Il Mac è tornato, con la sua migliore formazione da anni

Nel 2010, Steve Jobs ha proclamato con orgoglio che Apple era diventata un "azienda di dispositivi mobili.” Tim Cook è andato oltre, liquidando tutto ciò che non era un dispositivo mobile come un "progetto hobby". Sembrava che i giorni del Mac fossero contati. In Culto di Mac, abbiamo anche pubblicato una storia come sostituire il tuo Mac con un iPad.

Come sono cambiate le cose. Ieri, con il lancio di Mac Studio, Apple ha completato la migliore gamma di Mac che abbiamo visto in oltre un decennio. Il nuovo Chip M1 Ultra offre prestazioni desktop senza precedenti. E i fan di lunga data del Mac apprezzeranno il ritorno di Apple Monitor da studio.

Il Mac è sicuramente tornato. Allora, cos'è successo? Perché Cupertino si è innamorato del Mac e cosa ha spinto a cambiare idea?

Riguarda il risultato finale e il modo in cui Apple lo misura

Potrebbe sembrare strano che Apple abbia perso interesse per il Mac. Nel 2010, se fosse stato scorporato, il solo business dei Mac sarebbe stato abbastanza grande da diventare un'azienda Fortune 500. Ed è solo cresciuto da allora.

Ma Apple non vede i suoi affari in questo modo. Dal ritorno di Steve Jobs nel 1997, l'azienda ha funzionato un unico conto economico per l'intera attività, piuttosto che trattare ogni linea di prodotti come una separata centro di costo. Ciò incoraggia i dipendenti Apple a guardare alla missione generale dell'azienda, piuttosto che concentrarsi esclusivamente sui propri feudi individuali. La collaborazione risultante consente ai reparti di lavorare insieme, piuttosto che competere per risorse, manodopera o denaro. Ed è per questo che anche i prodotti Apple funzionano così perfettamente.

Ma c'è un grande svantaggio. Un'attività sana e redditizia, come il Mac, può essere eclissata da un successo travolgente, come l'iPhone, rubando l'attenzione del management e le risorse di sviluppo nel processo.

L'approccio di Apple al Mac è diventato frivolo

Gli anni tra il 2010 e il 2020 sono stati un decennio selvaggio per i desktop e i laptop di Apple. Nelle rare occasioni in cui Apple ha trovato il tempo per concentrarsi sul Mac, sembrava distratta e frivola, più preoccupata per le novità che per le reali esigenze degli utenti Mac.

Prendi il Mac Pro a forma di cestino Per esempio. Dopo aver consentito al suo predecessore, il Torre Mac Pro di prima generazione, per diventare imbarazzantemente antiquato, Phil Schiller ha finalmente svelato il suo successore nel 2013. “Non posso più innovare, culo mio!” ha scherzato, apparentemente in riferimento all'insolita forma cilindrica della macchina. Ma la sua forma era del tutto impraticabile, senza spazio per il slot di espansione gli utenti professionisti facevano affidamento all'epoca.

L'innovazione è qualcosa di più delle forme della novità. Sembrava che Apple non stesse facendo uno sforzo per capire le reali esigenze degli utenti Mac. Un altro esempio di questo è stato il Barra tattile, introdotto con grande clamore nel 2016, solo per essere demolito con l'introduzione del MacBook Pro M1 l'anno scorso. È stata sicuramente un'idea intrigante, ma la maggior parte degli utenti professionisti l'ha trovata poco utile e ha perso i tasti funzione fisici che ha sostituito.

Voi potere essere troppo magro

Nel 2007, Apple ha pubblicato un annuncio per iMac con il titolo "non puoi essere troppo magro". Questa è stata una pessima scelta di parole. I disturbi alimentari possono avere gravi conseguenze per la salute.

L'Alleanza per la Consapevolezza dei Disturbi Alimentari chiamato Apple fuori, e l'annuncio è stato ritirato. Ma la bizzarra ossessione di Cupertino per il dimagrimento del Mac persisteva.

Durante gli anni selvaggi del 2010-20, Apple è diventata come una matrigna crudele, mettendo il Mac a dieta da fame, mentre prodiga le sue attenzioni ai suoi fratelli. Con ogni revisione, i MacBook avrebbero dovuto diventare più sottili. Gli slot per schede USB, HDMI e SD sono stati tutti sacrificati in questa incessante ricerca per radere più frazioni di pollice.

I famigerati MacBook Pro Tastiera a farfalla era il risultato di questa ossessione. La tastiera era così sottile, i suoi tasti si bloccavano ogni volta che il più piccolo granello di polvere rimaneva incastrato al loro interno. Anche le funzionalità di base come una tastiera funzionante sono state sacrificate nel tentativo di rendere i MacBook più sottili.

L'ironia è che un fattore di forma sottile non è mai stato comunque molto interessante per gli utenti Mac. Potrebbe fare la differenza per gli iPhone, perché li infili in tasca, ma per un Mac non tanto.

