29 April 1997: Teman Steve Jobs Larry Ellison, CEO Oracle, membatalkan tawarannya untuk mengambil alih Apple.
Rencana Ellison adalah menginstal ulang Jobs, yang saat itu hanya menjadi penasihat CEO Apple Gil Amelio, sebagai kepala eksekutif perusahaan. Dia juga ingin mengambil Apple pribadi lagi.
Pada saat itu, Jobs baru saja bergabung kembali dengan Apple, terima kasih untuk pembelian NeXT di akhir tahun 1996. Pada awal tahun 1997, Jobs muncul di atas panggung di Macworld yang sebaliknya suram, di mana Amelio memberikan pidato panjang dan bertele-tele yang tidak menggairahkan orang-orang setia Mac.
Saat yang tepat untuk pengambilalihan Apple
Ini adalah waktu yang mengerikan bagi Apple. Sementara Jobs (dan kembalinya berumur pendek oleh pendiri Apple Steve Wozniak) menawarkan secercah harapan, perusahaan berjuang pada kuartal kedua tahun 1997. Setelah melaporkan kerugian $708 juta, Apple mengumumkan 2.700 PHK pada bulan Maret.
Jika Anda berpikir segalanya bisa berbalik untuk Cupertino, ini adalah waktu yang tepat untuk melakukan pengambilalihan Apple. Itulah tepatnya yang dipertimbangkan Ellison. Pada bulan Februari, dia mulai berbicara kepada pers tentang ide tersebut. Dengan kekayaan bersih hingga miliaran, dia layak ditanggapi dengan serius.
Di balik layar, Ellison memaparkan visinya kepada Jobs. “Saya akan membeli Apple,” kata Ellison, “Anda akan mendapatkan 25 persennya segera karena menjadi CEO, dan kami dapat mengembalikannya ke kejayaannya di masa lalu.”
Bagi orang luar, sepertinya ini adalah anugerah bagi Jobs. Sementara perombakan Apple baru-baru ini menempatkan semakin banyak teman dan kolega NeXT ke posisi tinggi, Jobs sendiri belum (belum) menjalankan sesuatu. Faktanya, Jobs masih mempertimbangkan apakah dia diinginkan menjadi CEO.
Pada akhirnya, Jobs membujuk Ellison untuk tidak bergerak. “Saya memutuskan saya bukan tipe pria pengambilalihan yang bermusuhan,” kata Jobs.
Pada tanggal 29 April, Ellison membatalkan pengambilalihannya atas Apple - meskipun ia membiarkan pintu terbuka untuk upaya lain lebih jauh ke depan.
Peristiwa besar dalam sejarah Apple
Cerita tentang pengambilalihan Apple tidak biasa di masa lalu yang buruk tahun 1990-an. Hanya beberapa tahun sebelumnya pada tahun 1995, rumor beredar bahwa Canon (ya, perusahaan kamera Jepang!) mungkin mengambil alih Apple baik dalam akuisisi sebagian atau seluruhnya. Ini tidak berakhir terjadi.
Namun, potensi pengambilalihan Ellison memang memainkan peran utama dalam membentuk sejarah Apple. Itu membuat Jobs menyadari betapa dia benar-benar peduli dengan Apple. Insiden itu terbukti berperan dalam mendorongnya untuk mengambil alih dari Amelio sebagai CEO Apple.
Ketika Jobs mengambil kembali kendali atas Apple, Ellison adalah orang pertama yang dia cari untuk bergabung dengan dewan direksi Apple. Ellison tetap di dewan Apple hingga 2002.
