Del Yocam, COO pertama Apple, berbicara tentang Steve Jobs & awal yang kacau dari perusahaan

Jauh sebelum Tim Cook membawa sihir operasinya ke Apple, Del Yocam meminjamkan kecakapan logistiknya kepada Cupertino. Chief Operating Officer pertama Apple, dia membantu mengubah perusahaan dari startup yang kacau balau menjadi pembangkit tenaga manufaktur yang efisien.

Dia juga menjabat sebagai mentor awal untuk Steve Jobs, salah satu pendiri Apple muda yang kadang-kadang tampak keluar dari kedalamannya pada tahun 1979.

“Ketika saya pertama kali mengenalnya, dia tersesat,” kata Yocam Kultus Mac. “Dia tidak lagi terlibat dalam Apple II dan tidak ada yang menginginkannya, terutama manajemen. Dia tidak peduli dengan uang saat itu. Dia seperti anak yatim piatu, tinggal jauh dari rumah.”

Dalam banyak hal, Yocam adalah proto-Tim Cook, spesialis manufaktur dan operasi yang membantu mengubah startup yang disfungsional menjadi pemimpin besar yang menghasilkan uang dari industri PC awal. Dia juga membantu membawa perusahaan internasional yang berkembang pesat.

Yocam layak mendapatkan lebih banyak pujian karena membantu membangun Apple daripada yang diberikan sejarah sejauh ini kepadanya. Dia adalah salah satu pemain utama pada titik penting dalam sejarah Cupertino.

Yocam, sekarang 76, baru-baru ini berbicara dengan Kultus Mac tentang hari-hari awal Apple. Dalam wawancara eksklusif ini, ia membahas persahabatan dan hubungan kerjanya dengan Jobs, salah satu pendiri Apple yang menantang, mempesona, dan terkadang berbau busuk.

Dia juga mengungkapkan detail baru tentang pemecatan Jobs yang penuh air mata dari Apple — dan bagaimana Jobs kemudian menawarinya pekerjaan yang luar biasa, hanya untuk mencabutnya di saat-saat terakhir.

Panggilan apel

Petualangan Yocam Apple dimulai dengan pertemuan kebetulan di California Utara.

“Saya pernah bekerja di industri komputer mini, di sebuah perusahaan bernama Computer Automation, di Irvine, California,” kata Yocam. "Bos saya, Carl Carlson, telah membuat lompatan kembali ke Bay Area, tempat asalnya, untuk bergabung dengan startup cepat saji ini, Apple Computer. Dia akan bergabung sebagai wakil presiden operasi mereka. Kami kebetulan bertemu satu sama lain di Tahoe musim panas itu, dan dia berkata, 'Baiklah, jika saya pergi, saya ingin membawa Anda bersama saya.'”

Yocam tertarik. Dia pernah bekerja di sejumlah perusahaan besar, termasuk Ford, Control Data Corp. dan Fairchild Camera and Instrument, tapi dia merasa gatal saat memulai. Pada usia 34 tahun, dia secara naluriah tahu ini adalah kesempatan terakhirnya berjudi untuk bergabung dengan startup yang suka berkelahi. Dia terbang ke Cupertino untuk bertemu dengan kepala eksekutif pertama Apple, Michael Scott, yang menawarinya pekerjaan. Dia bergabung pada November 1979, masih sepenuhnya dua tahun sebelumnya Apple menjadi perusahaan publik.

Del Yocam bergabung dengan Apple

“Perpindahan dari California Selatan ke Bay Area sedikit meyakinkan istri saya, yang adalah seorang guru sekolah dasar di Orange County,” katanya. "Tapi kami memutuskan untuk pindah." Sebagai bagian dari paketnya, Yocam menerima opsi saham Apple. Namun, dia lebih bersemangat karena Apple berjanji untuk membayar mobil sewaan sebagai bagian dari kesepakatan. Sebagai tukang mobil, ini memiliki daya tarik yang jauh lebih besar daripada saham di perusahaan yang baru berdiri beberapa tahun.