L'insulto finale

Il capitolo finale degli anni selvaggi del Mac è stato il Mac Pro USB-C di terza generazione. Per alcuni aspetti, questa macchina ha dimostrato che Apple ha finalmente iniziato ad ascoltare i suoi utenti Mac. Almeno aveva un design pratico ed espandibile. Ma a partire da $ 5.999, era così costoso che la maggior parte dei tipi creativi che fanno affidamento sui Mac desktop per guadagnarsi da vivere, non potevano permetterselo.

Era come se Apple stesse dicendo petulante: "Vuoi pro? Bene. Questo è abbastanza per te?" Niente lo ha esemplificato di più del supporto per il Pro Display XDR, al prezzo di uno strabiliante $ 999.

Un camioncino di lusso luccicante che vuoi guidare ovunque

Un'abbronzatura Conferenza AllThingsD nel 2010, Steve Jobs ha affermato che gli iPad sono come le automobili, mentre i Mac sono come i camion. L'argomento era che la maggior parte delle persone ha solo bisogno di un'auto per andare in giro, ma a volte hai bisogno di un camion per fare un lavoro serio.

Ma durante gli anni selvaggi del Mac, le persone hanno iniziato a chiedersi se qualcuno avesse davvero bisogno di un Mac. Uno dei miei i colleghi di Cult of Mac hanno persino suggerito che mentre un iPad potrebbe richiedere del tempo per abituarsi, potrebbe sostituire un Mac per la maggior parte degli utenti.

La realtà era piuttosto diversa. Anche dopo tutti questi anni, Apple non ha ancora raggiunto la parità di funzionalità per app di base come iMovie, Pages, Numbers e Keynote. Le versioni per Mac di queste app offrono molte più funzionalità rispetto ai loro equivalenti per iPad. E le app professionali di Apple—Logica Pro e Final Cut Pro—non sono ancora stati trasferiti su iPad. Sospetto che l'interfaccia utente touch dell'iPad non sia adatta alla complessità di questa classe di app.

Le prospettive di utilizzare un iPad per lo sviluppo di software non sono molto migliori. Dopo tutti questi anni, codice X non è ancora arrivato sull'iPad. Forse non lo farà mai. Gli utenti iPad devono accontentarsi del semplificato Campi da gioco veloci app invece.

Nel frattempo, il Mac è un piacere da usare praticamente per ogni attività, dalla più complessa alla più semplice. Se il Mac è un camion, è un camioncino lucido e lussuoso che vuoi guidare ovunque.

Riavvio del business Mac di Apple

Se Xcode ha bisogno del Mac, allora Apple ha bisogno del Mac. Lungi dall'essere morto, il Mac rimane la pietra angolare dell'intero ecosistema di Apple. iPhone, Apple Watch, iPad e Apple TV dipendono tutti da esso per lo sviluppo del software. Forse è per questo che Cupertino ha ritrovato l'amore per il Mac, dedicando serie risorse al chip M1. Poiché il silicio Apple è stato lanciato su tutta la gamma di Mac, è stata una decisione intelligente dopo l'altra.

Il MacBook Pro M1 è come un ragazzino magro che ha appena scoperto la palestra, facendosi massa per diventare la potente bestia che doveva essere. I chip M1 Pro e M1 Max incredibilmente veloci battono i laptop Windows più veloci. E tutte le stravaganti decisioni degli anni selvaggi sono state annullate. Lo slot per schede SD, la porta HDMI e persino MagSafe hanno fatto un gradito ritorno. La tastiera magica potrebbe non essere letteralmente magica, ma lo è fa lavoro, e questo è il progresso. E sono tornati anche i tasti funzione. Questa è la macchina che i professionisti creativi e gli sviluppatori desideravano ardentemente e Apple ha finalmente consegnato la merce.

L'M1 iMac 24″ ne ha rimessi alcuni personalmente nella gamma Mac, con un nuovo design arioso. Dopo essere stato consegnato al grigio cupo per un decennio, la selezione di colori strabilianti del nuovo iMac è sufficiente per farti battere le palpebre. Queste adorabili macchine sono degni successori dell'iMac originale con il suo eccentrico design blu Bondi. Come l'M1 MacBook Pro, si rifanno all'era d'oro del Mac.

E infine, ora abbiamo il Mac Studio. Il moniker "Studio" è un altro riferimento all'illustre passato del Mac. Apple ha resuscitato il marchio Studio Display utilizzato per i monitor fino al 2004. Questo è un altro segno che i giorni di gloria sono tornati e mi viene la pelle d'oca. Questa è una macchina degna del nome di Studio, che unisce una potenza incredibile con un prezzo accessibile e un design pratico. Il suo aspetto potrebbe non avere il fattore wow di una forma di cestino, ma c'è raffinatezza nella sua sobria semplicità.

Gli anni selvaggi sono finalmente finiti. Questa è una linea di Mac di cui Apple può essere veramente orgogliosa. Forse è arrivato il momento Cult of Mac ha pubblicato un pezzo su come migrare da iPad a Mac.