Il fisico delle celebrità Brian Cox è famoso nel Regno Unito per aver reso la fisica accessibile al pubblico attraverso i libri più venduti e diverse serie TV popolari. Ora porta elementi di entrambi in una splendida nuova app per iPad: Le meraviglie dell'universo di Brian Cox ($6.99).
Con animazioni sorprendenti e video lussureggianti e ad alta produzione, l'app ti riporterà indietro nel tempo per testimoniare il Big Bang, e poi guardare avanti fino alla fine dell'universo, quando le ultime nane nere svaniranno per entropia.
Come il prof. Cox sottolinea: mentre l'universo si evolve momentaneamente dall'ordine al caos, ora è una preziosa finestra di tempo in cui la vita è brevemente possibile, per poter contemplare l'universo...
Una delle cose più tristi della tecnologia è che, a differenza di altre cose alla moda, la tendenza estetica che potrebbe dettare l'aspetto dei gadget per alcuni anni non ha mai la possibilità di tornare di moda. Il massimo che otteniamo è la possibilità di essere nostalgici dell'aspetto di un vecchio gadget, di non innamorarsi di nuovo dell'estetica dietro il suo design, come se fosse nuovo.
Ad esempio, discutibilmente grazie al dramma in costume di AMC Uomini pazzi, il design danese di metà secolo è davvero tornato di moda. Un'intera nuova generazione di persone è venuta a scoprire e ad amare una tendenza del design che solo due anni fa, tutti tranne pochi le persone avrebbero, nella migliore delle ipotesi, conosciuto solo da un paio di vecchie reliquie ammuffite che raccoglievano polvere e marcivano nei loro nonni box auto. Guardare Don Draper scivolare su una poltrona Eames, o versarsi un drink da una splendida credenza in teak, o accendere un tulipano lampada disegnata da Eero Sarinen, però, ringiovanisce questi oggetti permettendoci di vederli come dovevano essere usati e esperto. Rimuove oggetti reali e viventi dall'oscurità dei libri di testo e li trasforma in nuove idee, pronte per essere riutilizzate.
È per questo motivo che amo vedere il legno in un gadget. Prende una tendenza che era onnipresente negli anni '70 e '80, quando l'elettronica domestica era abbastanza grande e ingombrante da essere considerata per lo più una sorta di mobile, e la presenta come un rinfrescante aneddoto a una tendenza moderna nel design tecnologico che pone l'accento su materiali più impersonali e dell'era spaziale come plastica e metallo, silicio e vetro.
Per me, il legno può implicare un'intimità - un dispositivo lo è il vostro, è stato creato per tu — che lo rende un materiale perfetto per uno smartphone: un dispositivo che è, per definizione, il gadget con cui la maggior parte di noi ha il rapporto più personale. E sebbene Apple comprensibilmente non realizzi iPhone in legno, sono lieto che un'azienda come Monolitofa, offrendo una splendida linea di dorsi in legno naturale per iPhone 4 e iPhone 4S tanto pratici quanto belli.
Dizione vocale, o Voice Dectation - Voice To SMS, Email, Facebook, Twitter e altre app per dargli il nome completo, è un controllo vocale app dall'Europa, progettata per offrire qualcosa di vagamente simile a Siri a quelli di noi ancora bloccati nel Medioevo sul nostro pre-4S iPhone.
Funziona? Ebbene sì, in effetti lo fa. Meglio delle attese.
Atlante mondiale di libri a piedi nudi ($ 8) è una sorta di mappamondo digitale per bambini, che offre loro un facile accesso a una panoramica semplificata dei cartoni animati di tutto il mondo.
Dalla vista orbitale (in mancanza di una parola migliore), si vede il globo disseminato di centinaia di icone colorate. Gira il globo e ingrandisci. Le piccole icone crescono e diventano controlli toccabili. Ognuno rivela un frammento di informazioni in forma di testo e audio (letto ad alta voce dal geografo televisivo preferito del Regno Unito (sì, li abbiamo), Nick Crane). C'è anche una foto da guardare per ogni fatto, che spesso è molto più istruttiva di quanto non fosse l'icona all'inizio.