Pekerjaan pertama Yocam di Apple adalah direktur material. Tugasnya adalah mengambil Apple yang "kacau" dan menciptakan rantai pasokan yang berfungsi. Apple berada dalam posisi yang sulit, meskipun iri,: The Apple II adalah kereta pelarian dalam hal penjualan. Namun, tidak seperti hari ini — ketika Apple disetel dengan baik untuk menangani terobosan seperti iPhone 12 — Apple II benar-benar merupakan landasan baru untuk bisnis yang masih baru.

“Ketika saya bergabung, perusahaan telah melakukan penjualan sekitar $16 [juta] hingga $18 juta,” katanya. “Tapi segera kami naik ke kategori $ 100 juta. Itu adalah situasi yang tidak mungkin untuk benar-benar memberikan jenis produk yang kami butuhkan.”

Membangun mesin manufaktur Apple

Yocam dengan cepat menambahkan manufaktur ke lingkup pekerjaannya. Antara 1980 dan 1981, ia mendirikan fasilitas manufaktur untuk Apple di Amerika Serikat (di Carrollton, Texas, di luar Dallas), Eropa (Cork, Irlandia) dan Asia (Singapura). Masing-masing adalah untuk melayani pasar yang berkembang pesat bagi perusahaan. Hari ini, Cork tetap menjadi salah satu dari sedikit Fasilitas manufaktur milik Apple di dunia.

Yocam mengingat Apple pada masa-masa awal sebagai ingar-bingar, tetapi juga menyenangkan. "Kami mengadakan pesta besar," katanya. “Kami akan selalu memiliki seseorang seperti Huey Lewis and the News, The Pointer Sisters, Ella Fitzgerald, Robin Williams.”

Steve Jobs

Tidak butuh waktu lama bagi Yocam untuk berkenalan dengan Steve Jobs yang lincah, satu dekade lebih muda darinya. Jobs tertarik pada segala hal, tetapi juga kehadiran yang mengganggu. Dia jauh dari eksekutif yang diasah nantinya.

“Dia mulai mengikuti rapat staf mingguan saya,” kata Yocam. “Sulit baginya untuk tetap diam. Setelah yang pertama, saya mengatakan kepadanya bahwa dia hanya perlu mengamati dan tidak menyimpang. Dia melakukan itu selama beberapa bulan. Kemudian dia mundur, yang melegakan seluruh staf karena dia bau dan dia mengenakan pakaian kotor.”

Persahabatan yang tidak mungkin

Jobs dan Yocam berbeda dalam beberapa hal, tetapi mereka akhirnya menjadi dekat. Kepribadian mereka yang berbeda entah bagaimana menjadi gel, mungkin mengingatkan pada hubungan Jobs kemudian dengan Tim Cook yang lebih serius dan berfokus pada angka.

Pasangan ini sering berjalan-jalan, kebiasaan yang terus dilakukan Jobs sepanjang hidupnya. Mereka juga bersosialisasi di luar pekerjaan. Yocam mengira Jobs mengajukan pertanyaan menarik, dan dia mengagumi pandangannya yang penuh semangat tentang masa depan komputasi. Jobs suka memilih otak Yocam tentang bisnis dan manufaktur.

Jobs juga berbicara tentang pengalaman hidupnya bepergian ke India dan menggunakan LSD, berbagai kencannya (terutama, kata Yocam, dengan selebriti), dan pemikiran kompleksnya tentang anak pertamanya, Lisa.

