano del prezzo e dell'interoperabilità, ma sempre più, i consumatori ordinari sono il mercato in crescita per l'industria dei PC e i consumatori si preoccupano maggiormente della facilità d'uso, dell'affidabilità e del bene disegno. Questi, ovviamente, sono i punti di forza di Apple.
Ballmer non sembra suggerire che Microsoft porti l'hardware internamente, ma piuttosto avvii un accoppiamento più stretto tra il software di Microsoft e i partner hardware di terze parti dell'azienda. Esempi di questo tipo di alleanza hardware/software includono Real Networks e Sandisk, che hanno collaborato per creare lettori MP3; e Netflix e LG, che stanno collaborando a un servizio di film online integrato nei televisori LG.
Ballmer cita specificamente i telefoni, che stanno diventando sempre più dispositivi di elaborazione mobile che potrebbero minacciare Microsoft. Microsoft è vociared lavorare su un telefono Zune per rivaleggiare con l'iPhone (e presto con l'Android di Google).
