La Competition and Markets Authority (CMA) del Regno Unito afferma che Apple e Google hanno ingiustamente "sviluppato una presa simile a un vizio" su come utilizziamo i nostri smartphone e che "milioni di persone" stanno perdendo.
Oltre a dominare il mercato degli smartphone, Apple e Google hanno anche "impostato tutte le regole", ha affermato la CMA in un rapporto pubblicato martedì. Le due società sono accusate di limitare l'innovazione e la scelta e di aumentare i prezzi degli smartphone.
Apple e Google hanno creato "ecosistemi ampiamente autonomi"
Il CMA è solo uno dei tanti regolatori in tutto il mondo che hanno indagato su Apple e Google sulle pratiche degli smartphone. Ha dato il via alla sua indagine all'inizio di quest'anno sulla preoccupazione che i due giganti della tecnologia abbiano troppo controllo sui sistemi operativi, sui mercati delle app e sui browser web.
Nel suo risultati preliminari, la CMA ha stabilito che Apple e Google effettivamente "sfruttano il loro potere di mercato per creare in gran parte ecosistemi autonomi", rendendo difficile la competizione per gli altri e soffocando l'esperienza dello smartphone per milioni di utenti.
La CMA ha detto:
Quando qualcuno acquista un dispositivo mobile, entra essenzialmente nell'ecosistema iOS di Apple o Android di Google. Di conseguenza, Apple e Google sono in grado di controllare il modo in cui i contenuti online, come app mobili e siti Web, vengono forniti agli utenti. Possono anche inclinare il campo di gioco verso i propri servizi.
"Meno concorrenza e scelta significativa"
Apple, per esempio, non consente marketplace di app di terze parti da installare su iPhone e iPad, ha osservato la CMA. Entrambe le società preinstallano anche i propri browser Web su tutti i dispositivi (Apple impedisce anche agli sviluppatori di browser di terze parti di utilizzare molte delle tecnologie integrate in Safari).
La CMA ha affermato di essere preoccupata che ciò "conduca a una minore concorrenza e a una scelta significativa per i clienti". Crede anche che le persone siano perdersi "tutti i vantaggi di nuovi prodotti e servizi innovativi", come app Web e nuovi modi di giocare attraverso il cloud su iOS.
Inoltre, la CMA teme che questo "duopolio" possa portare a prezzi più alti, non solo per gli smartphone, ma anche per gli abbonamenti alle app mobili e gli acquisti in-app.
La CMA chiede intervento
"Apple e Google hanno sviluppato una presa simile al modo in cui utilizziamo i telefoni cellulari e siamo preoccupati che stia causando milioni di persone in tutto il mondo Regno Unito a rimetterci", ha affermato Andrea Coscelli, amministratore delegato della CMA, che ritiene necessario un intervento per "affrontare il sostanziale mercato delle aziende potenza."
Alcune delle modifiche proposte dalla CMA per affrontare il problema includono:
- Semplificando agli utenti il passaggio da Android a iOS senza perdere funzionalità o dati.
- Semplifica l'installazione di app tramite metodi diversi dall'App Store o da Google Play Store.
- Consentire a tutti gli sviluppatori di offrire agli utenti una scelta di metodi di pagamento per acquisti in-app e abbonamenti.
- Rendere più facile per gli utenti la scelta di alternative ai servizi di Apple e Google, inclusi i browser web.
E dopo?
Sebbene Apple e Google non siano costrette ad apportare modifiche ora, la CMA ha avvertito che, allo stato attuale, entrambe le società soddisfano i criteri per "Stato di mercato strategico" (SMS) nel Regno Unito Sono state proposte nuove leggi per trattare gli SMS, sebbene siano ancora allo stato iniziale e soggette a consultazione.
Se le proposte diventeranno legge, alla fine spetterà alla Digital Markets Unit (DMA), che siede all'interno della CMA, decidere se Apple e Google ottengono lo stato di SMS. Se lo fanno, dovrebbero affrontare "codici di condotta legalmente applicabili per governare il loro comportamento e per impedire loro di sfruttare le loro posizioni di potere".
La CMA ha concesso ad Apple e Google fino al 7 febbraio 2022 per rispondere ai suoi risultati iniziali. È prevista la pubblicazione del suo rapporto finale il prossimo giugno. Nel frattempo, sta conducendo un'indagine più approfondita su App Store e Google Play Store per problemi di concorrenza.