Semua dalam keluarga

“Dia mencintai keluarga kami,” kata Yocam. “Dia menyukai anak-anak kami, dan dia bermain piano dengan mereka atau bermain bola di luar. Saya pikir dia merasa cukup santai di sekitar saya dan dapat mengajukan pertanyaan yang dia tidak ingin orang lain tahu bahwa dia harus bertanya untuk mencari tahu bagaimana menangani sesuatu. Berkali-kali dia menelepon di tengah malam dengan beberapa pertanyaan yang dia miliki. [Istri saya] Janet akan menjawab telepon dan memberikannya kepada saya. Dan kemudian sekitar satu jam kemudian, dia mengambil telepon dari saya dan berkata, 'Selamat malam, Steve.' Itu hanya hal semacam itu, di mana kami akan mulai berbicara dan kami bisa berbicara sepanjang malam.

Tak lama, Cupertino mempromosikan Yocam untuk menjalankan tim Apple II, sementara Jobs mengambil alih proyek Macintosh. Dalam arti tertentu, mereka menjalankan divisi saingan di dalam Apple. Namun Yocam dan Jobs terus bekerja sama dengan baik.

Yocam menyarankan agar Jobs memandangnya lebih sebagai sumber daya daripada pesaing karena dia bukan pria muda yang kurang ajar yang mencoba naik ke puncak. “Saya tidak pernah berpikir dia merasa terancam oleh saya,” kata Yocam.

Pemecatan Steve Jobs dari Apple

Yocam menghadiri pertemuan tahun 1985 yang menentukan di mana Jobs digulingkan dari proyek Macintosh. Setelah banyak antusiasme di pihak Apple tentang Mac, penjualan terbukti mengecewakan. Mac menikmati kesibukan penjualan pengadopsi awal, tapi kemudian tidak ada. Butuh beberapa tahun lagi untuk menyalip Apple II sebagai sapi perah besar Apple.

"Saya berada di luar ruangan menunggu untuk melihat apakah saya diperlukan kembali di ruang rapat [untuk berbicara tentang Apple II]," kata Yocam. “Ketika [Steve] keluar, dia langsung menghampiri saya dan pada dasarnya menangis, karena mereka mengambil [Mac] darinya.”

Jobs kehilangan kudeta ruang dewan dari CEO John Sculley menandai akhir dari periode di mana Jobs dan Sculley hampir tak terpisahkan. Tetapi karyawan Apple khawatir hal-hal akan berjalan ke selatan. “Banyak dari kita bertaruh berapa lama bromance itu akan bertahan,” katanya. "Itu berlangsung selama beberapa tahun."

Ketika Jobs dikeluarkan dari tim Mac, dia tinggal di Apple selama enam bulan, sebagian besar merencanakan bisnis berikutnya, yang dinamai NeXT Inc.

“Begitu dia menetapkan bahwa dia akan melakukan sesuatu, dia mulai merekrut karyawan Apple,” kata Yocam. “Itu membuatku kesal, begitu juga John. Kami membiarkan dia melakukannya sampai sekitar enam target utama, tapi kemudian saya pikir akhirnya ada sesuatu yang ditandatangani bahwa dia tidak bisa lagi mencuri karyawan Apple.”

Cupertino mengincar Asia dengan Apple Pacific

Setelah Jobs pergi, Yocam mengambil alih kendali divisi Macintosh juga. Dia menjadi wakil presiden eksekutif operasi produk, sebelum dipromosikan lagi ke peran COO. Sculley tetap menjadi kepala eksekutif, meskipun Yocam ingat dia menghabiskan lebih sedikit waktu di Apple.

"John sering pergi," katanya. “Dia menulis sebuah buku, Pengembaraan, dan melanjutkan tur buku. Ketika dia kembali, dia agak khawatir tentang betapa kuatnya aku. Ditambah banyak orang saya menginginkan pekerjaan teratas untuk diri mereka sendiri — seperti Jean-Louis Gassée dan [CEO Apple masa depan] Michael Spindler.”

Pencapaian besar terakhir Yocam di Apple adalah mendirikan Apple Pacific. Anak perusahaan Apple ini fokus untuk meningkatkan kehadiran perusahaan di pasar Asia. Sculley memuji Yocam sebagai “salah satu eksekutif industri terbaik, dengan [a] komitmen untuk operasi keunggulan, semangat untuk teknologi komputer pribadi, dan perwujudan bisnis dan budaya Apple nilai-nilai.”

