6 Januari 1998: Setelah mengambil alih sebuah perusahaan di ambang kebangkrutan, Steve Jobs mengejutkan para peserta di Macworld Expo San Francisco dengan mengungkapkan bahwa Apple kembali menguntungkan.
Mengacu pada strategi Apple sejak ia mengambil alih sebagai CEO sementara, pendiri Apple yang baru saja kembali ini mengatakan, "Semuanya bersatu untuk kita."
Sedikit yang sebagian besar dari kita tahu persis seberapa besar jejak kembalinya Apple.
Jalan panjang Apple kembali ke puncak
Saat ini, ketika Apple memiliki lebih banyak uang di bank daripada beberapa negara kecil, cukup sulit untuk mengingat saat profitabilitas menjadi masalah. Itu pasti di akhir 1990-an, namun. Saingan Microsoft adalah masih naik ke puncak penilaian 1999, sementara Apple menderita akibat peluncuran produk yang mengecewakan pada dekade sebelumnya dan keputusan manajemen yang buruk.
Jobs tidak asing dengan kerugian. Ketika IPO Pixar 1995 mengubahnya menjadi miliarder, divisi perangkat keras dari perusahaan komputer NeXT-nya terbukti mengecewakan dari sudut pandang keuangan. Segera setelah kembali ke Apple dan mengambil posisi iCEO, Jobs melaporkan a
kuartal yang merugi besar untuk Apple pada tahun 1997. Perusahaan kehilangan $ 161 juta hanya dalam tiga bulan.Kembalinya Apple ke profitabilitas
Beberapa hal membantu memicu perubahan haluan akhir 1997 yang disampaikan Jobs di MacWorld Januari 1998.
Pertama adalah pemotongan biaya agresif Jobs, yang memangkas produk yang gagal, pengeluaran R&D, dan sejumlah staf Apple. Kedua adalah keberhasilan produk baru seperti komputer Power Macintosh G3 beige, yang berkinerja sangat baik dengan pelanggan — menjual 130.000 unit dibandingkan perkiraan 80.000. (Untuk mengetahui lebih lanjut tentang sejarah Power Mac G3 dan pemutakhiran tahun 1999 yang lebih baru, lihat angsuran kemarin dari “Hari ini dalam sejarah Apple.”)
Lalu ada kesuksesan lanjutan dari Mac OS 8, yang pada saat itu memberikan kinerja penjualan paling sukses dari semua produk perangkat lunak Apple dalam sejarah. Selain itu, Cupertino diuntungkan dari adopsi Mac "buatan sesuai pesanan" dan peningkatan bisnis melalui situs web Apple. Untuk kedua kesuksesan itu, Jobs mengambil satu halaman dari Buku pedoman Dell yang sangat sukses karena Apple merangkul internet tidak seperti sebelumnya.
Di balik pengumuman Macworld Jobs bahwa Apple memperkirakan akan melaporkan laba bersih melebihi $45 juta pada pendapatan sekitar $1,575 miliar pada kuartal yang berakhir 31 Desember, saham Apple naik hampir 20 persen menjadi $19 per tahun Bagikan. Analis telah memprediksi bahwa perusahaan akan kehilangan uang.
Tapi jangan merasa terlalu buruk…
Namun, jangan menyalahkan diri sendiri karena tidak menginvestasikan semua tabungan Anda di Apple pada awal tahun 1998. Meski mendapat kabar positif, perusahaan itu masih dipandang sebagai perusahaan bermasalah.
“Itu tidak mengubah gambaran jangka panjang yang suram karena perusahaan terus menyusut. Tanpa memulihkan pangsa pasar, tidak akan ada perubahan haluan,” Kurt King, seorang analis teknologi di NationsBank Montgomery Securities, katanya waktu itu.
Apple terus kehilangan pangsa pasar, menyusut dari 13,7 persen pada 1991 menjadi hanya 4,4 persen pada akhir 1997.
Jobs sangat ingin menunjukkan bahwa Apple sedang berusaha mengencangkan ikat pinggangnya sambil berfokus pada produk-produk baru yang hebat. Dia tidak menyebutkannya pada saat itu, tetapi yang paling penting dari produk baru ini adalah iMac G3 berwarna-warni, yang memperkuat perputaran keuangan dan kritis Apple kemudian pada tahun 1998. Produk lain seperti iBook pertama juga dalam pengembangan.
"Kami akan membakar minyak tengah malam... dan akan bekerja untuk memberikan hasil yang akan membuat Anda bangga dengan kami lagi," kata Jobs tentang masa depan Apple.
Mengapa ada orang yang meragukannya?