Yocam memutuskan untuk pensiun pada hari jadinya yang ke 10 di perusahaan, menolak beberapa upaya untuk membuatnya tetap ada. Tidak lama kemudian, pada tahun 1991, Jobs mendekatinya untuk bergabung dengan NeXT. Ini adalah pertama kalinya mereka berbicara sejak penggulingan Jobs enam tahun sebelumnya.

Langkah NeXT yang tidak pernah ada

“Dia baru saja menikah, dan [istrinya, Laurene] sedang hamil,” kata Yocam. “Cerita yang saya dapatkan darinya adalah bahwa dia membutuhkan bantuan, dan ingin menemukan cara untuk mundur dari 80 jam seminggu dan memiliki lebih banyak waktu untuk dihabiskan bersama keluarganya yang sedang berkembang.”

Yocam mewawancarai para petinggi NeXT, yang semuanya dia kenal dari waktu mereka bersama di Apple. "Mereka terus mengatakan kepada saya betapa kacaunya itu," katanya. “Steve akan terus-menerus mengubah spesifikasi dari apa yang ingin dia capai [dengan komputer NeXT]. Tidak pernah ada garis yang ditarik di pasir yang akan mereka berikan ini komputer di ini waktu. Mereka tidak bisa melakukan pekerjaan mereka. Mereka sangat membutuhkan seseorang seperti saya untuk datang membantu mereka … menjadi wasit bersama Steve.”

Steve Jobs dan tawaran pekerjaan yang dicabut

Yocam setuju untuk bergabung dengan NeXT sebagai presiden dan COO-nya. Sebuah kontrak dibuat — tetapi Yocam akhirnya tidak pernah bergabung dengan NeXT. Jobs menjadi dingin, mendorong tanggal mulai kembali, dan kemudian kembali lagi lebih jauh. Akhirnya, pada malam sebelum Yocam dimulai, Jobs datang ke rumahnya dan berkata bahwa dia tidak bisa melakukannya. Berbagi NeXT adalah langkah yang terlalu jauh baginya.

“Itu membuat saya kesal karena saya sudah memberi tahu istri dan keluarga saya tentang hal itu,” kata Yocam. “Dia berada di samping dirinya sendiri, menangis, dan bersedia melakukan apa saja — berbicara dengan keluarga saya, mengajak kami makan malam — sehingga dia dapat mengungkapkan bahwa dia menginginkan saya di sana, tetapi dia tidak dapat membagikannya. Saya pikir saya mendorongnya sedikit jauh, dengan meminta dia menulis dalam kontrak bahwa semua karyawan akan melapor kepada saya.”

Del Yocam hari ini

Selain bekerja di Apple, Yocam bertugas di dewan di Adobe dan Oracle. Dia juga kemudian menjabat sebagai presiden, COO dan direktur dewan Tektronix, dan ketua dan CEO Borland International. Sejak 1992, ia tinggal bersama keluarganya di Oregon.

“Saya masih memiliki buletin dan artikel surat kabar di mana saya adalah eksekutif dengan bayaran tertinggi di dunia teknologi,” kata Yocam.

Tapi, sekali lagi seperti CEO Apple Cook saat ini, dia adalah individu yang sangat tertutup. Yocam bukanlah seorang eksekutif yang flamboyan, dan tidak berusaha menarik perhatian media. Dia hanya melakukan pekerjaannya dengan sangat baik, dan dihargai untuk itu.

“Saya mendapat kepuasan dari itu, dan masih bisa keluar dari pusat perhatian dan menjalani kehidupan normal dengan istri saya membesarkan keluarga kami,” katanya.

Dia masih penggemar berat perusahaan yang dia lakukan bagiannya untuk membantu membangun.